Efter att ha överansträngt sig under pandemin medan vinsterna blomstrade, har världens största teknikföretag förts rungande tillbaka till jorden av de ekonomiska svårigheterna som snabbt uppslukade den globala ekonomin 2023.
Sådana som Meta och Amazon har tillgripit göra massuppsägningar och ge upp tusentals kvadratmeter kontorsyta sedan det nya året, medan sociala medier nätverk Twitter har genomfört några märkliga kostnadsbesparingsåtgärder på senare tid, inklusive att desperat vädja om minskade avtalsvillkor med leverantörer.
Google ansluter sig till undergången och dysterheten den här veckan och meddelade också nedskärningar av anställdas tjänster och förmåner kommer att äga rum snart. Så vi har tittat närmare på hur teknikjätten – såväl som dess rivaler – sänker kostnaderna i år.
Google: Häfta saker mindre, tack
Ett av Googles mål för 2023 är att “leverera varaktiga besparingar genom förbättrad hastighet och effektivitet”, sa ett nyligen internt e-postmeddelande från företagets CFO Ruth Porat.
Som en del av detta kostnadsbesparingsarbete har ett antal anställdas förmåner och tjänster kommer att tas bort, antyder rapporter. Till exempel brukade anställda kosta på en mobiltelefon även om det fanns en internt tillgänglig – men nu är denna tjänst inte längre möjlig.
Personal som skulle ha fått MacBooks när de startade kommer nu att få en Chromebook istället, med de mer kraftfulla enheterna reserverade för ingenjörsteam. Företagskaféerna kommer att stängas på lugnare dagar som måndagar och fredagar, medan yogaklasser i slutet av veckan identifierades som en annan “underutnyttjad” förmån på Google som kunde skrotas.
“Vi sätter en hög ribban för branschledande förmåner, förmåner och kontorsbekvämligheter, och vi kommer att fortsätta med det i framtiden… men vissa program måste utvecklas för hur Google fungerar idag” Ruth Porat, Googles finanschef.
Andra åtgärder är bl.a be anställda att dela skrivbordmedan ett facilitetsdirektiv för anställda i San Francisco instruerade att häftapparater och tejp nu måste vara det droppmatas till anställda av receptionister. Men en talesman för Google sa till CNBC att “häftapparater och tejp fortsätter att tillhandahållas för utskriftsstationer. Alla interna meddelanden som påstår annat är felaktigt informerade.″
Dessa beslut genomförs tillsammans med 12 000 uppsägningar som tillkännagavs redan i januari, vilket representerar 6 % av Googles arbetsstyrka.
Twitter: Vi kan inte betala, men vi kan vädja om hjälp
Det är ett konstigt varför inget annat företag har provat Twitters felsäkra metod för att sänka kostnaderna som slog rubrikerna i december förra året: vägrar att betala sin hyra.
Financial Times rapporterar att Pablo Mendoza, en verkställande direktör på ett Dubai-baserat värdepappersföretag som bidrog med 700 miljoner dollar till Musks förvärv av plattformen, har tillgripit att vädja till leverantörer att “hans jobb står på spel”, förhandla om 50 – 90 % reduktion i vissa fall.
I vad som verkade som en handling av desperation lades flera föremål från Twitters kontor ut på auktion i mitten av januari, inklusive en pizzaugn och sociala mediers berömda fågelstaty.
Men den här typen av taktik ser redan ut som att de slår tillbaka, eftersom vägran att betala Twitters räkningar har lindat in det sociala nätverket i ett lagligt gräv för flera miljoner dollar, med nio separata stämningar hotande.
För att göra saken värre genomförs dessa “åtgärder” mot bakgrund av nästan ständiga uppsägningar, med tre fjärdedelar av företagets lönelista före förvärvet inte längre arbetar för företaget. Vissa blev överflödiga, medan andra erbjöds “frivillig separation” från Twitter.
Meta: Färre anställda, färre kostnader
I början av februari meddelade Mark Zuckerberg att 2023 skulle bli Metas “år av effektivitet” – och han hade inte fel.
I februari inleddes en utsöndring av mellanchefer – internt kallade ”tillplattade” – där många uppmanades att gå över till en roll som ”individuell bidragsgivare” eller lämna verksamheten.
Sedan meddelade Meta 10 000 uppsägningar i mitten av marsvilket tar det totala antalet anställda som blivit uppsagda under de senaste sex månaderna till över 21 000.
Meta lämnar också vakanta tjänster öppna istället för att fylla dem – med färska rapporter som tyder på att företaget lämnar så många som fem tusen tjänster obesatta för att få ner löneutgifterna.
Apple: Mindre resor, fler lönesänkningar
Apple har kanske varit det stora teknikföretaget som drabbats minst av den ekonomiska nedgången, till stor del på grund av dess 165 miljarder dollar i kassareservermedan Bloomberg säger att aktien är upp runt 20 % i år.
Trots detta har företaget fortfarande implementerat ett antal kostnadssänkande åtgärder, inklusive att fördröja bonusar, skjuta tillbaka projekt som HomePod till 2024 och minska teambudgetar över hela företaget.
Andra taktiker inkluderar att begränsa möjligheten för Apples personal att flytta mellan platser, minska personalens resor och helt enkelt lämna roller öppna när anställda lämnar, som Meta har gjort.
Någonsin en man av folket, bad VD Tim Cook att han ta en lönesänkning själv i år och planerar att ta hem 40 % mindre än han gjorde 2022 – vilket ger honom bara 49 miljoner dollar.
Microsoft: Så länge, kontorsutrymmen
Precis som Apple har Microsoft begränsat företagssammankomster och resor sedan sommaren 2022 – men företaget går också för den mångsidiga kostnadsbesparingsstrategin.
I januari 2023 avslöjades det att Microsoft planerade att släppa 1,7 miljoner kvadratfot kontorsyta i ett försök att tygla kostnaderna och konsolidera “för att skapa högre täthet över våra arbetsytor”.
Dess största kostnadsbesparingsåtgärd 2023 hittills var dock att lägga ner 10 000 anställda strax efter nyår, bara dagar efter att ha erbjudit personal obegränsad betald ledighet.
Detta kan i sig vara en kostnadssänkande åtgärd, eftersom det hjälper företag att undvika att betala ut för outnyttjad semester när personalen slutar.
Amazon: Det är de små sakerna som betyder något
Amazon har genomfört ett antal mindre kostnadsbesparingsåtgärder under de senaste månaderna, där behovet av att spara påverkar nästan alla delar av verksamheten.
Företaget har redan hyrt ut och hyrt ut kontorslokaler som företaget inte använder, inklusive 65 000 kvadratmeter i Bengaluru, Indien just denna vecka.
En mindre åtgärd har varit att tillåta säljare att lagra sitt lager i Amazons lager under längre perioder.
E-handelsbehemoth började också ge tredjepartsföretag tillgång till sitt logistiknätverk i namn av snabbare orderuppfyllelse. Vissa Amazon Go-butiker i delar av USA, som Seattle, har också stängts.
Självklart kommer företagets lönebudget att bli betydligt mindre – Amazon meddelade planer på att lägga ner 18 000 anställda i januari 2023.
Det kostnadsbesparande kaoset kommer att fortsätta
Tyvärr för alla som arbetar i den tekniska industrin, kommer detta inte att vara det sista vi hör om uppsägningar och andra hänsynslösa kostnadsbesparingsåtgärder. Fler förmåner, löner och fysiska kontorsutrymmen kommer sannolikt att avstås när året rullar på.
Osäkra ekonomiska tider ger nya utmaningar för företag ständigt i rampljuset, med ökad granskning av varje spenderad dollar. Projekt som Metas Metaverse, till exempel, har konsekvent framställts som misslyckanden under de senaste veckorna eftersom företaget flåsar ekonomiskt.
Vilka beslutsfattare och nyckelspelare som kommer ut oskadda återstår att se – men Mark Zuckerberg och Amazons Andy Jassy har verkligen sett sin personliga lagertank och personaloro ökar under de senaste månaderna.
Vad som än händer är det osannolikt att begränsa häftapparater och tejp kommer att vara det mest vänstra försöket att spara lite pengar vi ser under 2023.
