Oavsett om du gillar Intel eller inte, kan du inte hävda att Pentium 4 idag är oändligt mycket mer konkurrenskraftig än vad som lanserades för ett och ett halvt år sedan. Men förväntade vi oss ärligt talat något annat? Intel fick samma behandling vid lanseringen av sina P5-processorer på 60/66MHz; konkurrerande lösningar från AMD som 486 DX4-120 var mycket bättre köp och även om de kördes på en äldre 486-plattform hade de mer en uppgraderingsväg än de snart glömda 5V P5-processorerna. Kommer du ihåg lanseringen av Pentium Pro? Det har sagts att Intel fram till Pentium 4 aldrig har släppt en processor som faktiskt presterade sämre än sin tidigare generations erbjudande. Med majoriteten av applikationerna redan 1995 skrivna för 16-bitarsversioner av Windows, lämnade Pentium Pros fruktansvärda 16-bitars applikationsprestanda alla utom en liten andel av användarna med en dålig eftersmak.
Även om vi inte skulle bli dödade när vi rekommenderar Pentium 4 efter lanseringen i november 2000, har tiderna förändrats. Den största vinsten för Intel kom med lanseringen av deras 0,13 mikron Northwood-kärna; den mindre kärnan innebar kallare körande processorer, ännu högre klockhastigheter och ytterligare 256KB L2-cache. En favorit i överklockningsgemenskapen, 1,6 GHz Northwood Pentium 4 gav 2 GHz+ klockhastigheter till användarna till relativt överkomliga priser.
Konkurrensen från AMD har varit hård och med Thoroughbred en månad bort kommer konkurrensen verkligen att fortsätta. Det enda som har förändrats är att Intel nu konkurrerar ganska bra på prestandanivå, även om AMD fortsätter att hålla en titel de haft länge: ett enormt värde. Faktum är att det är det enorma värdet och den otroligt konkurrenskraftiga prestandan som har övertygat 56 % av AnandTech-medlemmarna, som erbjöd sin systemkonfigurationsinformation, att använda AMD-processorer.
Idag arbetar Intel lite före schemat. Ursprungligen skulle Intel släppa en CPU, Pentium 4 2.4B-processorn; suffixet ‘B’ anger användningen av en 133MHz fyrpumpad FSB (effektivt 533MHz). Men tack vare hög avkastning och bra prestanda i Intels strikta valideringsprocess får du idag inte bara en utan två nya 533MHz FSB-processorer – klockade till 2,4 och 2,53GHz.
