För bara två månader sedan gav NVIDIA oss två specialpresenter, introduktionen av Detonator3-drivrutinerna samt debuten av vad som var och fortsätter att vara den snabbaste desktop-3D-grafikacceleratorn, GeForce2 Ultra.
Medan vi omfamnade lanseringen av Detonator3-drivrutinerna som ökade prestandan för alla GeForce-baserade kort med en märkbar mängd, överraskade lanseringen av GeForce2 Ultra oss. I kombination med Detonator3-drivrutinerna återfick GeForce2 GTS som hade släppts bara fyra månader tidigare sin dominans över konkurrenterna. Om du minns, fortsatte ATI Radeon omedelbart efter sin ankomst till platsen att ge NVIDIA en seriös körning för sina pengar eftersom kortet i många fall överträffade en GeForce2 GTS eller gav prestanda mycket nära den.
Detonator3-drivrutinerna satte GeForce2 GTS tillbaka i ledningen, men kände trycket från Radeon såväl som de potentiella problem de skulle kunna hamna i om 3dfx skulle släppa en Voodoo5 6000, NVIDIA bestämde sig för att gå vidare med GeForce2 Ultra-släppet.
Detta gjorde oss något besvikna, eftersom vi förväntade oss att se den svårfångade ‘NV20’ istället för Ultra, och med lanseringen av Ultra började vi ifrågasätta om vi faktiskt skulle se NV20 före nästa år. Svaret på den frågan är fortfarande ganska vagt, eftersom NVIDIA berättade för oss redan i augusti att NV20 kunde släppas mellan 4 och 8 månader från introduktionen av Ultra, vilket placerar lanseringen av NV20 var som helst från december 2000 till april 2001.
Oavsett så finns det många individer som inte är villiga att vänta på NV20 och vill ha den snabbaste tillgängliga idag. Medan andelen av hårdvaruentusiaster som har förmågan och/eller önskan att spendera hälften av sin hårdvarubudget på ett grafikkort, finns det en liten men påtaglig efterfrågan på en sådan produkt. Och där det finns konsumentefterfrågan finns det företag som kommer att möta dessa krav.
Vi förväntade oss ursprungligen att se de första GeForce2 Ultra-baserade korten komma från Creative Labs, eftersom de hade ett “exklusivt” avtal med NVIDIA om att producera och sälja korten före de flesta andra tillverkarna. Men som du förmodligen kan se av titeln på denna recension, det var inte så situationen utvecklades. ELSA lovar att ha sina Ultra-baserade kort på butikshyllorna innan månadens slut, och ELSA kan fortsätta sin senaste tradition att vara först ut genom dörren med kort baserade på NVIDIAs senaste lösning. Om du kommer ihåg var GLADIAC det första tillgängliga GeForce2 GTS-baserade grafikkortet, och nu kan GLADIAC ULTRA bli den första tillgängliga GeForce2 Ultra-baserade lösningen på marknaden.
För funktioner i GeForce2 Ultra besök vår GeForce2 Ultra recension.
