Intel har utan tvekan återtagit allt de förlorat på marknaden för chipset. Det fanns en period i tiden då Intel bara kunde göra anspråk på försäljning genom att tvinga moderkortstillverkarna att tillverka moderkort baserade på sina styrkretsar, men idag är de flesta moderkortstillverkare mer än entusiastiska över praktiskt taget alla Intels chipsetlinjer.
En intressant styrkrets som har funnits på radarn i månader är Granite Bay; Granite Bay, den första DDR-lösningen med dubbla kanaler för Pentium 4, var tänkt att vara en Pentium 4-arbetsstationslösning på ingångsnivå. Men dess funktionsuppsättning kombinerat med en mycket pro-DDR-marknad gjorde Granite Bay till den perfekta efterföljaren till Intels RDRAM-baserade 850E-lösning som topppresterande på Pentium 4-marknaden.
Idag har Intel äntligen avslöjat Granite Bay och döpt chipsetet till E7205 för att passa med deras server/arbetsstationsklass för chipsetnomenklatur. Trots målmarknaden för styrkretsen kan de tre moderkort som vi har avrundat idag baserat på den nya 7205-kretsuppsättningen användas som antingen instegsarbetsstationer eller avancerade stationära moderkort. Faktum är att ett stort antal E7205-partners kommer att ha både entusiastavlor och arbetsstationslösningar på ingångsnivå.
Innan vi kommer till själva korten är det viktigt att titta på några av de viktigaste funktionerna i E7205-kretsuppsättningen:
- Dual Channel DDR266 Memory Bus (4,2 GB/s minnesbandbredd)
- 400/533MHz FSB-stöd (3,2 GB/s – 4,2 GB/s FSB-bandbredd)
- AGP 8X-stöd
- Stöd för USB 2.0
Vad som är intressant att notera här är att styrkretsen bara stöder dubbelkanals DDR266 och inte är validerad för dubbelkanals DDR333-drift. Det kommer inte att dröja förrän Intel går över till en 667MHz FSB innan vi ser dubbelkanals DDR333-stöd för Pentium 4-system med en processor helt enkelt på grund av bandbreddskrav.
Med det ur vägen, låt oss börja titta på de första E7205-baserade moderkorten.
