Jag har använt Dish Network i ganska många år nu. Nyligen gick jag igenom en påtvingad uppgradering till deras senaste ViP 722 high definition DVR. (Jag säger “tvingad” eftersom den äldre ViP 622 jag hade dött, och Dish stödde inte längre den äldre enheten. Jag behövde dock inte förlänga mitt kontrakt.)
Jag har inte ägnat så mycket uppmärksamhet åt hur snabbt IPTV-tjänster har kommit till vardagsrummet, inbyggda i hemelektronikenheter. Jag har verkligen använt Hulu, plus de dedikerade streamingtjänsterna från individuella “legacy” nätverk — NBC och liknande. Jag har också tittat på program på Revision 3 och andra av den nya generationen video endast på internet.
Ungefär det enda vanliga IPTV-tittandet vi gör här på Case House som en familj är Netflix Watch Instantly-tjänsten via Xbox 360. Sammantaget har det varit en ganska positiv upplevelse. Vi hade dock ett par burbs. För några månader sedan gick vi över från Comcast konsumentbredband till Comcast Business. Jag ville mestadels ha snabbare uppströms bandbredd, men vi stötte också på det fruktade bandbreddstaket när vi använde konsumenttjänsten. Det som hände när vi slog till var att titta på videor via Netflix i mycket komprimerat, sämre än standard def-läge. Usch.
Men det mesta av mitt tv-tittande på internet har gått via datorn. Att titta på videor på en högpresterande PC är nödvändigtvis annorlunda än att titta på en TV i vardagsrummet. PC-användare tenderar att vara mer förlåtande än din genomsnittliga tv-tittare. Om du får en tillfällig paus när mer data buffras på datorn, tenderar du att acceptera det som rutin. När det händer i vardagsrummet brukar det bli en kör av stön.
Ändå har vi sett en hel massa IPTV-tjänster integrerade i hemelektronikenheter under de senaste 18 månaderna eller så. Netflix Watch Instantly och Youtube har varit de vanligaste, men Amazon.coms tjänst har fått några vinster.
Vid den senaste CES 2010-mässan hade ännu fler enheter internetvideotjänster integrerade – även nätverk, som CBS, CNN, ESPN och andra integrerades direkt i enheterna. Företag som Panasonic, Sony, Samsung, Sherwood och andra har nu IPTV direkt i lådan.
Vad jag kan se kommer användare att stöta på ett antal olika problem. Nätverkskonfigurationsproblem kommer förmodligen att bli ett stort problem. De flesta av dessa enheter utger sig för att fungera trådlöst, över 802.11n. Min svåger kan inte hålla sin vanliga Linksys-router igång. Jag kan bara föreställa mig att han kämpar med streamingtjänster på sin TV.
Det kommer också att finnas de oundvikliga säkerhetsproblemen, även om ingen verkar veta vilken form det kommer att ta.
Internet-tv-tjänster kämpar också med sina affärsmodeller. Hulu är redan redo att börja ta betalt för sin tjänst. Kommer en TV-ägare med Hulu inbyggd ponny att höja prenumerationsavgiften?
Å andra sidan är detta mycket tidiga tjänster, och när infrastrukturen blir mer robust kommer leverans- och nätverksproblemen gradvis att avta, även om jag misstänker att det kommer att ta år. Vad kommer att hända med kabel- och satellitleveranstjänsterna då? En sak de erbjuder är innehållsaggregation – användare betalar ett företag för åtkomst till en mängd olika nätverk. Kommer kunder att vilja hantera en mängd olika betalningar till olika tjänster?
Icke desto mindre kommer leverans av videotjänster över Internet gradvis att bli ett av de accepterade leveransmedlen. Huruvida kablar och satellitföretag kan anpassa sig blir intressant att se.
