Varför är “falska nyheter” farligt?
Om vi var tvungna att lista alla sätt som falska nyheter kan vara skadliga, skulle vi vara här länge. Vi kan dock koka ner de två huvudsakliga sätten att felinformation och desinformation har varit en fara för amerikanerna under 2020.
Den första anledningen är att felinformation om själva viruset kan leda till dödsfall. Den andra anledningen till varför är att den sipprade in i en alltmer polariserad politisk miljö inför ett redan splittrat val.
Nedan har vi grävt lite djupare in i hur dessa två skäl har orsakat kaos i Amerika.
1. Felaktig information om viruset som orsakar skada
En global pandemi är inte något som många av oss har mött i våra livstider – det kommer alltid att få människor att få panik. FN: s generalsekreterare António Guterres från WHO noterade: ”Så snart viruset spridit sig över hela världen spriddes felaktiga och till och med farliga meddelanden vilt över sociala medier och lämnade människor förvirrade, vilseledda och dåligt rådda.”
Ett viktigt exempel på hur felinformation innebär potentiell fara är när Trump hävdade att blekmedel kunde bota viruset. Presidenten har sedan påstått att han skämtade, men för att undvika tvivel var hans ord:
”Jag ser desinfektionsmedlet där det slår ut det på en minut. En minut! Och finns det ett sätt vi kan göra något, genom en injektion inuti eller nästan en rengöring? Eftersom du ser att det kommer in i lungorna och det gör ett enormt antal på lungorna, så det skulle vara intressant att kontrollera det. Så att du kommer att behöva använda läkare med, men det låter intressant för mig. ”
Som ni kan föreställa er de flesta människor förvånade. Men följde någon i Trumps förslag? I diagrammet nedan finns det ett tydligt samband mellan Trumps bisarra blekmedeluttalande i april och antalet blek-giftincidenter.
I april, som inkluderar en åtta dagars period från den 23: e i månaden till den 30: e, efter Trumps kommentarer, ökningen var 121% jämfört med april 2019.
2. Falska nyheter som påverkar den globala agendan
Pandemin har inte bara ökat mängden falska nyheter som flyter runt om coronavirus – det har också fått massiv dragkraft i desinformation kring det kommande valet, Black Lives Matter-protester och olika kultliknande konspirationsteorigrupper (nämligen QAnon).
QAnon är en högerextremisk konspirationsteori. Det påstås att en kabal av satan-dyrkande pedofiler driver en global sexhandel med barn och planerar mot USA: s president Donald Trump, som kämpar mot kabalen. Sedan pandemin började har denna excentriska grupp fått enorma fördelar:
Källa: ISD
På bara fyra månader Facebook-medlemskap i de största QAnon-grupperna ökade med massiva 700%.
Men varför? Jovan Byford, en psykolog vid Open University, sa till BBC:
”Inför pandemin målar konspirationsteorier en värld som är ordnad och kontrollerbar. Konspirationsteorier blomstrar när sociala maskiner går sönder och tillgängliga sätt att förstå världen visar sig vara otillräckliga för vad som händer. ”
Denna desinformation ger inte bara människor fel information, men en del tror att den stimulerar till nästa våg av terrorism.