Det första man tänker på när man tittar på bilderna på Biostar TP67XE-kortet är rymd. Moderkortet verkar sakna en hel del röran runt PCI-platserna.
När det gäller PCI-slots så kritiserar vi ofta Biostar för att ha konfigurerat fel – 4 PCIe följt av 2 PCI, till exempel på deras TA890FXE. Den här gången har de ansträngt sig – en PCIe x16 (x8 i CrossFireX), följt av två PCIe x1, sedan en PCIe x8 och två PCI. Så om du fyller båda PCIe-platserna med grafikkort med dubbla kortplatser, finns det fortfarande en PCIe och en PCI tillgänglig. Det är ett steg i rätt riktning, visst, men det finns en bättre layout vi skulle föredra (byt de två första, och även PCIe x8 med nästa PCI), vilket betyder att bara PCI-kortet kommer att behöva hantera all direkt värme från en dubbel GPU-inställning. Bortsett från detta är färgen det distinkta vita och orangea vi har kommit att förvänta oss från Biostar. Blanda bara inte ihop den andra PCIe med dessa PCI – som båda är orange. Oavsett hur mycket du försöker stoppa ett kort i fel kortplats, kommer något att gå sönder.
En sak att notera på det här kortet är de dubbla 8-stifts 12V-kontakterna nära uttaget. Tidigare var det bara avancerade kort designade för extrem överklockning som har två av dessa, för att möjliggöra mer juice till processorn. Kan Biostar vilja ta itu med de avancerade överklockningsjättarna ASUS, Gigabyte, MSI och EVGA? Biostar kan behöva introducera ett Dual-BIOS-system som ett steg i rätt riktning.
Med tanke på att alla Sandy Bridge-processorer som för närvarande annonseras kommer att ha integrerad grafik, kanske du kommer ihåg från vår Sandy Bridge-översikt att P67-korten kommer att förlora integrerad grafikkapacitet för att finansiera 2 x 8 PCIe-banor. Med det sagt, om det här verkligen är ett moderkort som är inriktat på high end, kommer nästan alla i det segmentet att använda minst en diskret GPU.
Resten av kortet är vad vi har kommit att förvänta oss av den myriad av Sandy Bridge-tillbehör – två SATA 6Gb/s-kontakter med tre SATA 3Gb/s, USB 3.0 levereras via NEC-kontrollern, gigabit ethernet, åtta USB 2.0-kontakter i bakpanel, ytterligare sex tillgängliga via inbyggda headers, dubbelkanals DDR3, S/PDIF-ljudutgång, en enda PS/2-kontakt, firewire, en e-SATA-kontakt och en COM-header. I enlighet med det överklockbara temat tillhandahålls också en tvåsiffrig felkodsdisplay för att felsöka och starta upp problem, samt enkla ström- och återställningsbrytare. Men mot det temat är den enda icke-CPU-fläktkontakten som sitter längst ner på kortet. Att hålla ditt RAM-minne kallt kommer alltså att kräva anständigt luftflöde, eller fläktar anslutna direkt till strömförsörjningen.
Vi förväntar oss inte att det här kortet ska sätta världen i brand jämfört med andra konkurrenters avancerade moderkort, så för att kunna sälja måste Biostar prissätta kortet mycket aggressivt.
