Gigabyte Z77-HD4 recension

Medan det mesta av fokus för moderkort ligger på de stora modellerna, vad händer när vi kommer ner till de lägre prisnivåerna? Om du vill ha ett grundläggande ATX Z77-moderkort med alla IGP-videoutgångar, har Gigabyte dig täckt för $120 med Z77-HD4. I den här prisklassen har vi att göra med en överklockbar chipset designad för en enda GPU men har fortfarande grundläggande ljud och alla Z77-funktioner. Användning av HDMI åberopar vanligtvis en liten prispremie på grund av licensieringen, och i en budgettavla är avskaffning av allt högsta prioritet. Gigabyte ville ha den avskalade Z77, men också erbjuda en komplett videoutgång utan att pressa upp priset för högt.

Gigabyte Z77-HD4 Översikt

När vi skriver en recension går vi mycket långt för att vara opartiska i vår analys – jag ger ingen förmån för varumärkesbyggande på lådan. Ett problem dyker upp när man har att göra med ett moderkort under $125 som Z77-HD4 eftersom vi helt enkelt inte gör tillräckligt i den här prisklassen. Är det ett bra pris? Jag vet ärligt talat inte. Det finns många moderkort i den prisklassen och under, vilket innebär att Z77-HD4 kommer att fokusera på två fronter – om du behöver en funktion som Z77 tillhandahåller som H7x, Q7x eller B7x inte gör, och du vill ha någon av de digitala IGP-portar.

Punkterna som gör att en användare vill ha ett Z77-moderkort kommer att finnas i överklockningen, PCIe-filallokeringen och kombinationen av RST/SRT. Om du inte behöver överklocka kommer H77/Q77 att vara anlöpshamnen. Det finns några B75-moderkort söder om $70, men du förlorar överklockning, RAID, RST och SRT.

Gigabyte Z77-HD4 täcker sedan den grundläggande Z77-plattformen för en enda GPU-användare. Vi får sex SATA-portar från styrkretsen (två SATA 6 Gbps, fyra SATA 3 Gbps), tre fläkthuvuden, en PCIe-layout för en x16 GPU, en extra x4-enhet och ett par PCIe x1- och PCI-enheter – den senare via en kontroller. Som nästan alla Gigabyte-moderkort får vi en TPM-header och en COM-port också. Ljudet är i form av en Realtek ALC887, Ethernet via en Realtek 8111E, USB 3.0 från styrkretsen och en komplett uppsättning DIMM-platser.

Överlag fungerade kortet ganska bra, även vid överklockning. Prestanda på Gigabyte-kort har blivit mer och mer effektiv i takt med att BIOSen mognar, vilket ger Z77-HD4 några högre poäng än väntat. Det finns uppenbarligen vissa nackdelar med billigare moderkort – i det här fallet var postningstiden för Windows 7 för en dubbel GPU-installation närmare 20 sekunder än 10 sekunder, DPC-latensen led av spikar vid normal användning och ljudtestningen var långt ner jämfört med en ALC898 eller entusiastvariation däri. När det gäller layout, kommer användning av PCIe x4 från styrkretsen för en GPU med dubbla kortplatser att minska antalet tillgängliga SATA-portar.

Men för ett kort som fungerar, överklockar, stöder 32 GB höghastighetsminne och ett basantal av Z77-enheter, träffar Gigabyte Z77-HD4 de kontrollpunkterna.

Visuell inspektion

Eftersom detta är vår första riktiga budgettavla i Z77-serien (något vi kommer att rätta till med Haswell), är det svårt att skriva ner på papper vad man kan förvänta sig. I grund och botten förväntar jag mig standardinställningarna för chipset, men som visas nedan, för att hålla kostnaderna nere får vi bara tre ljudutgångar (på grund av codec) och SATA-portar som kommer ut från moderkortet. Observera också att Z77-HD4 är tunnare än normal ATX och saknar skruvhålen i bortre änden.

Sockelområdet skiljer sig lite från det mesta av det vi har recenserat tidigare, eftersom VRM-kylflänsen är ovanför sockeln och jämförelsevis ganska långt bort från Intels lägsta rekommenderade avstånd, vilket ger gott om plats för stora CPU-kylare. Till skillnad från G1.Sniper M3 som granskats tidigare får vi en full 8-stifts CPU-strömkontakt för CPU:n, även om det med få faser blir intressant att se hur bra ett sådant budgetkort överklockar. Runt CPU:n har vi tillgång till tre fläkthuvuden för fläktar – två 4-stiftshuvuden längst ner till vänster i sockeln, och en annan bredvid 24-stifts ATX-strömkontakten. Det andra 4-stiftshuvudet är på botten av brädet.

När vi rör oss medurs runt kortet har vi ett komplett utbud av DIMM-platser, och som förväntat är dessa låsta på båda sidor snarare än det enkelsidiga låssystemet som dyker upp på vissa moderkortstillverkares serier. Bredvid detta finns 24-stifts ATX-strömkontakten, en av de tidigare nämnda fläkthuvuden och en USB 3.0-port. Nedåt flyttas vår chipset kylfläns – tillräckligt liten för att täcka chipset men inte ansluten till någon annan kylfläns. SATA-portarna kommer alla ut ur kortet, med två SATA 6 Gbps i vitt och fyra SATA 3 Gbps i blått. Även om den andra fulla PCIe-platsen kan orsaka att några av SATA-portarna blockeras om stora GPU:er används, körs denna andra PCIe endast på PCIe x4 från styrkretsen, och även om CrossFireX-kompatibel, rekommenderas inte för spel-GPU-användning.

Längs botten av kortet har vi våra frontpanelkontakter, två USB 2.0-headers, en fläktheader, en TPM-header, en seriell portheader och frontpanelens ljudheader. PCIe-platserna är arrangerade i en x16, x1, x1, x4, PCI, PCI-layout. Att se två PCI-platser på ett Z77-moderkort är inte lika vanligt som det en gång var, med PCI-standarden som inte längre ingår som en del av chipsetspecifikationerna (och kräver en kontroller). Men det är billigt, och användare kan köpa PCI till USB eller PCI till Firewire-kort om extra funktionalitet behövs.

Huvudpoängen som Gigabyte-marknadsföring försöker sälja med detta moderkort är användningen av HDMI-certifiering på en billig produkt. Normalt är produkter i denna prisklass begränsade till D-Sub och DVI-D, och det finns tydligen en marknad för HDMI ombord. Gigabyte parar även detta med DisplayPort-kontakten. Förutom de fyra videoutgångarna har vi också fyra USB 2.0-portar, en kombination PS/2-port, två USB 3.0-portar, en Realtek gigabit Ethernet-port och tre ljudjack från ett Realtek ALC887-chip.

Styrelsens funktioner

För en billig bräda kommer vi att få grunderna och inte mycket annat. Som nämnts tidigare är huvuddraget för detta moderkort inkluderingen av alla fyra videoutgångar. Vi får en ganska billig ljudcodec som används för att få ner kostnaderna, men enligt min mening skulle jag fortfarande vilja att moderkortstillverkare placerade ström/återställning/Clear_CMOS-knappar samt en tvåsiffrig felsökning för att diagnostisera problem. Användare som vill ha en PCIe GPU, ett x1 WiFi-kort, ett PCIe RAID-kort och ett par PCI-enheter kommer att bli väl tillgodosedda. I slutändan är det här kortet förmodligen riktat till internetkafémarknaden i Kina, där billiga och glada råder, även om jag inte kan se varför de skulle vilja ha överklockningsbara moderkort, om det inte används som en reklam.