I korthet: Antitrusträttegången Epic vs Google avslöjar massor av överraskande detaljer om parets relation, inklusive Google som föreslår en affär på 147 miljoner dollar för att lansera Fortnite i Play Store. Sökjätten var inte bara orolig över intäkterna som gick förlorade på grund av Battle Royale-spelets frånvaro från butiken, utan var också oroad över att andra utvecklare skulle följa Epics ledning.
Tillbaka i augusti 2018 beslutade Epic Games att kringgå Googles 30 % minskning av intäkterna från Play Store genom att distribuera Android-versionen av Fortnite via ett installationsprogram som kan laddas ner från företagets webbplats. VD Tim Sweeney beskrev Googles intäktstagande som en “hög kostnad” i branschen, särskilt som Android är en öppen plattform där Google inte distribuerar eller hanterar all hårdvara.
Som rapporterats av Gränsen, visar ett Google-dokument att företaget listar “de mest principiella argument” som det kan göra för att övertyga Epic att lägga Fortnite i sin butik. Dessa inkluderade “Installationsfriktionen är inte bara en dålig upplevelse, utan vi vet från våra data att det drastiskt kommer att begränsa deras räckvidd.” En annan läste: “Den [Play] butiken kommer fortfarande att locka miljarder användare som kommer att söka efter Fortnite och hamna i återvändsgränder som inte är klart hur de ska lösas.”
Det verkar som om dessa argument inte gjorde susen, så Google erbjöd Epic 147 miljoner dollar för att lägga Fortnite på Play Store, betalat under tre år och slutade 2021.
Det är mycket pengar, men Lawrence Koh, den tidigare chefen för Google Plays spelaffärsutveckling, förklarade i montern att Google förutspådde att Fortnites frånvaro från butiken skulle kunna resultera i en direkt intäktsförlust mellan $130 miljoner och $250 miljoner. Men den största rädslan var att andra utvecklare som Blizzard följde Epics ledning och erbjöd sina mobilspel som direktnedladdningar. Det uppskattades att detta skulle leda till en “nedströmseffekt” på mellan $550 miljoner och $3,6 miljarder i intäktsförlust.
2020, 18 månader efter att spelet först dök upp på Android, tillät Epic motvilligt Fortnite till Play Store. “Google missgynnar mjukvara som kan laddas ner utanför Google Play genom tekniska och affärsmässiga åtgärder som skrämmande, upprepade säkerhetspopup-fönster för nedladdade och uppdaterade program, restriktiva avtal och affärer mellan tillverkare och operatörer, Googles PR som kännetecknar programvarukällor från tredje part som skadlig programvara, och nya ansträngningar som Google Play Protect för att direkt blockera programvara som erhållits utanför Google Play Butik,” sa Epic i ett uttalande då. “På grund av detta har vi lanserat Fortnite för Android på Google Play Butik.”
Fortnite varade bara i fem månader i Play Butik innan det startades av Google över introduktionen av Epic Direct Payments. Det här alternativet gjorde det möjligt för spelare att betala Epic direkt för köp i appar, kringgå 30 % minskningen som Google tog samtidigt som användarna fick 20 % rabatt. Flytten ledde till Epics antitrustprocess mot Google och, separat, Apple.
