Översikt
Jag började bygga datorer för ett decennium sedan för att få pengarna att räcka till när jag studerade. För första gången byggde jag fler arbetsstationer än spelboxar, HTPC:er och till och med budgetsystem under 2012. Oavsett om detta är en återspegling av att mitt sociala nätverk har blivit äldre eller att flottor av åldrande Core 2 Duo och Core 2 Quad-maskiner äntligen blivit för långa i tanden för att verkligen vara användbar, uppkomsten av mobilspel eller något annat, jag är inte helt säker. Men som läsare av AnandTech vet, krymper segmentet för stationära datorer, och ett område där skrivbordet fortfarande är obestridd kung är produktiviteten.
Även om det finns många kraftfulla bärbara datorer som kan ta sig igenom stora datamängder och har skärmar och tangentbord som du faktiskt kan använda under en hel arbetsdag, förblir dessa system väldigt dyra jämfört med stationära datorer med liknande prestanda, och det finns inga riktigt mobila enheter som kan matcha den råa beräkningskraften, kapaciteten och flexibiliteten hos en stationär dator. (Ja, jag vet: Clevo säljer en del bärbara datorer med stationära processorer, men vi har tittat på ett par av dem genom åren och alltid ville ha något mer.)
Lyckligtvis för arbetsstationsanvändare har 2012 gett många påtagliga fördelar. Medan Intels Sandy Bridge E-processorer förblir de mest kraftfulla vanliga arbetsstationsprocessorerna, gav Ivy Bridge-chips vad Intel kallade en “Tick+” jämfört med Sandy Bridge-processorer. Förra året introducerade AMD sina Bulldozer-baserade processorer, vilket var en besvikelse. I år har AMD minskat gapet med sina Piledriver-processorer. Även om Piledriver-chips inte matchar Intels processorer med högsta prestanda, vid vissa prisklasser, är Piledriver-processorer värda att överväga eftersom de kan överträffa motsvarande prissatta Intel-produkter (med några få kvalifikationer).
När det gäller lagring har stabiliseringen av hårddiskproduktionen i kölvattnet av översvämningarna i Sydostasien fört enorma 3 TB och 4 TB hårddiskpriser tillbaka till mainstream. Utvecklingen på SSD-marknaden har fört ned tillförlitlig, högpresterande solid state-lagring till priser där de är pragmatiska val för användning förutom enbart operativsystem och applikationsenheter. DDR3 RAM-priserna har rasat, till den punkt där du ibland kan plocka upp hela 32 GB skrivbordsminne för cirka 100 $. Slutligen har konkurrensen vidgat fältet när det gäller fodral till att omfatta mer än en handfull aktörer på marknaden för premium-arbetsstationsfodral – inklusive nyare design som inte bara är funktionell, utan faktiskt ser snygg ut och är tyst också.
Ett viktigt övervägande när man beslutar om man ska bygga en arbetsstation är just det – om man ska bygga en arbetsstation. Förmodligen kan du bygga en arbetsstation som är mer pålitlig än något du kan köpa från en storskalig integratör som Dell, HP eller Lenovo. På samma sätt kan du bygga en arbetsstation som passar dina behov bättre än ett förbyggt system. Frågan är om man kan ge samma stödnivå som ett stort företag.
Många av AnandTechs läsare har gör-det-själv-kunskapen för att snabbt diagnostisera datorrelaterade problem (oavsett om det är mjukvara eller hårdvara), och många av oss har reservdelar till hands, så att vi kan fixa en dator redan innan nästa arbetsdag. Men har du tid att lägga några timmar på att felsöka en trasig dator mitt under en arbetsdag? Vill du ta itu med den försämringen? Har du reservsystem redan online som du kan använda medan ditt primära produktivitetssystem är offline för en dag eller två?
Det är viktiga frågor, och bara du kan svara på dem. Om du hellre inte vill vara din egen tekniska support är det bäst att hålla fast vid en förbyggd som kommer med stöd för din viktiga dator. Om din dator är mer än viktig (dvs. verksamhetskritisk) är DIY sällan en bra idé. Det vill säga, ju viktigare ditt produktivitetsarbete är, desto mer sannolikt är det att du kommer att bli bättre av att gå den förbyggda vägen och undvika problemen med att tillhandahålla din egen del och stöd.
Om du är såld på idén att bygga din egen arbetsstation är nästa allmänna fråga att överväga om dina arbetsbelastningar drar nytta av GPU-datorer. Kortfattat är grafikkort mycket mer skickliga än centralprocessorer vid vissa typer av uppgifter; nämligen de som är kraftigt parallelliserade. Dessa uppgifter inkluderar vetenskaplig beräkning (som Monte Carlo-simuleringar, många bioinformatiska analyser och klimatdataarbete), ljudsignalbehandling (inklusive talbehandling), kryptografi och kryptoanalys, samt många funktioner som används i video- och bildbehandling. En av de mer populära programtitlarna som i stor utsträckning använder GPGPU-datorer är Adobes Creative Suite 6; Adobe har en informativa vanliga frågor på GPGPU-datorer i CS6. Återigen, det är bara du som vet om kraftfulla GPGPU-funktioner är vettiga i ditt system, så för var och en av de konstruktioner vi detaljerar rekommenderar vi ett grafikkort i linje med den totala systembudgeten (även om du kanske vill spendera mer eller mindre beroende på dina behov ).
I den här guiden beskriver vi fyra arbetsstationer, med priser från $850 upp till över $2 000. Vi börjar med de billigaste byggen på nästa sida.
