FIC AZ11E Socket-A KT133 (686B) ATX

VIA KT133-kretsuppsättningen har stött AMD Thunderbird- och Duron-serien av processorer sedan de lanserades för lite mer än 4 månader sedan. Den har gjort ett bra jobb med att leverera kraften hos dessa processorer. Samtidigt har AMD arbetat med deras 760-chipset. Fyra månader senare avslöjade AMD äntligen chipsetet, som har stöd för DDR SDRAM och “266MHz” FSB-processorer. Icke desto mindre stöder styrkretsen fortfarande de gamla goda 200MHz Thunderbird- och Duron-processorerna.

Det nya AMD 760-chipsetet hjälper definitivt till att få ut mer från processorerna än VIA KT133-chipset, för mer information läs vår AMD 760 Chipset Review. Det finns dock fortfarande en hel del frågor att besvara. När kommer moderkort med 760-chipset att finnas ute? Hur mycket skulle de kosta? Kommer DDR-minnesmarknaden att kunna hålla jämna steg med efterfrågan? Och framför allt får du leva med att deras PC100 eller PC133 minne kommer att vara värdelöst på de nya korten.

Alla ovanstående skäl bevisar att det inte är dags för KT133 att gå i pension ännu, och det är precis då vi ser när den andra vågen av KT133-moderkort kommer ut. De kommer med multiplikatorinställningar, stöd för Ultra ATA 100 eller till och med inbyggd IDE RAID-kontroller.

FIC var bland de första att släppa sin KT133-lösning, AZ11, men det var inte en särskilt enastående bräda. Den här gången har de AZ11E, som är en förbättrad version av AZ11, med fler funktioner och bättre prestanda. Att vara en stor supporter för AMD, hur skulle FIC jämföras med den andra vågen av KT133-moderkort? Låt oss se hur AZ11E står sig under AnandTech-mikroskopet.

De goda

När man först tittar på AZ11E är det direkt uppenbart att den skiljer sig mycket från AZ11. Med AZ11 lämnades det mesta av den vänstra sidan av kretskortet tom, men så är inte fallet med AZ11E. Och du kan se att layouten på kortet är väldigt annorlunda, vilket betyder att FIC har lagt ner en hel del ansträngning på att optimera routingen av spår. Att AZ11E var mycket mer stabil i våra tester visar att FIC:s ansträngningar har gett resultat. Tyvärr använder AZ11E fortfarande ett relativt stort PCB, runt 12 gånger 9 tum. FIC inkluderade inte några funktioner som skulle kräva ett så stort kretskort, så det är lite av en överraskning att de har fastnat för en sådan design eftersom ett större kretskort har nackdelen att inte passa i vissa mindre fall och dessutom ökar den totala kostnaden att tillverka skivan. Den kostnaden förs naturligtvis över på konsumenten på ett eller annat sätt.

ATX-strömförsörjningskontakten är placerad bredvid de seriella/parallella portarna och några stora kondensatorer. I takt med att processorer genererar mer och mer värme har ventilationen runt CPU:n blivit extra viktig för god kylning. Att ha strömförsörjningskontakten där den är nu innebär att strömkablarna måste gå över minnet och CPU:n, vilket potentiellt blockerar luftflödet. Hittills är den bästa platsen för kontakten den högra kanten av PCB:n eller bredvid DIMM-platserna, där strömkablarna kan undvika att köra över CPU:n.

Under den första vågen av KT133-moderkort vann ABIT och ASUS helt enkelt tack vare deras förmåga att ändra multiplikatorförhållandena för processorn för överklockningsändamål. Men allt har förändrats eftersom fler och fler kort har kommit med den funktionen, inklusive Soyo K7VTA, MSI K7T Pro2 och nu AZ11E. I vår AMD Thunderbird & Duron överklockning avslöjat I artikeln diskuterade vi det faktum att AZ11 faktiskt hade förmågan att ändra multiplikatorn för processorerna, men FIC beslutade att utelämna den nödvändiga hårdvaran och byglarna.

Visst, FIC kommer inte att låta detta glida förbi med sin AZ11E. De implementerade en uppsättning ADR (Auto Detect Frequency Ratio) dipswitchar som låter dig välja multiplikatorförhållanden mellan 5 och 12,5 i steg om 0,5. Dipswitchar är bra, men vi skulle föredra att inställningarna görs i BIOS, som på ABIT KT7-RAID eller den Microstar K7T Pro2.

FIC tillhandahåller också ett brett utbud av CPU-kärnspänningsinställningar för användare mellan 1,475V och 1,850V i steg om 0,025V. Men precis som inställningarna för multiplikatorförhållandet implementerade FIC dem med en uppsättning ADV (Auto Detect CPU core Voltage) dipswitchar. Vanligtvis kommer du att höja kärnspänningen steg för steg för att vara säker på att du inte skadar CPU:n – att ha dessa inställningar styrda av dipswitchar kommer att komplicera en redan komplicerad procedur för många ytterligare. Det skulle vara mycket bättre om FIC implementerade inställningarna i BIOS – något som de flesta andra tillverkare har gjort.

Lyckligtvis drar FIC AZ11E fördel av de bygellösa funktionerna i Award Modular BIOS 6.00PG för FSB-inställningarna. FSB-inställningarna som är tillgängliga för användare är 90 / 95 / 100 / 101 / 102 / 103 / 105 / 107 / 109 / 110 / 111 / 113 / 115 / 117 / 120 / 125 / 130 / 3 1 / 3 1 / 4 / 143 / 145 / 148 / 150 / 155 / 166 MHz. Helst skulle det vara trevligt om FIC hade tillhandahållit inställningar i 1MHz-steg mellan 100MHz och 110MHz, om inte hela vägen upp till 166MHz, men de tillgängliga inställningarna borde räcka för de flesta användare att överklocka sina AMD-processorer. Som vi har noterat tidigare är KT133-kretsuppsättningen inte stabil över 110MHz FSB i de allra flesta fall, även om körsträcka kommer att variera.

Vi använde en AMD Thunderbird 800MHz OEM CPU för vårt överklockningstest. Genom att hålla fast vid standardspänningen och 100MHz FSB, uppnådde vi återigen en multiplikatorinställning på 9,5 innan systemet förlorade stabiliteten. Sedan kunde vi höja FSB till 105MHz, vilket slutligen ger en klockhastighet på 997,5MHz (105MHz x 9,5). Efter flera kort med multiplikatorinställningar verkar det som att nå 997,5MHz är gränsen för just vårt chip och kylning. Det betyder förmodligen att moderkorten kan driva chipsen ytterligare förutsatt att vi hade bättre kylning. Lägg också märke till att vi inte ändrade vår standardspänning, i syfte att hålla saker rättvist, vilket också skulle ha hjälpt våra överklockningsansträngningar.