Inland Performance Plus 2TB SSD-recension: Phisons E18 NVMe-kontroller testad

Phison startade övergången till PCIe 4.0 för lagring 2019 och dominerade high-end SSD-marknaden i över ett år med den enda tillgängliga PCIe 4.0-lösningen. Det finns nu flera konkurrerande PCIe 4.0 NVMe SSD:er och kontroller som överträffar Phison E16, men Phison har förblivit konkurrenskraftig genom att ta fram en andra generationens PCIe 4.0-kontroller, E18. Idag tittar vi på en av många enheter som är byggda kring den kontrollern: Inland Performance Plus 2TB.

Varumärket Inland ägs av moderbolaget till den amerikanska återförsäljaren Micro Center. De flesta eller alla Inland-märkta SSD:er är helt enkelt Phison referensdesigner med liten eller ingen anpassning utöver kosmetika. Inland SSD-enheter är ofta prisvärda alternativ – särskilt för Micro Centers erbjudanden i butik, men även deras onlinepriser tenderar att vara mycket konkurrenskraftiga. En del av rabatten kommer från deras tendens till kortare garantiperioder: Inland Performance Plus har bara tre års garanti trots att det är en high-end flaggskeppsmodell. Lyckligtvis är den totala skrivhållfastheten densamma som konkurrerande enheter som har fem års garanti, och själva SSD-hårdvaran är identisk med andra märken som säljer samma SSD-referensdesign under olika kylflänsar och etiketter.

Som en del av den andra vågen av PCIe 4.0 SSD-kontroller, siktar Phison E18 på att använda i stort sett all prestanda som är tillgänglig från PCIe 4.0 x4-gränssnittet: sekventiell överföring upp till cirka 7,4 GB/s och slumpmässig IO upp till cirka 1M IOPS. För att nå den nivån av prestanda samtidigt som man höll sig inom M.2-strömleverans- och värmeavledningsgränserna krävdes migrering till 12nm FinFET-tillverkning från de billigare 28nm som ofta används av PCIe 3.0 SSD-kontroller och av Phison E16. Men trots det kan Phison E18 dra mer ström än E16-kontrollern eftersom ökningen i prestanda är så stor. Konkurrensen om Phison E18 inkluderar interna kontroller som används i de senaste flaggskepps-SSD:erna för konsumenter från Samsung och Western Digital, nykomlingen Innogrits IG5236 Rainier-kontroller och Silicon Motions kommande SM2264-kontroller.

Inland Performance Plus når inte riktigt de teoretiska gränserna för Phison E18-kontrollern. 1TB-modellen är helt klart handikappad på vissa prestandamått jämfört med 2TB-modellen, men även den senare är bara klassad för 7GB/s sekventiell läsning och 650-700k IOPS istället för 7,4GB/s och 1M IOPS. Detta beror mest på Inland Performance Plus och andra nuvarande E18-enheter som använder 96L TLC NAND med 1200MT/s IO mellan NAND och styrenheten, medan E18 kan stödja upp till 1600MT/s IO. En ny omgång av E18-baserade produkter kommer snart att börja komma ut på marknaden med hjälp av Micron 176L TLC som arbetar med den högre IO-hastigheten och bör ge några andra prestanda- och effektivitetsförbättringar. Vi förväntar oss att några av dessa nya enheter kommer att tillkännages på Computex nästa månad.

Liksom de flesta enheter som använder Phison E18-kontrollern kommer Inland Performance Plus med en ganska rejäl kylfläns installerad. Kontrollpaketet är tillräckligt litet för att dela utrymme med ett DRAM-paket och fyra NAND-paket på framsidan av kretskortet, vilket innebär att det finns mycket värme koncentrerad till ett litet område. (Inland Performance Plus har också DRAM och NAND på baksidan av kretskortet.) PCIe 4.0 har knappt börjat dyka upp i bärbara datorer och att använda full prestanda för en enhet som Inland Performance Plus kräver mer ström än de flesta bärbara datorer kan sjunka bort från deras M.2-platser, så det är rimligt att betrakta den här enheten som i stort sett enbart för skrivbordet.

Tävlingen

De viktigaste konkurrenterna för Inland Performance Plus är andra Phison E18-enheter och det nuvarande flaggskeppet PCIe 4.0-enheter från Samsung och Western Digital. Vi har färska resultat i den här recensionen för Samsung 980 PRO, omtestad med den senaste 3B2QGXA7 firmware. Vi har också inkluderat resultat från några äldre toppmoderna enheter: Intel Optane 905P och Samsung 970 PRO (deras sista konsument NVMe-enhet som använde MLC NAND), och Silicon Power US70 som representerar den första vågen av PCIe 4.0-enheter som använde Phison E16-kontrollern.

Resten av enheterna som ingår i denna recension är mer vanliga modeller, mestadels PCIe 3.0-enheter, några med fyrkanalskontroller istället för de vanliga åtta för avancerade, och till och med några med QLC NAND. Detta inkluderar Inland Premium, som är baserad på Phison E12S och TLC NAND.