Spoilers följer för Ted Lasso säsong 2 avsnitt 1 ‘Goodbye, Earl’.
Ted Lasso är en TV-show om att övervinna motgångar. Trots humor och optimism som går igenom Apple TV Plus mest populära serier hittills, förbiser det inte de strider som dess eklektiska rollkaraktär går igenom – och i slutändan deras förmåga att stiga över den.
Med säsong 1 som fokuserar på svårigheterna med nyckelpersoner inklusive Ted (Jason Sudeikis) och Rebecca Welton (Hannah Waddingham) tränar säsong 2 sitt blick på showens stödjande roll och problemen – personliga och professionella – som de måste erövra för att växa som individer .
Det inkluderar Jamie Tartt. Den antagonistiska före detta AFC Richmond-stjärnans omständigheter är ett mysterium i början av Ted Lasso säsong 2, men i slutet av avsnitt 1 – med titeln Goodbye, Earl – verkar det som om Jamie, mer än någon annan, behöver en hjälpande hand.
Inför säsong 2: s premiär satte TechRadar sig ner med Jamie Tartt-skådespelaren Phil Dunster för att diskutera hans karaktärs stammande fotbollskarriär. Vi diskuterar också seriens undersökning av svåra verkliga ämnen och om vi får se Jamie i en Richmond-tröja någonsin igen.
Tillbaka till verkligheten
Ted Lassos säsong 1-final lämnade Jamie vid ett vägskäl. Återkallad från hans Richmond-lånestav av Manchester City, slutade angriparen att förflytta Richmond genom att sätta upp Citys vinnarmål på sista dagen i förra säsongen.
I stället för att fira Richmonds degradering mot Englands andra nivå, fann den egoistiska fotbollsspelaren att han tyckte om sin del i förfarandet – särskilt efter att Ted lämnade honom en anteckning som berömde hans osjälviskt beteende när han hjälpte till ett mål snarare än att försöka göra mål själv.
Snabbspolning fram till säsong 2 och Jamie är iögonfallande av sin frånvaro. Det vill säga fram till sista scenen i avsnitt 1.
När han sätter sig ner med sina äldre kvinnliga yogavänner bestämmer sig ex-Richmond-mittfältaren Roy Kent (Brett Goldstein) för att se det senaste avsnittet av den satiriska Love Island-stilen Lust Conquers All.
Till Roys förvåning avslöjas ärkerivalen Jamie att han är en del av seriens uppställning. Så hur gick han från att spela i Manchester City till att visas i en reality-tv-show?
“Jamie är på den här platsen nu där han provar dessa olika vägar,” berättar Dunster uteslutande. ”Kanske känns det som att han inte kunde fortsätta att göra allt det arbetet på egen hand [without Ted]. Kanske går han bort från fotboll och kanske försöker något som är mindre att göra med hans talang. ”
Du ser [Ted Lasso] utmana saker som giftig maskulinitet och mental hälsa
Phil Dunster, Ted Lasso-skådespelare
Det verkar dock som om Jamie saknar Ted och AFC Richmonds spelare. Berövad sin smittsamma optimism, kollektiva anda och stöd tar den före detta Richmond-superstjärnan till synes kontrollen över sitt liv för första gången – men det betyder inte nödvändigtvis att Jamies självgjorda beslut är det som är bäst för honom.
Det är ändå osannolikt att han erkänner att han saknat sin tidigare fotbollstränare och lagkamrater. Baserat på hans korta framträdande under säsong 2: s premiär, är Jamie lika narcissistisk och kaxig som han var under säsong 1. Dunster tror dock att det hela är en front från Jamies sida att dölja sina djupgående osäkerheter, som Ted tycks komma till kärnan i före Jamies Richmond-avgång.
“Jamie tillbringade den första säsongen med att kämpa med känslomässig tillväxt och göra några emotionella tunga lyft för första gången i sitt liv”, medger Dunster. ”Hans platsförskjutning [back to Manchester City] betyder att han inte längre är runt de människor som hjälpte honom att försöka växa. Jag tror genom att göra det [emotional growth] på egen hand, vid den här tiden har han försökt för hårt och han är trött på att göra det, och det är en av anledningarna till att vi ser honom vid denna vägskäl [in his life]. ”
Att ta itu med tuffa ämnen på och utanför planen
Trots sina upplyftande och hjärtuppvärmande stunder undanhåller Ted Lasso sig inte från verkliga världsproblem i centrum för det så kallade ‘vackra spelet’.
Den alarmerande ökningen av online-diskriminering av fotbollsspelare, särskilt Englands svarta fotbollsspelare efter UEFA Euro 2020-finalen, gjorde rubriker över hela världen och såg Sudeikis sporta en tröja till stöd för dem som rasmissbrukades.
Det är dock inte den enda ovälkomna aspekten av världens mest populära sport. Sexism och homofobi, bland andra fördomar, är också utbredda i hela spelet och i många fall verkar de koka ner till en stor samhällsfråga som har varit utbredd de senaste åren: giftig maskulinitet.
Det är ett ämne som har utforskats i Ted Lasso tidigare. Under säsong 1: s final är Ted chockad över att höra Jamies pappa skrika – och fysiskt misshandla – sin son för att han hjälpte Manchester Citys vinnande mål snarare än att göra mål själv. Det gör det svårt att se och, inte förvånande, sätter sitt prägel på Ted och Jamie.
Jamies korta framträdande i säsong 2: s första avsnitt är alltså hans sätt att försöka undkomma sin fars fotbollsbaserade misshandel genom att ta bort den från sitt liv, om än tillfälligt.
För Dunster är undersökningen av så svårt ämne det som skiljer Ted Lasso från sina samtida.
Som han uttrycker det är Ted Lasso inte en show som är evigt positiv. Genom att räkna med tuffa ämnen hoppas han att tittarna inser att, precis som det transplantat som Ted och Richmonds trupp måste lägga in för att bli bättre spelare, krävs hårt arbete och utbildning för att försöka utrota dessa frågor från fotboll och samhället som helhet .
“Det finns en fras i showen som går” vara nyfiken, inte dömande “, och den är så kraftfull och djupgående, säger Dunster. ”Det är en mycket enkel sak men det är svårt att omsätta i praktiken. Som en serie ser du oss utmana saker som giftig maskulinitet och mental hälsa, men en av de saker som showen gör riktigt bra är att den ser på dem på ett trubbigt sätt. Vi går inte “Åh, den giftiga maskuliniteten är verklig”; författarna och skaparna tittar på det genom en känsla av sårbarhet och förståelse. Förhoppningsvis kommer det över publiken. ”
Även om hans fotbollskarriär tillfälligt är på baksidan brinner Jamies kärlek till spelet fortfarande igenom. Hans oskamda “Jag är öns bästa målskytt – sexuellt!” kommentar i avsnitt 1 retar utsikten att återvända till fältet i framtiden. Så vad kan Dunster berätta om Jamies nästa steg? Är en Richmond-avkastning på korten, till exempel?
”Du får se en mer känslomässigt utvecklad karaktär [in season 2], ”Dunster retar utan att ge mycket bort. “Jag tror att Jamie kommer att fortsätta att kämpa med sina frågor när vi går framåt, och kanske bara börja förstå att arbetet sällan är klart.”
Ted Lasso säsong 2 avsnitt 1 är tillgängligt att strömma exklusivt på Apple TV Plus nu.
