Sedan vår AMD 690G prestandarecension publicerades har vi översvämmats med frågor. En av de vanligaste förfrågningarna är att se hur en integrerad grafikkretsuppsättning avsedd för den typiska µATX-plattformen (vanligen kallad microATX eller mATX) jämförs med en mer prestandaorienterad chipset designad för vanliga ATX-konfigurationer, med alla andra komponenter lika.
Detta är inte nödvändigtvis en fråga vi vanligtvis ställer oss själva eftersom vi alltid har antagit att svaret är centrerat på kortets design och BIOS-alternativ. Dessa kommer i allmänhet att avgöra eventuella prestandaskillnader mellan moderkort som använder samma chipset, eller i detta fall mellan kort som använder chipset inom samma familj. Vi tycker vanligtvis att de integrerade grafikkretsuppsättningarna är baserade på deras icke-integrerade grafiksyskon, så prestanda från en chipsetnivå anses vanligtvis vara lika.
Det verkar dock finnas en urban myt eller allmän missuppfattning från vissa att integrerade grafikkretsuppsättningar erbjuder sämre prestanda på systemnivå jämfört med deras sexigare syskon. Denna tankeprocess har delvis skapats av standard-IGP-kortdesignen, eftersom de flesta IGP-system är baserade på formfaktorn µATX, en standard som vanligtvis hamnar i den typiska lågprismaskinen på kontoret eller hemma. Dessa system representerar cirka 90 % av de persondatorer som säljs på den nordamerikanska marknaden varje år och bara lite mer över hela världen.
µATX-plattformarna erbjuder vanligtvis få BIOS-inställningsalternativ och är anpassade för värdesektorn, men de erbjuder fortfarande tillförlitlig drift i en miljö där prestanda är sekundärt till kompatibilitet, användarvänlighet och servicevänlighet. Naturligtvis erbjuder dessa µATX-enheter vanligtvis inte prestandanivån för system som riktar sig till spel-, arbetsstations- eller entusiastanvändare, men det betyder inte att deras totala prestandapotential bör vara mindre. Det finns trots allt ingen standard som dikterar att µATX-kort eller IGP-designer ska prestera sämre, bara en uppfattning de kommer att göra även om alla andra faktorer är lika.
Vi finner i allmänhet att om tillverkaren erbjuder samma nivå av komponentkvalitet och BIOS-alternativ på µATX-designer så är prestanda lika med eller åtminstone tillräckligt nära ATX-inställningarna för att riktmärken krävs för att upptäcka eventuella skillnader. Vi är också förvånade över att mer icke-integrerade grafikkretsar inte hittar vägen till µATX-kort, även om potentiella kylningsproblem för överklockning och den begränsade mängden expansionsplatser troligen är de främsta orsakerna till detta.
Med detta i åtanke och våra brevlådor fulla av förfrågningar bestämde vi oss för att bryta oss från våra vanliga testrutiner och göra lite mytsprängning för att se om ett par mycket lika brädor i vår arsenal erbjuder samma prestandanivå. Låt oss se vad som händer när du har ett G965 µATX-kort vinkelrätt mot ett P965 ATX-kort.
