För knappt ett år sedan bländade Matrox marknaden med lanseringen av deras G400-chip. G400 var en utmanare, under tiden för TNT2 och Voodoo3, som gick åt något annat håll än både NVIDIA:s och 3dfx:s produkter.
Istället för att fokusera helt på prestanda, tog G400 fram några mycket användbara funktioner som, när push kom till, hjälpte till att placera kort baserade på G400 i system som annars skulle ha haft en TNT2 eller en Voodoo3.
Funktioner som DualHead, möjligheten att mata ut till två bildskärmar med ett enda G400-kort och Environment Mapped Bump Mapping, en funktion som används för att öka realismen i texturer genom att lägga till “bump” utan att öka antalet polygoner, båda blev snart buzzwords som hade hela branschen pratar om.
När konkurrenterna tillkännagav sin nästa generations produkter var några av de första frågorna som ställdes “stödjer den Environment Mapped Bump Mapping?” och “kommer du att ha ett DualHead-alternativ?” Det är tydligt att Matrox gjorde ett stort inflytande på marknaden för 3D-kort på konsumentnivå med lanseringen av det ena chipet.
Medan prestandan hos G400 var och fortfarande är ganska konkurrenskraftig, förlorade lösningen när det gäller den bästa hardcore-spellösningen och fick därmed aldrig den acceptans på spelmarknaden som Matrox ursprungligen hade hoppats på. En del av anledningen till den dåliga acceptansen från spelare, som bestämde sig för att välja en TNT2- eller Voodoo3-baserad lösning istället, var på grund av den relativa otillgängligheten för G400-baserade kort samt den mycket höga prislappen som G400MAX bar. .
Hade korten varit tillgängliga redan i maj 1999 när Matrox först officiellt tillkännagav korten, även till de priser de debuterade på, skulle det finnas några färre TNT2- och Voodoo3-ägare idag och några mer nöjda Matrox-kunder. Men det var inte fallet, och även om Matrox arbetade sitt hårdaste för att se till att de inte gjorde samma misstag med utförandet av G400:s release som de gjorde med G200, skapade de nya fallgropar i processen.
I ett försök att rätta till ett av deras stora misstag, även om det var lite sent, tecknade Matrox ett avtal med Gigabyte för att låta dem producera grafikkort baserade på G400-kretsuppsättningen. Eftersom Matrox ville förbli den enda tillverkaren och tillverkaren av detaljhandelskort baserade på G400 men samtidigt ville få ökad acceptans på marknaden, gick de till Gigabyte med ett unikt erbjudande.
