Qu’est-ce que le format cinéma IMAX ?
IMAX (abréviation de “Image Maximum”) est un système de projection de film, qui se caractérise par un son surround et une image très haute définition, plus grande que pour les films conventionnels. Il donne au public le sentiment d’être à l’intérieur du film, entouré par l’intrigue en raison des dimensions énormes de son écran incurvé.
Tout cela est réalisé grâce à l’utilisation de projecteurs spéciaux, qui diffèrent des équipements sonores traditionnels installés dans toute la salle et d’écrans qui peuvent parfois même être étendus en forme de dôme dans certains cinémas IMAX spécialisés.
De plus, comme nous le verrons, IMAX n’est pas seulement une technologie de projection, mais aussi une technologie cinématographique et d’enregistrement. Certains réalisateurs, comme Christopher Nolan dans son Dunkerque, l’ont utilisé avec un effet spectaculaire.
Qui a inventé IMAX et quelle est son origine ?
Graeme Ferguson, Roman Kroitor, Robert Kerr et William C. Shaw sont quatre cinéastes canadiens qui ont fondé IMAX Corporation en 1967. Leur objectif était de développer un format de film gigantesque qui était l’expérience la plus immersive à ce jour.
À l’exposition universelle de 67 à Montréal, de créé une expérience multi-écrans géante, synchronisé jusqu’à 9 projecteurs et atteindre un cap.
Depuis lors, le format IMAX a évolué avec la technologie, l’amélioration des caméras et des systèmes audio, l’augmentation de la taille des écrans et de la disposition des pièces, et même parfois l’ajout de la 3D.
Bien que ce ne soit pas la seule technologie qui vise à rendre l’expérience cinématographique encore plus grande, c’est la plus connue. La société continue de dominer le domaine qu’elle a créé, avec plus de 1 100 cinémas dans 69 pays diffusant des films dans ce format.
En quoi est-ce différent du cinéma traditionnel ?
La plus grande différence à l’œil nu est l’écran et la configuration du cinéma. En IMAX, ces écrans sont beaucoup plus grands et incurvés pour pouvoir projeter le film à une résolution plus élevée.
Le plus grand écran IMAX du monde est situé, par exemple, au Trauma Palace Multiplex de Leonberg, en Allemagne, et mesure 21,03 mètres de haut et 38,16 mètres de large. Si on compte la hauteur d’un étage dans environ 3 mètres, nous parlons d’être aussi haut que 6 étages .
Une autre grande différence est généralement le système audio, qui est généralement enveloppant de sorte que vous perceviez même le plus petit détail sonore de la direction dans laquelle il se produit dans l’action, ce qui contribue à ce sentiment d’être à l’intérieur.
Dans la partie plus technique, les différences sont encore plus marquées. Les projecteurs sont très différents des films traditionnels. Des technologies telles que la projection laser 4K ont été testées depuis 2012 et sont capables de gérer des bobines de film pouvant facilement peser plus de 200 kilos, tant que la projection dépasse deux heures.
De la même manière, les cinémas IMAX ressemblent plus à des arènes sportives qu’à des cinémas. Le Traumaplast Multiplex dont nous avons parlé peut accueillir plus de 500 spectateurs et certaines installations sont très différentes d’un cinéma traditionnel. Par exemple, il y en a qui ont la forme d’un dôme, comme celui de Tijuana ou Hemisfèric dans la cité des sciences de Valence.
Enregistrement de films au format IMAX
Comme nous l’avons mentionné, IMAX n’est pas seulement une technologie de projection, mais aussi une technologie cinématographique.
Bien qu’il existe des caméras IMAX dans différents formats (15 mm par exemple), il est une norme pour les caméras 70 mm , deux fois plus de caméras 35 mm traditionnelles dans l’ancien monde. De plus, le son est également planifié et enregistré d’une manière différente et plus complexe.
Christopher Nolan, par exemple, est un adepte de ce type de tournage. En plus de Dunkerke, Interstellar ou encore La légende renaît (le troisième volet de son Batman), il a déjà pris quelques clichés de The Dark Knight en IMAX.
En plus de lui, d’autres réalisateurs comme JJ Abrams ou Michael Bay ont tourné dans ce format, au moins certains de ses films, mais pas tous. La technologie est chère et donc un enregistrement IMAX de certaines scènes est alterné avec le traditionnel, pour ne pas bousculer le budget.
Il n’y a pas que le cinéma qui utilise IMAX. Des chanteuses comme Adele et Rihanna, ou des astronautes de la NASA lors de leurs missions, ont utilisé des caméras de ce type.
Pourquoi pouvez-vous regarder des films en IMAX qui n’ont pas été enregistrés en IMAX ?
Comme vous pouvez le voir, IMAX est un ensemble de techniques et non quelque chose d’uniforme. Il y a une projection 3D, sphérique dans un dôme de documentaires et de films adaptés à cette projection, dans certains cas ils vous donnent des écouteurs pour l’expérience…
Parmi ces technologies sont également disponibles DMR IMAX (Digital Media Remastering) qui consiste à utiliser différents procédés pour convertir un film pris de manière traditionnelle en un film au format IMAX .
Apollo XIII a été le premier film traditionnel remasterisé en IMAX avec ce système, où l’on fait très attention à analyser chaque scène et à utiliser des algorithmes qui permettent de l’optimiser au mieux.
La vérité est qu’à de nombreuses reprises, il atteint sa cible. Même Spielberg lui-même a admis avoir été impressionné par la transformation de certains de ses films. Pour cette raison, vous pouvez regarder des films enregistrés de manière traditionnelle dans votre salle IMAX.
Quels sont les inconvénients de ce format ?
Tout ce que nous avons vu jusqu’à présent, ce sont des avantages qui améliorent notre expérience cinématographique, mais IMAX a aussi ses inconvénients.
Le premier est le prix d’entrée , évident. Le cinéma IMAX coûte beaucoup plus cher à filmer, à convertir et à projeter, car il faut aménager des salles spéciales.
Un autre inconvénient est l’offre limitée de films IMAX . Alors que les grands studios essaient toujours de remasteriser certains de leurs tubes dans ce format (Marvel’s Eternals, ou le dernier Bond en sont les derniers exemples), c’est trop cher pour la plupart des films et on a du mal à choisir.
L’expérience IMAX en vaut-elle la peine ?
Si un film que vous avez vraiment hâte de voir sort dans ce format et que vous pouvez vous approcher d’un cinéma de ce type, est l’une des choses que vous devez expérimenter au moins une fois dans sa vie.
La principale limitation, cependant, est qu’il n’y a pratiquement pas de théâtres et de films et qu’il existe un petit cercle vicieux. Puisqu’il y a peu de films en IMAX, il n’est pas très rentable de construire de nombreux cinémas et puisqu’il n’y a pas beaucoup de cinémas, il n’est pas très rentable d’enregistrer ou de remastériser en IMAX.
De plus, l’expérience cinématographique traditionnelle tente également de rivaliser avec d’autres technologies. En plus du fiasco 3D, qu’il vaut mieux ne pas mentionner, les écrans s’agrandissent et certaines salles utilisent également des systèmes de son surround avec le même objectif qu’IMAX, que vous devriez ressentir quelque chose de plus à l’intérieur de l’histoire.
Comme vous pouvez le voir, IMAX est un système spectaculaire, complexe et coûteux, qui continue d’augmenter sa présence, même s’il est vrai qu’il ne s’est pas développé autant que nous le souhaiterions. Si vous êtes un cinéphile et que vous avez toujours voulu être à l’intérieur du film et pas seulement le regarder, c’est le plus proche que vous aurez.
