HP TouchPad Review: webOS på den stora skärmen

Om det här var ett lopp med siffror skulle Apple redan ha vunnit. Det är det inte. iPad 2, så framgångsrik som den är, är inte perfekt. Det finns massor av utrymme för innovation och vi ser att dess konkurrenter erbjuder tydliga exempel på den innovationen. Som på vilken marknad som helst, ju lägre marknadsandel du har desto mer sannolikt är det att du som företag tar risker. När allt kommer omkring har du inget att förlora. Det är genom att bryta formen och ta dessa risker som bra idéer ofta föds.

För HP fanns det inte mycket av en risk att ta med deras första inträde på den nya tablettmarknaden, tack vare Palms risktagande för tre år sedan. För dem som har använt en webOS-telefon tidigare behövde operativsystemet väldigt lite funktionsförbättringar. Det var bara en fråga om att behöva bättre hårdvara, krossa buggar och förbättra prestandan. Grunderna var sunda.

Jag är faktiskt fortfarande förvånad över att ingen verkligen har lyckats kopiera de saker som gjorde webOS så bra med tanke på hur lång tid som har gått sedan Palm Pre började säljas. Även idag med multitasking-förbättringar i Honeycomb och iOS är det fortfarande lättare att starta, avsluta och växla mellan appar på webOS.

Har HP kunnat ge webOS resten av ingredienserna som behövs för att lyckas? På hårdvarusidan tror jag att det definitivt är fallet. Den nya webOS-familjen drivs av det senaste och bästa från Qualcomm. Snabba enkelkärniga SoCs i telefonerna och Qualcomms snabbaste dubbelkärniga SoC i surfplattan. Det är programvaran som förblir webOS’ välsignelse och förbannelse. Funktionaliteten finns där och förblir oöverträffad på många sätt, men plattformen är fortfarande buggig och är ibland allvarligt begränsad på prestandaavdelningen.

Vi kommer att komma till allt detta under hela denna recension, men låt oss först träffa styrplattan.

Hårdvaran i sig är snygg. Styrplattan är helt gjord av blank svart plast runt baksidan och en 9,7-tums pekskärm i glas på framsidan. Kanterna är alla böjda vilket gör surfplattan lätt att hålla. Medan den blanksvarta plasten ser elegant ut till en början, visar den fingeravtryck precis som en gammal iPod.

Styrplattan är tjockare än iPad 2 eller Galaxy Tab 10.1, men det är inte tjockleken som stör mig. Styrplattan är den tyngsta surfplattan vi har recenserat. Med 730g är den över 20 % tyngre än iPad 2 och vikten är märkbar. Om du använder den på bryggan eller i ditt knä är vikten inget problem, men att hålla den uppe under långa perioder kan vara tröttsamt.

Byggkvaliteten är bra men inte bra. Jag upptäckte lite rörelse i chassit om jag försökte böja styrplattan något. Mikro-USB-kontakten längst ner är inte perfekt i linje med urtaget i chassit heller, vilket kräver att jag ansluter dess USB-kabel i en vinkel. Volymvippan på höger sida av enheten vickar lite på plats. Alla dessa är mindre klagomål i det stora hela, men de är värda att påpeka.

Det finns en mikrofon upptill samt din vanliga ström-/låsknapp och 1/8″ headset/mikrofonuttag. En fysisk hemknapp finns på det vanliga stället med en inbyggd vit LED-aviseringsindikator.

Styrplattan har två högtalare längs sin vänstra sida:

Precis som sina konkurrenter har styrplattan en inbyggd accelerometer och gyroskop för att upptäcka rotation och rörelse längs flera axlar. Du kan orientera styrplattan i alla fyra riktningarna och operativsystemet kommer att rotera därefter. Accelerometern i styrplattan är extremt känslig och roterar ofta skärmen för mycket små rörelser av själva surfplattan. Även om detta låter som en bra sak, är det inte det i praktiken. Styrplattan roterade vanligtvis när jag inte ville och verkade sedan förlora sina känslighetsproblem när jag försökte rotera tillbaka den. Problemet här ligger troligen i mjukvara.

Det finns inget stöd för extern lagring och HP erbjuder en 16GB och 32GB version för $499 respektive $599. Båda stöder WiFi även om AT&T redan har annonserat en HSPA+-version för användning i sitt nätverk.