Från och med måndag kväll har kongressen officiellt godkänt en ny COVID-relaterad stimulansproposition. Förutom att utfärda en engångsbetalning på $ 600 till många amerikaner inkluderade räkningen en rad olika regler, inklusive en räkning med stor inverkan: Olaglig streaming för vinst kan debiteras som brott.
Definitionen av precis vad som utgör en vinst är lite vag – just nu är det oklart om detta riktar sig enbart till de stridande copywrite-lagarna för stora pengar, eller om det också kan omfatta mycket mindre spelare, till exempel en streamer som använder en bit kommersiell musik utan licens.
Enligt den nya förordningen straffas obehörig digital överföring av upphovsrättsskyddade verk med upp till tio års fängelse.
Vad Bill säger
Stimuleringspaketet COVID-19 bestod av 900 miljarder dollar av hela utgiftsräkningen på 2,3 miljarder dollar, och denna nya lagstiftning om upphovsrätt faller inom det bredare tillämpningsområdet för hela 5000-sidars räkningen. Det föreslogs av senator Thom Tillis, en republikan i North Carolina.
Lagförslaget gör två saker: Det upprättar en ”Copyright Claims Board” för småkravsrättsliga beslut och mer specifikt gör ”digital överföring av upphovsrättsskyddade verk till ett brott som kan straffas med upp till tio års fängelse för ett andra brott.”
Motion Picture Association of America är ganska nöjd med det och säger i ett uttalande att de är “nöjda med att paketet innehåller Protect Lawful Streaming Act, som skyddar skapare, innovatörer och konsumenter genom att se till att operatörer av kommersiella piratströmningstjänster står inför meningsfulla straffrättsliga påföljder under lämpliga omständigheter. ”
Den stora frågan hos många konsumenter är dock om det finns en chans att de kan komma i trubbel enligt den nya upphovsrättslagen. Och svaret är lite grumligt.
Vilken är räkningen?
Den fullständiga texten till lagförslaget offentliggjordes först (och granskades av kongressmedlemmar) igår, så de fullständiga konsekvenserna av skärpningen av upphovsrättslagen har ännu inte förståts. Vi vet att den aktuella “streaming” innehåller både musik och videoinnehåll.
En försiktighet som skiljer denna nya upphovsrättsförordning från tidigare försök att kriminalisera streaming är att den gäller specifikt för dem som tjänar kommersiell vinst på sin illegala streaming. De som bara piratkopierar den senaste Disney-filmen eller Taylor Swift-albumet kommer inte att begå något brott. Förändringen riktar sig till kommersiella aktörer.
Men definitionen av “kommersiell fördel eller privat ekonomisk vinst” är bred. Kan det gälla någon som spelar musik medan han streamer på Twitch eller någon som lägger upphovsrättsskyddat innehåll till sin annonsstödda YouTube-kanal? I så fall kunde de se så mycket som tio år i federalt fängelse.
Även för de som tydligast har fel, som de som är värd för en streamingsajt för bootlegfilm, verkar ett decennium i fängelse vara en hård åtgärd.
VPN kan bli mer populära 2021
Nu när vi har ökat våra online-liv på grund av den pågående pandemin strömmar vi mer än någonsin. De som vill hålla sina digitala näsor rena trots den nya streamingregleringen kanske vill att de väljer ett virtuellt privat nätverk, både för att hålla sina tvivelaktiga streamingvanor för sig själva och för att öppna upp mer lagliga alternativ, som att låsa upp nya regioner med Netflix-innehåll .
Beviljas, till och med VPN kommer inte att vara svaret för cyberbrottslingar som döljer sina massiva olagliga streamingwebbplatser, eller, för den delen, deras ransomware och phishing-attacker: Bara i år demonterade en internationell verksamhet tre VPN-nätverk kopplade till hackingincidenter.
Men vanliga, pålitliga VPN är väl värda några dollar per månad, även för att skydda helt normal internetsökning. Den som är intresserad av att börja det nya året till rätta kanske vill kolla in dem på vår topp tio säkra VPN-lista.