Så jag har en bekännelse – jag är sen med den här. Väldigt sent. Jag lyckades få halsfluss, fick hög feber, sedan en bihåleinfektion, och som ett resultat missade jag mitt mål att ha allt Verizon 4G LTE – inklusive HTC Thunderbolt – inslaget och publicerat för några helger sedan. Det ena ledde till det andra och jag lovade ett antal läsare både i mejl och på Twitter att det skulle göras ett bra tag innan det slutade bli verklighet. Jag tror att jag kommer att lägga till en vecka till alla tidsuppskattningar från och med nu, bara för säkerhets skull. Ursäkta om jag fick dig att uppdatera tvångsmässigt några gånger där.
Medurs från övre vänster: Samsung SCH-LC11, HTC Thunderbolt, Verizon USB551L, Pantech UML290
Som sagt, det är inte helt en förlust. Under den senaste månaden har jag på något sätt kommit på mig själv att långsamt begravas i bokstavligen varenda Verizon 4G LTE-enhet (med undantag för LG VL600-datakortet) och det är en bra position att vara i. Historien om vår LTE-testning började faktiskt innan MWC med Pantech UML290, och sedan dess, varje gång en ny enhet har dykt upp, har jag hoppat in i min bil, kört två timmar till Phoenix (närmaste LTE-marknad) och tillbringat sömnlösa 48 timmar med att testa batteritid, hastigheter och stabilitet. Det har varit mycket att testa, köra och samla in data. Jag har spelat in 542 hastighetstestkörningar på 4G LTE som ett resultat, och många fler på EVDO för jämförelse. Det finns massor av saker att gå igenom, så för att hålla saker hanterbara har jag delat upp recensionen på mitten. Den här hälften är HTC Thunderbolt, den andra är allt om Verizon 4G LTE ur ett mobilperspektiv, inklusive två datakort och en WiFi-hotspot.
Utan mer tjafs, låt oss gå in på denna recension av den första LTE-aktiverade smartphonen på Verizon.
Det första man kan säga om HTC Thunderbolt är att den är gigantisk. Den är stor helt enkelt på grund av att den har två sändtagare inuti och fyra antenner. Det faktum att det är enormt är inte en dålig sak, snarare verkar det som en smartphone som utan att blinka stirrar tillbaka på legioner av anmärkningsvärt mer ytliga smartphones som alla slåss om vem som är den tunnaste (allvarligt, under CES och MWC ändrade flera enhetskategorier tunna kronor i på bara några dagar). Det är nästan som om HTC-designerna skrattade åt trenden och modigt designade något annorlunda.
Jag tycker om att tro att varje avsnitt på sajten har någon galen produkt som trotsar verkligheten genom att vara positivt enorm eller trotsa fysiken på något sätt. Ryan över i GPU:er får leka med sina vansinniga AMD 6990-kort och tri-SLI GTX 580 hela dagen. Anand är begravd i ett hus fullt av 240+ GB SSD:er, Jarred och notebook-teamet gör ungefär samma sak med högar av bärbara datorer, Ganesh med HTPC:er, Johan med servrar och så vidare. Jag tycker om att tro att HTC Thunderbolt på något sätt är analog med den mest vansinniga produkten i någon av dessa kategorier, som 6990 av smartphones, av skäl som jag ska gå igenom om ett ögonblick. Det är en spännande smartphone enbart för att den är en anmärkningsvärd första.
Så hur är HTC Thunderbolt? Berättelsen om mina intryck av den här enheten går hela vägen tillbaka till ett Qualcomm-möte på CES när jag hade hands on med en fungerande version av telefonen som hade allt utom mobilanslutning. Då tror jag att den enda kommentaren jag kunde muttra vid ett fullsatt bord omgiven av Qualcomm-anställda, Vivek och Anand var – wow, den här saken är enorm.
Verizons 4G LTE-telefonlinje (vänster till höger): Samsung Droid Charge, LG Revolution, Motorola Droid Bionic, HTC Thunderbolt
Den sista dagen av CES 2011 fick jag vad som skulle bli mina sista minuter med Thunderbolt, denna gång med fungerande mobilanslutning och tillsammans med en fullsatt uppsättning andra 4G LTE-smarttelefoner som lanseras i år. Inga hastighetstester var tillåtna, bara allmän webbsurfning. Redan vid den tidpunkten talades det om Thunderbolt med tyst spänning – den här enheten är längst fram i Verizons testning, viskade representanten nästan till mig. Det kommer utan tvekan att bli den första, om resten av testerna fortsätter som planerat. Det verkade som att alla visste att Thunderbolt skulle vara först, och det gjorde den speciell.
Verizons 4G LTE-telefonutbud (topp till botten): LG Revolution, Samsung Droid Charge, Motorola Droid Bionic, HTC Thunderbolt
Uppifrån och ned: iPhone 4, Nexus One, HTC EVO, HTC Inspire, HTC Thunderbolt
Själva handenheten har en dominerande helhandskänsla, med bra ergonomi. Tjockleken är där Thunderbolt verkligen är en outlier, med 13,2 mm är den betydligt tjockare än det mesta som lanseras på sistone. Även i massavdelningen är Thunderbolt specificerad till 173 gram med batteri, även om jag mätte 183,3 gram på min balans. För övrigt kommer att verifiera storlek och massa att vara en annan sak vi gör framöver, särskilt efter en del anmärkningsvärd specifikationsförvirring från baksidan när jag tacklade Fascinate.
Huruvida Thunderbolt helt enkelt är för tjock beror på dina händer och fickor, men det går inte att förneka att den är stor. Släng i det officiella batteriet med dubbel kapacitet som lägger till ett fyrkantigt utsprång på baksidan, och det är ännu större. Återigen, helt enkelt på grund av att den har en 4,3 tums skärm, två cellulära basband och att den är full med antenner, kommer telefonen att bli större än genomsnittet.
