4G var den banbrytande tekniken som gjorde att Big Tech (internetföretag) kunde bli globala jättar. Denna revolution skedde ganska omärkligt, många av oss insåg inte ens när denna nya värld dök upp. Men tack vare den ökade hastigheten på dataöverföringen har internetföretag vänt från, om än lovande, men fortfarande nischade (det vill säga att erbjuda sin produkt, inte för alla), till världen.
5G har alla möjligheter att upprepa samma revolutionerande väg. Och idag skulle jag vilja prata om exakt hur.
Hur 5G kan påverka vårt liv, förklaras
Det är ingen hemlighet att länder redan har börjat konkurrera i 5G-utrymmet, även om tekniken som kan låsa upp den fulla potentialen för dessa nätverk fortfarande är i sin linda. Dessa tekniker inkluderar till exempel virtuell verklighet, fjärrkirurgi och självkörande bilar.
Summan av kardemumman är att 4G var ganska lika. De första 4G-tornen började fungera i USA i december 2009, men många av de internetföretag som gynnades mest av de nya internethastigheterna dök antingen upp efter lanseringen av 4G eller ändrade sina affärsstrategier väsentligt.
Ändå har 4G gett USA ett globalt ledarskap inom mobilteknik och stärkt sin position inom informationsteknologi. Om det inte vore för de nya internethastigheterna skulle tjänster som Netflix, Facebook, Snapchat, Uber och Airbnb knappast vara så globala.
Om du spola tillbaka tiden 11 år är det på många sätt svårt att föreställa sig att ingen förutspådde uppkomsten av ett globalt, stort app-relaterat företag då. Detta bekräftas av Robert M. McDowell är en tidigare medlem av Federal Communications Commission. Och det är svårt att förutse vad som kommer att förändras med 5G, men vi kan anta att många företag, eller till och med nystartade företag som inte ser särskilt lovande ut just nu, kommer att få ett uppsving och bli de nya globala ledarna.
Men med utbyggnaden av 4G var vinnaren känd i förväg, men med utbyggnaden av 5G ligger USA så långt efter, med Kina, Sydkorea och Japan i spetsen. Kina har redan tagit i bruk cirka 1,2 miljoner 5G-basstationer. Och det totala antalet abonnenter som har tillgång till 5G-täckning har överstigit 400 miljoner.
Det är viktigt för USA att inte släpa efter eftersom landet kan förlora några av sina konkurrensfördelar på globala marknader.
Vilka innovationer skulle förstärkas av 5G
4G-tekniken har accelererat dataöverföringen och gjort det möjligt för tjänster som Instagram, Snapchat och Netflix att bli verkligt globala. Det är osannolikt att utan tillräckliga dataöverföringshastigheter skulle användare vara intresserade av sådana tjänster. Faktum är att 4G har låtit många intressanta idéer förverkligas och bli en rutinmässig del av dem.
Enligt vissa uppskattningar har 4G-ledarskap genererat cirka 150 miljarder dollar i intäkter för amerikanska företag och tillfört cirka 2 miljoner jobb i relaterade branscher.
Men viktigast av allt är det en förändring i livsstilen och den globala ekonomin, som har förändrat konkurrensstilen och arbetsfördelningen på världsmarknaderna. Och uppkomsten av 5G kan leda till ännu fler förändringar, särskilt med tanke på att enhetsföretag redan är redo för den nya tekniken, och många nya smartphonemodeller stöder 5G.
Den största fördelen med 5G är nästan omedelbara dataöverföringshastigheter. Naturligtvis, om vi pratar om att ladda ner data till din smartphone, låter det inte så imponerande. Men om vi pratar om till exempel självkörande bilar så kan 5G bli ett riktigt genombrott i den branschen.
5G kommer att stärka Internet of Things
Personligen är jag ganska skeptisk till Internet of Things, men 5G kan ha en betydande inverkan på branschen. 5G kommer att tillåta fler enheter att ansluta till mobiltorn, och det kommer att göra det möjligt för tillverkare att använda Internet of Things i fler delar. Bara några exempel: sensorer för övervakning av boskap på gårdar och för övervakning av jord på fält, sensorer i hemmöbler och apparater, och även spån inbäddade i bildelar.
Dessutom kommer de snabba dataöverföringshastigheterna som 5G kan tillhandahålla att underlätta utvecklingen av fjärrkirurgi med robotar. Men ännu viktigare, 5G kommer att möjliggöra ännu mer automatiserad produktion, inklusive automatiserad fabrikshantering.
Ett annat viktigt område är utvecklingen av teknologi för kontinuerlig hälsoövervakning, som gör att information kan samlas in och skickas till din läkare för att undvika komplikationer vid hälsoproblem.
Naturligtvis är alla dessa tekniker tillgängliga nu, men 4G medför allvarliga begränsningar. Först och främst är det antalet enheter som är anslutna till Internet. 4G stöder cirka 650 enheter per kvadratkilometer, medan 5G har 500 gånger så många, cirka 350 000 enheter per kvadratkilometer.
Dessutom kommer 5G att använda mindre el, så det kommer att göra enheter mer energieffektiva.
Kommer 5G att bli ett riktigt genombrott?
Det är en populär åsikt, som delas av många amerikanska tjänstemän, att det är mycket viktigt att få en fördel inom 5G för att upprätthålla amerikanskt ledarskap inom ekonomi och innovation. Men det finns också tvivel om hur mycket av ett genombrott 5G kan bli. Vissa jämför till och med 5G med det franska överljudsflygplanet Concorde, vilket visade sig vara ett kommersiellt misslyckande eftersom tidsbesparingarna inte matchade det för höga priset.
Dessutom kan tekniker som självkörande bilar ha problem med att ta emot en 5G-signal vid dåligt väder, så de kommer fortfarande att förlita sig mer på inbyggda datorer.
När det gäller Internet of Things kommer sådana enheter på många sätt att vara anslutna till Wi-Fi, vilket effektivt förnekar betydelsen av 5G-nätverk.
Men viktigast av allt är att många analytiker inte alls är säkra på hur mycket av ett 5G-nätverk som är vettigt. Som ett exempel var Japan ledande när det gäller att lansera 3G men misslyckades med att dra nytta av det faktum att de flesta tjänster i det landet var fokuserade på den inhemska marknaden.
Nu har företag blivit mer globala och har kontor över hela världen, så några månader eller till och med ett år efter vilket land som helst skulle inte vara kritiskt.
