Musikbranschen handlar om kablar. Som ett resultat finns det en mängd olika typer av ljudkabel. Genom att förstå vilket syfte var och en har, vet du när du ska använda varje ljudkabel och varför.
Oavsett om det är i en musikstudio eller ett liveljudscenario är signalflödet ljudets akilleshäl. Du kan ha en stor hög med PA högtalare och förstärkare redo att leverera tusentals watt effekt till din publik. Men om du inte har en förståelse för signalflödet och vilka typer av ljudkablar som gör vad, kommer du att göra din publik besviken.
Men olika typer av ljudkablar tjänar också ett annat syfte, inte bara att leverera signalkvantiteter till en utgång. Kvaliteten på signalen är också viktig!
Skillnaden mellan balanserade och obalanserade ljudkablar
Som musiker och musikproducenter använder vi två olika typer av kablar. Vi kallar dessa “balanserade” och “obalanserade” kablar. Huruvida en kabel är balanserad eller obalanserad beror helt på hur många signaltrådar som finns inuti kabeln, vilket påverkar ljudsignalens trovärdighet du sänder.
Vad är obalanserade ljudkablar?
Obalanserade kablar som TS- eller RCA-kablar har två ledningar (a signaltråd och a Jordledning) inuti kabeln. Och dessa ledningar ansluter till individuella ledare i kontakterna i båda ändarna av kabeln. Dessutom slutar båda ledningarna vid kontakterna och har sina egna kontaktpunkter.
Ett exempel på en obalanserad TS (tip-sleeve) kabel är gitarrkablar. Du hittar dessa obalanserade kablar på scen och i studior när vi använder dem för att ansluta våra gitarrer till våra förstärkare.
Inuti kabeln hittar du signalkabeln i mitten av kabeln medan jordkabeln omger den. Jordledningen bär visserligen en del av signalen som referenspunkt men tjänar till att skydda huvudsignalledningen från yttre störningar. Exempel på störningskällor är brum från lampor och transformatorer.
Den enda signaltråden är mycket känslig för att ta upp brus och störningar som vi nämnde ovan. Faktum är att signaltråden fungerar som en antenn! Eftersom de är väldigt bra på att ta upp störningar fungerar obalanserade kablar bäst med en maximal längd på 4-6 meter/15-20 fot. Detta är ännu mer relevant när du arbetar i bullriga miljöer!
Vad är balanserade ljudkablar?
Däremot har en balanserad kabel som en TRS- eller XLR-kabel faktiskt tre ledare i sina kontakter. Varje ledare ansluts till en av tre ledningar i kabeln. Dessa tre trådar inkluderar två signaltrådar snarare än en, förutom en Jordledning. Återigen omger jordledningen signalledningarna och fungerar som en skärm.
Dessa två signaltrådar bär båda en kopia av signalen. De två kopiorna har båda sin polaritet (elektrisk strömriktning) omvänd. Och om du summerar två identiska signaler som har omvänd polaritet, tar signalerna ut och ger dig tystnad. Om din växel har balanserade ingångar, kommer den att vända den inverterade signalen tillbaka till sin ursprungliga orientering med dedikerade kretsar. Och eftersom båda kopiorna av signalen kommer att ta upp samma brus när de färdas längs kabeln, reproducerar polariteten för de två signalerna den ursprungliga signalen och tar bort bruset. Detta beror på att processen vänder polariteten på bruset och tar bort det.
Som ett resultat kommer du att upptäcka att balanserade kablar kan vara mycket längre än obalanserade kablar.
Vad är XLR-kablar?
Det mest populära exemplet på balanserade kablar är XLR-kablar (External Line Return). De snäpper/låser på plats inuti dina kontakter och de är väldigt svåra, för att inte säga omöjliga, att av misstag dra ur sin plats.
Vi använder oftast XLR-kablar för både live-högtalare och studiomonitorer, samt mikrofonanslutningar. Rotationen kan variera, men kugghjulsingångar har vanligtvis ett honhuvud och kablarna har ett hanhuvud.
XLR-kablar kan ha 3, 4, 5, 6 eller 7 stift och motsvarande ledningar. Men traditionella (och de vanligaste) XLR-kablar har 3 stift. Två stift är ledare (en negativ och en positiv) förutom ett jordstift.
Vad är TRS-kablar?
Ett annat exempel på balanserade kablar är TRS (Tip Ring Sleeve) kablar. TRS-kablar har tre ledningar inuti dem, och de två signalledarna tar bort bruset. Spets- och ringkomponenterna är de två signalledarna, medan hylsan är jord.
Vi använder TRS-kablar för studiomonitoringångar, och linjeingångar såsom utombordare förförstärkare till ljudgränssnitt för. Skillnaden mellan TS- och TRS-kablar är att TRS-kablar har två ränder på sig, medan TS-kablar bara har en.
Vad är TS-kablar?
TS (Tip Sleeve) kablar är obalanserade anslutningar. Vi använder dem mest för instrumentanslutningar som gitarrer, bas och till och med syntar.
Vad är RCA-kablar?
Obalanserade RCA-kablar har en kabel per kanal (en vänster och en höger). Dessutom hittar du fler RCA-anslutningar på konsumentprodukter snarare än professionell studioutrustning. Det betyder dock inte att du aldrig kommer att använda dem.
Om du är en DJ är chansen stor att du har behövt arbeta med dessa. DJs använder dem ofta för att koppla skivspelare till liveriggar!
Olika typer av digitala ljudkablar
Förutom ljudkablar hittar du också digitala kablar i en professionell studiouppsättning.
Vad är MIDI-kablar?
Digitalt gränssnitt för musikinstrument (MIDI) kablar överför digital information snarare än ljud. Vi kallar dessa digitala informationsbitar händelsemeddelanden. Information vi skickar via MIDI-kablar representerar kommandon vi gör på vår hårdvara. Du kan till exempel spela en ton med en viss hastighet och hastighet och din MIDI-kabel kommer att överföra all denna data. MIDI-kablar överför också information som panorering, MIDI Aftertouch, tempo och andra händelsemeddelanden.
Vi kan använda dem för att koppla syntar, keyboards, sequencers, trummaskiner, ljudgränssnitt och andra elektroniska musikenheter till varandra. Som ett resultat tillåter MIDI-kablar datorer och elektroniska instrument att kommunicera med varandra.
MIDI till USB-kablar
Om du funderar på att få en MIDI-kontroller, får du en USB-kabel istället för en MIDI-kabel. Precis som MIDI-kablar överför inte USB-kablar något ljud – bara digital information.
Eftersom så många människor använder USB-ingångar är de billigare och mer tillgängliga. Som ett resultat kan du sömlöst ansluta din MIDI-kontroller till din datorinstallation på nolltid. Faktum är att du hittar USB-kablar på moderna trummaskiner och ljudgränssnitt, förutom MIDI-kontroller.
Vilka är bättre – balanserade eller obalanserade kablar?
Svaret på denna fråga är helt subjektivt. Du kanske har en balanserad kabel, men det betyder inte att anslutningen mellan din hårdvara är balanserad.
Både dina in- och utenheter måste också vara balanserade för att anslutningen ska vara balanserad. Även en obalanserad punkt i anslutningen kommer att skapa ett obalanserat signalflöde.
Hur vet jag om min utrustning är balanserad?
Det noteras ofta på vissa mixers, syntar, mikrofoner och andra hårdvaruenheter om utgångarna och ingångarna är balanserade. Men om din ingång och utgång är XLR-anslutningar är anslutningen balanserad.
Ett snabbt sätt att upptäcka obalanserad växel:
Om den har en RCA-utgång/ingång är det en obalanserad anslutning.
Gitarrer och basanslutningar har alltid obalanserade anslutningar.
Oavsett om det är mono eller stereo, är en 1/4 tums ingång/utgång vanligtvis en obalanserad anslutning. Detta är dock inte alltid fallet. Googla på utrustningen eller läs manualen om du är osäker!
