Medan de flesta nuvarande moderkort levereras med minst två USB 3.0-portar, har många användare antingen inga USB 3.0-portar alls eller så räcker det helt enkelt inte med två portar. Nästan alla PCIe USB 3.0-kontrollkort som finns tillgängliga idag använder PCIe x1-gränssnittet, med en maximal bandbredd på 5 Gbps. Dessutom delar dessa PCIe x1 USB 3.0-kontrollkort flera USB 3.0-portar mellan en 5 Gbps USB 3.0-kontroller – så om du använder ett enda USB 3.0-kontroller PCIe x1-expansionskort med fyra portar, och du använder alla fyra portarna, var och en portens maximala bandbredd är 1,25 Gbps. HighPoints RocketU 1144A erbjuder ett PCIe x4-gränssnitt och därför en 20 Gbps back-end – och var och en av dess fyra USB 3.0-portar har sin egen Asmedia ASM104x USB 3.0-kontroller, så varje port kan ge 5 Gbps potentiell bandbredd.
SATA II-gränssnittets maximala bandbredd är 3 Gbps, och den senaste SATA III-standarden maxar på 6 Gbps. Medan de flesta enheter inte kan mätta dessa gränssnitt, kan SSD:er och SSD-arrayer med högre prestanda ofta leverera mer än 1 Gbps. Att överföra data mellan flera interna SSD:er och SSD-arrayer till flera externa USB 3.0 SSD- eller HDD-arrayer samtidigt kan potentiellt strypa ett PCIe x1-gränssnitt.
Testar RocketU
Med tanke på den massiva teoretiska bandbredden som utlovats av RocketU 1144A, ville vi se om vi kunde hitta dess verkliga gränser. Kortet installerades enkelt och installationen av programvaran och drivrutinerna fortsatte också utan problem. Först tog jag de bäst presterande USB 3.0-flashenheterna från vår senaste USB 3.0-flashenhet, Patriot Supersonic Magnum, SuperTalent RC8, Patriot Supersonic, Mushkin Ventura Pro och Kingston DataTraveler Ultimate. Tyvärr, på grund av den horisontella orienteringen och nära placeringen av portarna på HighPoint-kontrollkortet, kunde jag bara använda tre av de mindre enheterna för testet.
Att sätta in två av även de minsta USB 3.0-flashenheterna i kontrollerkortets angränsande portar kräver att de tvingas och kilas på plats.
Föga överraskande indikerar Iometer att även våra snabbaste flashenheter inte är i närheten av att kunna fylla RocketU:s buss – inte ens när alla tre används samtidigt:
Alla dessa samtidiga överföringshastigheter är i huvudsak identiska med våra resultat som testar varje enhet individuellt, en i taget. Observera att testning av två av dessa enheter samtidigt i ett moderkort med två USB 3.0-portar gav samma resultat.
De snabbaste USB 3.0-minnena är inte i närheten av lika snabba som de snabbaste SSD-enheterna. Så vi kopplade upp både Patriots Pyro 120GB och Corsairs Force GT 120GB SSD, som Anand recenserade för några veckor sedan. Varje enhet var ansluten via en USB 3.0-docka. Eftersom USB-kablar är mindre än flashenheter kunde vi testa två flashenheter och två SSD-enheter samtidigt. Iometer indikerar att vi fortfarande inte närmar oss RocketU-kontrollkortets kapacitet:
Återigen, inte ens två flashenheter och två SSD:er kan mätta RocketU:s buss. Återigen, två SSD-enheter kan inte mätta bussen på ett moderkort med två USB 3.0-portar heller.
En enskild SSD är inte lika snabb som två (eller fler) SSD:er konfigurerade i RAID 0. Vi satte in två USB 3.0-flashenheter samt Patriot Pyro och Corsair Force GT SSD:erna i (enkel Windows 7-programvara) RAID 0 i RocketU .
Inte ens de två av de snabbaste SSD:erna i RAID 0 och två av de snabbaste USB 3.0-minnena kväver inte RocketU. Som sagt, de två SSD RAID 0-arrayerna fungerar på liknande sätt på ett moderkort med två USB 3.0-portar.
Slutsatser
HighPoints RocketU 1144A är tillgänglig från Amazon just nu för mindre än $100. Medan fyra USB 3.0-portar PCIe x1-kontrollkort inte är vanliga, kostar de flesta modeller mindre än hälften så mycket som RocketU. För typiska hemanvändare är HighPoint 1144A sannolikt överdriven – det finns lämpliga lösningar tillgängliga till lägre kostnad. Vi kunde inte ens pressa det till dess gränser med en uppsättning av de snabbaste SSD:erna. Men om du är en avancerad användare med flera interna och externa SSD-arrayer (eller stora HDD-arrayer), så är 1144A en övertygande produkt. Naturligtvis är dessa slutsatser i sammanhanget av nuvarande hårdvara. Eftersom SSD-enheter fortsätter att bli snabbare och snabbare skulle det inte förvåna mig om det om några år finns prisvärda externa SSD-enheter som skulle fungera bäst med 1144A.
Jag var nöjd med kontrollkortets stabilitet och funktionalitet – trots upprepade hot-swaps av olika enheter, slutade det aldrig att känna igen någonting, till skillnad från många andra controller-kort och moderkort som ibland kräver en omstart av systemet för att återuppta funktion efter upprepade hot-swap. Jag var inte nöjd med portplaceringen – även om användning av flera flashenheter inte är det avsedda användningsmönstret för kortet, kan det finnas tillfällen då du skulle vilja koppla loss dina enhetsarrayer och släppa lite data på ett gäng flashdiskar. Oavsett vilket bör HighPoint berömmas för att ha lanserat denna produkt på marknaden – det är alltid bättre att ha kapacitet tillgänglig och inte behöva den än att behöva den och inte ha den tillgänglig!
