De senaste åren har minskad energiförbrukning i datacenter varit en av de mest omtalade frågorna, och vissa framsteg har gjorts. PSU:er har blivit mycket effektivare i AC/DC-konverteringen, med konverteringseffektiviteten som har stigit från 70 % till så hög som 90 %. CPU:er avger mindre värme även vid full belastning och har blivit ganska effektiva när de körs på tomgång tack vare tekniker som Intels EIST och DBS. Minnes DIMM (åtminstone några av dem) kan spara lite ström också. Men det finns fortfarande mycket mer kraft som kan sparas.
Intels första idé är att stänga av många moderkortskomponenter om de inte används. Som du kan se, i den nuvarande plattformen, är många komponenter alltid på, oavsett hur upptagna de är. På bilden nedan kan du se vilka komponenter Intel försöker stänga av – eller åtminstone se till att de körs i ett lägre strömtillstånd.
För att göra detta vill Intel gå bort från OS-strömhantering till HW-hantering. Det är lite likt hur AMD:s Barcelona och Intels nyaste Core CPU reglerar deras strömtillstånd. Anledningen till att OS-hantering inte är önskvärd är att den inte är tillräckligt korrekt. Varje övergång från ett lågeffektläge till ett högre effekttillstånd eller vice versa kostar lite ström, så du vill vara säker på att du inte växlar mellan dem för snabbt.
Intel ser också hårt på att minska VRM och kondensatorer som behövs för DC/DC-omvandlingarna från ditt nätaggregat till ditt moderkort. Dessa förbättringar är önskvärda för både servrar och bärbara datorer. Intel förväntar sig upp till 30 % förbättringar i prestanda/watt från dessa modifieringar. Det är dock uppenbart att inte ens dessa förbättringar ensamma kommer att rädda de datacenter som har ont om ström just nu. Hela kedjan från kraften som kommer in i datacentret till processorerna/systemen som använder den kraften måste bli mer effektiv.
Vissa av de nuvarande datacenterna drivs redan av 48V DC vilket sparar en hel del ström genom att minska värmebelastningen från AC- till DC-effektomvandlingar. Rackable Systems har marknadsfört DC-drivna servrar ganska länge nu. Men 48V DC-ström kräver också mycket tjockare (7 till 17 gånger större) och svårare att placera kablar.
Det är därför Intel anser att branschen borde ta en lång och bra titt på en 400V DC-kraftinfrastruktur. Vid denna tidpunkt skulle 400V DC-kraftinfrastruktur vara otroligt dyr, och det finns inga industristandarder. Men som du kan se på bilden ovan skulle ungefär 75 % av strömmen som kommer in i datacentret faktiskt användas för att utföra användbara saker på din server, istället för bara 50 % nu.
Det finns mycket mer i detta ämne, men för nu lämnar vi det bara på: Fortsättning följer…
