Igår tillkännagav Intel den största stoppsändningen/återkallelsen jag kan minnas att den någonsin gjort (exklusive FDIV). Produkten i fråga? Alla chipset i 6-serien, en nödvändig del av alla Sandy Bridge-system (alias 2:a generationens Intel Core-mikroprocessor, alias Intel Core i7/i5/i3 2xxx). Problemet? En transistor med en tunn styroxid som drivs av en för hög spänning. Den tidigare nämnda transistorn finns i klockträdets kretsar för 3Gbps SATA-portarna som förgrenar sig från alla 6-serier chipset. 6 Gbps-portarna påverkas inte. Under en period av 3 år kommer minst 5% av alla dessa chipset att ha något fel på 3Gbps SATA-portarna. Felet kan starta i form av fel på SATA-länken och i slutändan resultera i en oanvändbar SATA-port. Ingen skada på ansluten hårdvara bör uppstå.
På grund av problemets natur har Intel avsatt 700 miljoner dollar för att ta itu med ersättningen (ahem, inte minns) av upp till 8 miljoner påverkade 6-serier chipset. Efter att ha stoppat leveranser och produktion av 6-seriens chipset började Intel prata med sina partners om hur man skulle gå vidare igår.
Fixningen av den problematiska transistorn kräver en hårdvarubyte. 6-seriens chipsetdesign behöver inte göras om, men det finns ett metallskiktsbyte som måste göras. Resultatet är en ny stegning av 6-seriens chipset. Intel levererade med steg B2, och den fasta versionen kommer att ha en B3 stegning.
För bara en halvtimme sedan skickade Gigabyte sin ersättningsstrategi för alla sina egna moderkort.
De viktigaste budskapen är följande:
1) Gigabyte har stoppat leveransen till och återkallat alla osålda 6-serie B2-moderkort från distributörer och återförsäljare.
2) Alla Gigabyte 6-series B2-moderkort som redan har sålts kommer att accepteras tillbaka för ersättning med ett B3-kort, oavsett skick. Jag frågade Gigabyte om detta innebar att kort som inte fungerade också kunde returneras, Gigabyte sa ja – alla berättigade 6-seriemodeller med B2 stepping chipset kommer att accepteras tillbaka.
| Godkända moderkort i Gigabyte 6-serien | ||||||
| GA-P67A-UD3 | GA-P67A-UD3P | GA-P67A-UD4 | GA-P67A-UD5 | GA-P67A-UD7 | ||
| GA-H67MA-D2H | GA-H67MA-UD2H | GA-H67A-UD3H | GA-H67M-D2 | GA-H67M-UD2H | ||
3) Gigabyte säger att den ska ha 6-serie B3-chipset i april.
4) Ersättningsprogrammet kommer att ske på återförsäljar-/distributörsnivå. Du måste byta ut din bräda på den plats du köpte den från.
5) Kunder kan antingen byta ut sin tavla (du måste vänta till april för att detta ska hända) eller så kan du få full återbetalning tidigare (direkt?). Gigabyte rekommenderar att gå återbetalningsvägen eftersom det ger dig mer flexibilitet för vad du vill göra härnäst.
6) Ersättningskortet du får kommer att vara ett helt nytt moderkort baserat på B3-kretsuppsättningen. Gigabyte är inte redo att avslöja om det kommer att finnas några nya designfunktioner på dessa kort också.
7) Kostnaden för produktbytet kommer att hanteras av Intel och Gigabyte (förmodligen står Intel för hela notan).
Det är två månader kvar till april, det är senare än slutet av februari. Jag gissar att de första mottagarna av B3 stepping-chipset kommer att vara stora OEM-tillverkare och tillverkare av bärbara datorer. Komponentkillarna kommer troligen att komma tvåa. Att få ersättningsmoderkort kommer inte att hända den 1 april om det är då Gigabyte får chipset heller. Det här kan bli en april/maj-grej istället för mars/april.
Att skicka alla returer/byten via distributörs-/återförsäljarkanalerna är ett intressant tillvägagångssätt. Jag skulle hellre vilja att Gigabyte sköter det hela (t.ex. skicka oss en berättigad styrelse, så skickar vi en ny till dig) men jag kan förstå om det blir lättare att få distributörer/återförsäljare att hjälpa till.
Återbetalningsalternativet är bra, även om jag inte är säker på om etailers kommer att låta dig returnera din CPU också när den har använts. Jag misstänker att det är något du måste ta upp med säljaren själv. Om du planerar att hålla fast vid ett Sandy Bridge-system är din bästa insats förmodligen att fortsätta använda ditt system som det är idag och bara byta när det är dags.
Jag är glad att Gigabyte kommer att tillhandahålla helt nya moderkort för användare som väljer att byta och att Gigabyte accepterar kort oavsett skick. Gigabyte har ännu inte bestämt vad den ska göra med alla de returnerade korten.
Tills april rullar runt är det bästa du kan göra att använda 6Gbps SATA-portarna på ditt Sandy Bridge-kort. Vi kommer att hålla dig uppdaterad när vi får fler av dessa meddelanden från tillverkare.
