Vi har varit med om det här förut. Varje år får vi en uppdatering till Centrino, och varje år blir resultatet i stort sett detsamma: lika eller bättre prestanda, tillsammans med längre batteritid. Det är Moores lag i aktion, transistorer växlar snabbare, de blir mindre och därmed kan Intels ingenjörer göra mer med dem för att inte bara förbättra prestandan utan också minska effekten. Slutresultatet är att vi varje år måste utvärdera om det är vettigt att köpa en ny bärbar dator.
Den senaste Centrino-uppdateringen gav snabbare FSB-hastigheter tack vare Mobile 965 Express-kretsuppsättningen, något snabbare CPU-hastigheter, lite extra energisparteknik och Intels kontroversiella Turbo Memory. Trots vad som såg ut som en potentiellt stor förbättring av Centrino-plattformen (mest på grund av Turbo Memory), blev slutresultatet en ganska matt uppdatering till Centrino. Det var inte dåligt, det var bara inte mycket att bli upphetsad över.
Det enda vi sa skulle hända var att Santa Rosa (den nuvarande Centrino-plattformen) vid något tillfälle skulle uppdateras för att stödja Penryn. Den uppdateringen sker idag.
Som en enkel CPU-byte är årets uppdatering mycket enklare – allt finns i processorn. Från och med denna månad kommer Intel att börja leverera sina första 45nm mobila processorer baserade på Penryn-kärnan. På skrivbordet kommer du att komma ihåg att Penryn erbjöd milda prestandaförbättringar jämfört med Conroe, men i det mobila utrymmet borde minskningen av strömförbrukningen direkt leda till längre batteritid och svalare bärbara datorer.
Det finns fem mobila Penryn-kärnor som introduceras idag, de listas nedan:
Klicka för att förstora
Alla chips körs på frekvenser som vi redan har haft från nuvarande Merom-baserade Core 2 Duo-designer. De är alla dual-core med antingen 3MB eller 6MB L2-cache delad mellan kärnorna. Vi har bara en 6MB L2-del att spela med, så det är svårt att säga hur 3MB-kärnorna kommer att konkurrera vid det här laget.
De nya Core 2 Duo T9000- och T8000-serien fungerar i modifierade Santa Rosa-plattformar, med samma mobila 965-chipset. Så länge det finns stöd för moderkort kan du använda en mobil Penryn (liknande situationen på skrivbordet).
Det borde finnas en uppenbar prestandaökning från dessa nya mobila Penryn-chips, men den mer intressanta effekten borde vara på batteritiden. Mobile Penryn erbjuder två tekniker som inte finns på stationära chips, varav den ena är inriktad specifikt på att öka batteritiden.
Mobile Penryn stöder ett djupare viloläge när en kärna är inaktiv, vilket gör att chippet går in i ett nästan återställt tillstånd med endast den absoluta minimala kretsen driven. Den andra mobilspecifika funktionen är Intels Dynamic Acceleration Technology, som vi kommer att diskutera och testa längre fram i dagens artikel.
