Som chipset är Intels 820-lösning inte alls dålig. Inga större kompatibilitetsproblem orsakas på grund av styrkretsen, Intel har redan släppt de stora INF-uppdateringarna och patcharna för de populära operativsystemen så att de kommer att stödja den nya styrkretsen, och med drivrutinsstödet, tillförlitligheten och prestanda vi är vana vid att se från Intel i sina styrkretsar ger i820 faktiskt en mycket stabil plattform.
Det finns en stor begränsning som är i820:s akilleshäl – dess exklusiva stöd för Direct Rambus DRAM (RDRAM). Du kan till och med sträcka det längre för att säga att RDRAM inte är det den där dålig lösning om det inte vore för dess överväldigande kostnad. Men det slutliga resultatet av all denna rationalisering är att för de flesta användare är i820-plattformen helt enkelt inte ett gångbart alternativ på grund av den otroliga kostnaden förknippad med RDRAM.
Om RDRAM var en 3D-accelerator och spelare tvingades betala allt från $500 upp till $1000 per pop för att få en av dessa mirakelstickor, så så länge prestandan var den bästa tillgängliga, kunde du förvänta dig att RDRAM skulle sälja. Men om det inte var det snabbaste på marknaden så skulle du förstås förvänta dig raka motsatsen.
Det sistnämnda scenariot är fallet just nu, med RDRAM som erbjuder en mycket liten prestandaförbättring (om någon alls) för de flesta datoranvändare, upp till 400 % prispremium RDRAM håller över även den dyraste PC133 SDRAM är helt enkelt inte värt det och det är ett faktum som definitivt håller tillbaka försäljningen av Intels “flaggskepps”-chipset.
Som vi har nämnt i vår
i820 recension samt vår nyligen publicerade Januari 2000 – i820 Moderkort Roundup, en lösning på detta problem tillhandahölls och även om det inte uppmuntras öppet av Intel (de föredrar att du använder RDRAM), utnyttjas den aktivt av moderkortstillverkarna. Genom att använda vad Intel kallar en Memory Translator Hub, eller MTH för kort, kan RDRAM-signalerna som skickas från i820:s Memory Controller Hub, eller MCH, effektivt “översättas” till SDRAM-förfrågningar, vilket gör att SDRAM kan användas på en i820 moderkort.
