Tidigare idag fick vi tag på NVIDIAs aktieägarbrev från 2008 och har tummat på det. För er som inte är bekanta med årliga aktieägarbrev skickar NVIDIA varje år inför sitt årliga aktieägarmöte och omröstning ut ett paket som innehåller en röstsedel tillsammans med en ganska tjock bok som i sin tur innehåller deras fullmaktsutlåtande för emissioner till röstas om, deras 10-K-uttalande som beskriver föregående års ekonomi och ett brev till aktieägarna skrivet på vanlig engelska som sammanfattar vad företaget har gjort under det senaste året och kommer att göra under nästa. Alla dessa element är intressanta av olika anledningar, men för nu ska vi fokusera på brevet till aktieägarna, eftersom det är där den begravda skatten finns idag.
Medan resten av dokumentet skrivs ut på vanligt tidningspapper, skrivs själva brevet ut på kraftigt glansigt papper så att NVIDIA kan använda bilder (och många av dem). Inte så långt in i brevet kom vi på en mycket intressant bild.
Hittills är NVIDIAs största grafikprocessor G92, med cirka 750 miljoner transistorer. Siffran på 1,2 miljarder som anges här skulle vara fel för en nuvarande GPU, men inte för en nästa generations GPU. Nu är NVIDIAs nästa generations GPU nästan den sämst bevarade hemligheten i branschen, och i den utsträckningen har det förekommit massor av spekulationer om funktionerna och storleken på en sådan GPU. 1,2 miljarder transistorer är konsekvent (om inte en smula högre) än vad ryktena har svävat om så storleken kommer inte som någon överraskning, men vi är förvånade över att NVIDIA skulle publicera ett sådant faktum för en produkt som inte gör det. finns ännu. Icke desto mindre, av alla rykten kan vi åtminstone lägga de om transistorantalet till ro: NVIDIAs nästa generations avancerade GPU kommer att ha cirka 1,2 miljarder transistorer, och det är direkt från hästens mun.
Och bara för att jämföra saker, till och med Intel har bara ett enda mainstream-chip än så länge som är så stort – den P4-baserade Tulsa Xeon med 16 MB on-die L3-cache, som kom ut till 1,3 miljarder. Utöver det måste vi börja titta på exotiska chips för superdatorer som den senaste Itanium (1,7 miljarder) för att hitta något liknande stort eller större.
Vi är fortfarande inte säkra på vad detta skott är av. Vi har ingen die shot av G80 eller G92, vilket gör det svårt att avgöra vad detta är ett skott av. NVIDIA och AMD är båda mycket skyddande mot sina delar i detta avseende, så det verkar osannolikt att tärningsskottet matchar bildtexten. Om vi var tvungna att ta en satsning, skulle vi gissa att det här är en G80-die-shot även om vi absolut inte skulle klaga om det var en bild av NVIDIAs nästa generations GPU.
Går vi vidare har vi NVIDIAs ekonomi för kvartalet. NVIDIAs räkenskapsår 2008 (februari 2007 till februari 2008) var positivt monstruös, intäkterna ökade med nästan 33 % och resultatet ökade med 72 %. Om du undrar varför Jen-sun driver företaget så hårt i en kamp mot Intel, så finns det en bra del av anledningen; Intel kan vara många gånger större än NVIDIA, men NVIDIA har gott om ammunition att iscensätta en kamp med.
På tal om ekonomi, kommer vi också snabbt att beröra deras intäktsfördelning för året. Konsument-GPU: 61 %, Professionell GPU: 14 %, Chipset: 17 %, Mobil/konsol: 6 %. Det mesta av deras tillväxt under året skedde i konsument-GPU:er följt av professionella GPU:er, medan försäljningen av chipset och mobil/konsol var nästan oförändrad i jämförelse.
Slutligen finns det juridiska frågor. Tillbaka i november 2006 inledde USA:s justitiedepartement en utredning om olaglig prisuppgörelse och andra konkurrensbegränsande åtgärder mellan AMD och NVIDIA. Hittills har den utredningen inte resulterat i några anklagelser, och det ser inte direkt ut som det någonsin kommer att göra det. Men civilrättsliga stämningar är en annan fråga, sedan starten av DOJ-utredningen några 55 civilrättsliga stämningar har väckts mot NVIDIA av konsumenter, med påstående om samma saker som DOJ-utredningen.
Dessa har sedan konsoliderats i två färger, en för direkta köpare av GPU-produkter och en annan för indirekta köp (dvs. de som köpte förbyggda datorer med NVIDIA GPU). Även om vi har känt till att vissa civilrättsliga stämningar hade lämnats in mot NVIDIA, hade vi inte sett en räkning tidigare; 55 var dock mer än vi förväntade oss. Det verkar inte som att dessa kommer att bli grupptalan, datumet för att lämna in en sådan motion har passerat och vi är inte medvetna om att någon sådan motion har lämnats in eller godkänts.
Upptäckten pågår, rättegången startar den 12 januari 2009.
Uppdatering: Om du är intresserad av att se investerarmaterialet, har NVIDIA hela dokumentet publicerat på sin webbplats som en PDF. Du kan hitta den här.
