Om ryktkvarnen har rätt, planerar Google att släppa en helt ny Nexus 8 -surfplatta som kan vara en mycket värdig iPad -konkurrent. När den kommer kommer den nästan säkert att behöva tävla mot den nuvarande iPad Air och kanske senare i år, en helt ny iPad Air 2. Här tar vi en titt på hur den potentiella striden formar sig.
Förra året, månader efter att Google tillkännagav den nya Nexus 7, tog Apple scenen och tillkännagav två helt nya iPads. Den första, en iPad mini med Retina Display, en enhet som varit i ryktkvarnen i flera månader som en potentiell Nexus 7 -konkurrent. Den andra, iPad Air, en ny version av företagets 9,7-tums iPad-modell och en enhet som snabbt blev en av de bästa iPadsna på marknaden.
IPad Air och iPad mini med Retina, precis som Nexus 7, håller i dag. Det ser dock ut som om alla dessa tre tabletter kan ersättas senare med något nytt, något bättre.
Ryktet säger att Google har en helt ny Nexus 8 i ärmen. Enheten, som har ryktats i flera månader nu, kommer förmodligen att debutera vid sidan av Android L -uppdateringen före årets slut. Och till skillnad från tidigare Nexus-tabletter sägs det att Nexus 8 kommer med en avancerad, HTC-tillverkad design som kan hjälpa den att konkurrera med Apples iPads.
Det finns en chans att den kan komma i tid för att tävla med förra årets iPad Air. Det finns också en chans att enheten är på en kollisionskurs med Apples ryktade iPad Air 2, en enhet som förväntas ersätta den nuvarande iPad Air som företagets 9,7-tums flaggskepp.
Även om ingenting är bekräftat har vi sett rykten om Nexus 8 och iPad Air 2 börja fastna och här tittar vi på hur Googles surfplatta för närvarande matchar bredvid den nuvarande iPad Air och iPad Air 2 som ryktas för ankomst under 2014.
Visa
Den nuvarande iPad Air kommer med en av de bästa surfplattor som pengar kan köpa. Den har en 9,7-tums Retina Display med 2 048 x 1 536 upplösning, bättre än många HDTV. Det är en vacker skärm som är perfekt för att titta på filmer, spela spel eller bara surfa på webben.
Apples ryktade iPad Air 2 tros vara en stegvis uppdatering av förra årets modell. Rykten tyder på att Apple inte kommer att göra några märkbara ändringar i iPad Air -skärmen. Nästa iPad Air 2 kommer tydligen att behålla samma 9,7-tums skärm med samma exakta upplösning som finns på den nuvarande modellen.
Nexus 8 -skärmen kommer nästan säkert att vara mindre, men det förväntas packa en stor stans. Enligt Android Police och många andra rykten kommer Nexus 8 att ha en rymlig 8,9-tums 2048 x 1440 full HD-skärm med ett 4: 3-bildförhållande. Storleken kommer att placera den på samma piedestal som Kindle Fire men den kommer att placera enheten mellan iPad mini och iPad Air när det gäller skärmstorlek.
Den 7-tums skärm med upplösningen 1920 x 1080 är en fröjd att använda.
Enligt de senaste rykten kommer den med 281 pixlar per tum, vilket borde ge ett imponerande innehåll, innehåll som ser lika bra ut, om inte bättre än innehållet på iPad Air 2: s skärm.
Design
Apples nuvarande iPad Air ser ut och känns mycket annorlunda än iPad 4 och iPad 3. iPad Airs design är både lätt (478 g) och tunn (7,5 mm) vilket gör den mycket lättare att bära med sig. Det är inte lika bärbart som Nexus 7 eller iPad mini med Retina men det är fortfarande bekvämt att ta hem. Från vår iPad Air -recension:
IPad Air är en större version av iPad mini på i stort sett alla sätt. Apple slimmade ramarna på sidorna av iPad Air för att erbjuda en smalare bredd och tack vare viktminskningen är den bekvämare att hålla i ena handen.
IPad Airs rygg är gjord av aluminium som de flesta Apple -produkter. Till skillnad från iPad 4 och iPad 3 böjer kanterna upp snabbt och enheten är tunnare än tidigare versioner. Det stjäl också de fasade kanterna på iPad mini och iPhone 5s.
Apple tenderar att behålla sin iPad -design i åtminstone några år innan den erbjuder några massiva förändringar, så det borde inte vara förvånande att lära sig att iPad Air 2 -designläckor antyder några mindre förändringar men en liknande formfaktor totalt sett.
Vi har redan sett flera påstådda iPad Air 2 -foton läcka. Alla presenterar en design som liknar den ursprungliga iPad Air. IPad Air 2-mock-up, som syns på bilden nedan, designades av en tillverkare för att testa passformen av fodral inför en release. Det är utformat baserat på rykten och läckor, så saker kan förändras. Vi bör dock påpeka att det stämmer överens med tidigare läckor.
Inga stora skillnader visas i detta hånade iPad Air 2 vs iPad Air -foto.
Det finns några små ändringar i designen, men ingen av dem är lika stora som ändringen av hemknappen. Många rykten backar upp TouchID-stöd i iPad Air 2 och den nya iPad mini Retina-uppdateringen för 2014. Med förbättrat iOS 8 Touch ID-stöd, inklusive tredjepartsappar, är detta en funktion som vi förväntar oss att se på alla Apples mobilprodukter. år.
De två senaste Nexus -tabletterna har helt enkelt inte legat på samma nivå som iPad ur designmässig synvinkel. Den svarta, matta plasten på Nexus 7 är fast men den är fortfarande inte på samma nivå som iPad Air: s aluminiumdesign.
Nexus 8 kan förändra saker. Enligt de senaste trovärdiga rykten kommer Nexus 8 att ha en helt ny aluminiumdesign snarare än det lätta plastmaterialet som finns på Nexus 5 och 7. Dess nollgapade aluminiumkroppsdesign kommer enligt uppgift att likna den som finns på HTC En M8. Renderingen nedan från Android Police ger en inblick i hur Nexus 8 kan se ut.
Nexus 8 -rendering baserat på rykten.
Nexus 8 kommer förmodligen att mäta 8,91 ″ x 5,98 ″ x 0,31 ″ (7,8 mm tunn) och väga cirka 418 gram. LTE -modellen kommer enligt uppgift att vara lite tyngre och checka in cirka 427 gram. Det är mycket tyngre än plast Nexus 7 och mycket tyngre än iPad mini som väger bara 341 gram. Det är dock tunnare än förra årets Nexus 7.
Googles nya design kommer också att ha framåtriktade högtalare, ett kännetecken för HTC One och en funktion som ger bättre ljudkvalitet för filmer, spel och mer.
Takeaway här är att Nexus 8: s design kanske kan matcha iPad Air 2 -designen, en design som återigen förväntas likna den nuvarande iPad Air -modellen.
Kamera och processor
Google och Apple ändrar alltid internt i sina flaggskeppsenheter. Det håller dem fräscha och det håller deras prestanda uppdaterad. Det är inte överraskande att både Nexus 8 och iPad Air 2 ryktas ha några betydande förändringar under huven.
Det ryktas att Nexus 8 kommer att ha ändringar av både de bakre och främre kamerorna. Medan Nexus 7 anlände med en 5MP kamera och en 1,2MP kamera på framsidan, tros Googles nya surfplatta ha en 8MP kamerasensor med optisk bildstabilisering (OIS) och en 3MP framåtvänd kamera. OIS hjälper till att minska på skakningarna i videor.
Vi är inte säkra på hur iPad Air 2: s kamera kommer att jämföras med Nexus 8: s exakt, vi måste vara i besittning av båda enheterna för att göra den skillnaden, även om det ser ut som att den kommer att få en liknande uppgradering.
Rykten om iPad Air 2 pekar på en helt ny kamerasensor för att ersätta den 5MP bakre sensorn som för närvarande finns ombord på iPad Air. Väl respekterad KGI Securities-analytiker Ming-Chi Kuo och ETNews föreslår att iPad Air 2-specifikationerna kommer att ha en 8MP-kamera. Specifikationerna för kameran är okända men vi förväntar oss inte att den är i nivå med kameran som finns på iPhone 6.
Vi har inte sett några rykten om den framåtvända FaceTime HD-kameran så det är inte klart om det kommer att bli några väsentliga förändringar av den.
När det gäller processorer har Nexus 8-rykten konsekvent pekat på ankomsten av en ny processor, kanske 64-bitars karaktär. Android Police tror att Nexus 8 kommer att använda en 64-bitars NVIDIA Logan 64-bitars processor (Tegra K1). Denna information backas upp av en tidigare läcka från Myce som pekade på en NVIDIA-driven surfplatta. Den nya processorn kommer enligt uppgift att stödjas av 2 GB RAM, något som skulle hjälpa till att erbjuda imponerande prestanda.
Kuo tror att iPad Air 2 kommer att drivas av ett nytt A8 -chip, ett chip som också ryktas vara inuti iPhone 6. Detta nya A8 -chip kommer förmodligen att vara en stegvis uppgradering från A7 och kommer att fokuseras på övergripande prestanda och batteri livet i synnerhet. 9to5Macs Mark Gurman tror att processorn också kommer att ha en M8-samprocessor som kan innehålla nya sensorer.
Med andra ord, förvänta dig att kraftfulla processorer och kameror ska vara undanstoppade inuti båda dessa tabletter om de kommer senare i år.
programvara
Det ryktas att Nexus 8 är den enhet som inleder i Googles Android L -era. Android L, som kan ses i videon nedan, är en stor Android -uppdatering och en som bör leverera ett antal korrigeringar och förbättringar. Även om det för närvarande är tillgängligt i beta -form, är det ännu inte tillgängligt för allmänheten.
Rykten om Android L -utgåvor pekar på en utgåva senare under året, kanske i oktober eller november. Nexus -maskinvara kommer alltid med ny Android -programvara ombord så det finns en mycket god chans att Nexus 8 kommer att vara den enhet som inleder denna nya era för Google.
IPad Air och iPad Air 2 kör inte Android. IPad Air kommer att få iOS 8 -uppdateringen senare i år och från och med just nu ser det ut att få den fullständiga versionen av programvaran. Det ser också ut som att det kan vara en delad skärm multitasking-funktion som tydligen kommer att gå till iPad med iOS 8.
iOS 8 vs iOS 7 -designen ser väldigt likadan ut.
iOS 8 ser ut, känns och fungerar mycket annorlunda än Android L -uppdateringen, så detta kommer att bli ett mycket personligt beslut för dem på marknaden för en helt ny skiffer.
Pris
En av de mest attraktiva sakerna med Googles Nexus -produkter är deras prislappar. Nexus 7 börjar på $ 230, mycket billigare än iPad mini med Retina Display. Och även om det skulle vara fantastiskt om Nexus 8 kunde behålla en billig prispunkt, ser det ut som att den kan komma med en dyr prislapp på grund av förändringarna ombord.
Enligt uppgift kastar Google runt två olika prispunkter: 399 dollar för 16 GB -versionen och 499 dollar för 32 GB -versionen av surfplattan. Detta är mycket dyrare än de två tidigare Nexus -surfplattorna och det är i nivå med det nuvarande iPad -mini -priset. Även om ett exakt pris inte är känt, kan en 4G LTE Nexus 8 komma med en prislapp upp till $ 600.
Detta är billigare än iPad Air som börjar på $ 499. Vi har inte hört något om iPad Air 2 -priset, men det kan vara att det förblir detsamma. Apples priser varierar sällan.
Utgivningsdatum
Konsumenter kan köpa iPad Air just nu. Men hur är det med iPad Air 2 och Nexus 8 för den delen?
Googles ryktade HTC Nexus 8, kodenamnet Volantis och Flounder ryktas komma antingen under tredje kvartalet (juli-september) eller fjärde kvartalet (oktober-december). Detta överensstämmer med Googles vanliga Nexus -lanseringsfönster eftersom företaget vanligtvis lanserar en ny Nexus -surfplatta på sommaren följt av en ny Nexus -smartphone inför semestern.
Rykten om utgivningsdatum för iPad Air 2 pekar också på hösten, men de tyder på att släppet kan komma lite tidigare än förra årets novemberversion. Det är inte klart hur mycket tidigare men med Apple ryktas ha lanseringsdatum i både september och oktober, det ser inte ut som att det kommer att komma mycket tidigare än förra årets modell.
Så det kan vara så att dessa två enheter landar ungefär samtidigt, perfekt för dem som har svårt att välja mellan en Android -surfplatta och en som drivs av iOS.