I del 4 av vår IDF-bevakning avslutar vi saker och tar en titt på några av de diverse föremål som vi såg nere i Palm Springs. Vi nämnde det inte tidigare, men vädret i Palm Springs var helt underbart. Det är synd att IDF flyttar från Palm Springs, men förhoppningsvis blir nästa plats lika trevlig.
Memory Roadmap Översikt
Intel gjorde det klart gång på gång att RDRAM är den primära minnestekniken för framtiden. I desktopsegmentet förväntar de sig att RDRAM ska fylla den vanliga desktopmarknaden i slutet av 2000 och övergå till värdesegmentet i början av 2001.
De tror att eftersom stiftantalet för RDRAM är reducerat jämfört med SDRAM, kan de lätt fördubbla bandbredden. Huruvida denna fördubbling i bandbredd uppnås genom att fördubbla antalet RDRAM-kanaler, genom att öka klockan eller genom att använda en fyrpumpad dataöverföringsmekanism var oklart i presentationen, men det första alternativet verkar mest troligt. Som nämnts i vår första IDF-rapport kommer den initiala Tahema-kretsuppsättningen för Willamette-processorn endast att vara RDRAM, med stöd för två kanaler för att hjälpa till att mätta den “400 MHz”-bussen.
Arbetsstationsutrymmet, där minnesprestanda är avgörande, övergår också snabbt till RDRAM under i840-kretsuppsättningen. “2+2”-konfigurationen, vilket betyder 2 RIMM + 2 DIMM-platser, för i820-kretsuppsättningen stöds nu officiellt av Intel. Leta efter ett antal moderkort för att börja dyka upp från praktiskt taget alla tillverkare med detta stöd. Intel hävdade att de stötte på svårigheterna med 3 RIMM och i820 är inte olöslig, men eftersom nuvarande OEM-tillverkare inte klagar på situationen med 2 RIMM ser de ingen anledning att leka med vad som fungerar.
Enligt Intel kommer fördelarna med RDRAM också att öka när processorprestandan ökar. Siffrorna de gav oss nu indikerar en 2 – 5 % fördel av RDRAM nu, och de förutspår att när prestanda hos CPU:er ökar kan den siffran öka till 30 %. De ser ingen roll för DDR SDRAM på desktopmarknaden, vilket är mycket olyckligt, åtminstone för närvarande.
SDRAM-stöd kommer att fortsätta även i prisvärda stationära och mobila segment. i815-kretsuppsättningen, med kodnamnet Solano, kommer äntligen att ge en lösning till datormarknaden med 133 MHz FSB, PC133 SDRAM, AGP 4x och UDMA/66-stöd från en Intel-chipset. Hittills har det enda alternativet för alla dessa funktioner varit VIA Apollo Pro 133A. En ny ICH bör också introduceras med i815 som kommer att inkludera USB 2.0-stöd. Denna ICH kommer att användas tillsammans med i820:s nuvarande MCH för att producera i820E. i815 kommer att ha en integrerad grafikkärna som är praktiskt taget identisk med den i i810/i810E, men även lägga till en extern AGP 4x-port för uppgraderad grafik. Medan de flesta AnandTech-läsare kommer att inaktivera den inbyggda grafiken för alla högpresterande riggar, kan den inbyggda grafiken fortfarande komma till nytta för användning med en andra bildskärm. Leta efter i815 i slutet av andra kvartalet 2000.
Eftersom det finns en enorm kostnadspremie förknippad med RDRAM för tillfället, planerar Intel att stödja SDRAM och DDR SDRAM på sina serverplattformar 2001. Problemen de ser är dock att medan en enda chipset kan stödja både SDRAM och DDR SDRAM , moderkorts PCB-layout och krav på minnessockel skiljer sig mellan de två minnesteknikerna, vilket gör migreringsvägen svår. Uppenbarligen tänker AMD och VIA olika, så vi får se hur de hanterar dessa problem när de släpper deras DDR-aktiverade styrkretsar senare i år.
Eftersom Intel fortfarande bestämt driver RDRAM som den primära minneslösningen för framtiden, blev vi inte det minsta förvånade över att se RDRAM-moduler över hela utställningsgolvet från alla minnestillverkare. Här är några tusen dollar i RDRAM på Samsungs monter:
Mer RDRAM än resten av free värld
Vi fick en kort chans att prata med killarna på Microns monter angående deras egen DDR SDRAM-kretsuppsättning, känd som Samurai DDR. Även om de inte kunde berätta för mycket, är de fortfarande på rätt spår och är mycket nära att släppas. Hur nära exakt? De skulle inte säga det, men framtiden ser ljus ut. En intressant egenskap hos Samurai DDR är att två norra broar kan arbeta tillsammans för att tillhandahålla dubbla PCI-bussar, ytterligare DIMM-uttag och dubbla AGP-portar. Vi hade tidigare trott att det krävdes två nordbryggor för dubbla processorer, men Micron har klarat upp detta åt oss och vi vet nu att ett dubbelt CPU-system kan byggas med en enda nordbrygga. När vi pratade med VIA på Comdex letade de efter att licensiera Micron-kretsuppsättningen för en egen arbetsstationskretsuppsättning, men inga uppdateringar om denna lilla twist från IDF tyvärr.
