DigitalStorm Bolt Gaming System Review: Det är lite men det är våldsamt

Vi presenterar DigitalStorm Bolt

Sedan jag började recensera butiksdatorer har jag varit av den åsikten att även om de inte är strikt för entusiaster, är entusiastmarknaden en som butiker kan utnyttja genom att erbjuda något som inte enkelt och enkelt kan byggas. Det är inte bara viktigt för dessa små företag att skilja sig från varandra i generell mening, utan det måste verkligen finnas något de erbjuder som gör att de kan konkurrera på något annat än pris.

Under det senaste året har ett antal av dem börjat producera system med anpassade fall, och i synnerhet DigitalStorm är nu på sitt andra anpassade chassi med systemet som tillkännagavs i går och granskades idag, Bolt. DigitalStorm utger den som den tunnaste speldatorn som finns tillgänglig, ett påstående som måste konkurrera med Falcon Northwests 4″-wide Tiki och Alienwares 3,75″-wide X51. Att bara vara en tiondels tum tunnare än X51 kommer dock inte att räcka. Är bulten värd din uppmärksamhet, eller behöver den gå tillbaka till ritbordet?

Jag har sagt det om och om igen men det tål att upprepas: stationära datorer blir mindre. Punkt. Eftersom fler och fler anslutningar, prestanda och funktioner tar sig in i mindre formfaktorer MicroATX och Mini-ITX moderkort, finns det helt enkelt inte lika stort behov av ett komplett ATX-system. Hulking vattenkylda monster är bra för show, men erbjuder realistiskt sett inte mycket mer än en mindre, mer strömlinjeformad konstruktion. Faktum är att moderkort nuförtiden täcker fler baser, processorer är effektivare än någonsin tidigare, och till och med en $200 GPU och en 150W termisk/effektbudget räcker för en anständig 1080p spelupplevelse.

Med Bolt är DigitalStorm angelägen om att producera ett system som är ganska litet och lätt men ändå erbjuder utmärkt prestanda. Om den hade kommit in på marknaden för ett år sedan skulle den ha varit otroligt övertygande bara för att den dyker upp, men nu för tiden måste den kämpa med Alienwares fantastiska X51 och den ganska väl mottagna Falcon Northwest Tiki, och de flesta butiker har till och med liten formfaktor system på fat som en självklarhet. Till och med det anpassade chassit, ovanligt för butiker för inte så länge sedan, måste konkurrera med liknande design.

DigitalStorm erbjuder fyra modeller av Bolt som de dubbar “nivåer”. Vi har nivå 3, som är den näst snabbaste de har. Level 3 har en Ivy Bridge-baserad Intel Core i5-3570K överklockad till mellan 4GHz och 4,4GHz; vår är överklockad till 4,2GHz med en respektabelt låg Vcore på bara 1,2V. Ivy Bridge borde verkligen aldrig se mer än cirka 1,25V, så det är trevligt att se hur försiktig DigitalStorm var med denna överklockning. Det håller nere värmen (inte för att det är ett problem för CPU-kylaren de använder), och CPU-brus är inte heller något problem. Level 2 använder en lagerklockad i5-3570K medan Level 1 nöjer sig med en lågmäld i3-2100; Level 4 har en överklockad i7-3770K.

Gigabyte GA-Z77N-WiFi-moderkortet är ett gediget val begränsat till nivå 3; nivå 1 och nivå 2 använder båda ASUS P8H77-I medan nivå 4 går upp till en ASUS P8Z77-I Deluxe. Anslutningen är bra, och de två minneskortplatserna är fyllda av ett par Corsair Vengeance LP DIMMs som körs på DDR3-1600; 8 GB är det absoluta minimumet, och bara nivå 4 går upp till 16 GB.

Där jag känner att DigitalStorm tappar mig är i deras val att använda en 60GB Corsair Accelerator SSD för att cacha en 1TB mekanisk hårddisk. För $1 599 bör vi använda minst en 120 GB SSD-systemenhet och 750 GB mekanisk lagring om inte mer. Även om benchmarkresultaten är okej (som du kommer att se), går det bara inte att jämföra med att ha en dedikerad SSD och dedikerad mekanisk enhet. Jag kan se fördelarna och nackdelarna med att använda en cachningslösning istället för en mer grundläggande uppdelning, men i slutändan har jag hittills inte varit imponerad av SSD-caching.

När det gäller grafikalternativ har Level 3 en NVIDIA GeForce GTX 660 Ti 2GB, vilket är ett mycket robust, mycket kraftfullt kort som kan köras minst lika snabbt som förra generationens GTX 570 om inte väsentligt snabbare under vissa omständigheter. DigitalStorm erbjuder faktiskt ganska solida val på varje nivå; instegssystemet har en GTX 650, nivå 2 en myrstandard GTX 660, och nivå 4 går upp till en fullfjädrad GTX 680.

Allt detta drivs av en standardutgåva rackmonterad 1U-strömförsörjning, en 80 Plus Bronze Certified 500W enhet från Sparkle Power. Den har en kumulativ 48A på tre 12V-skenor, och borde definitivt ge tillräckligt med ström för även den övre delen av Bolt-konfigurationen. Tänk på att med en GTX 680 och en i7-3770K, på lager tittar vi bara på ungefär ett kumulativt 320W drag. Mellan överklockning och de återstående komponenterna i systemet toppar vi på förmodligen runt 400W. DigitalStorm har också nyligen certifierat en 80 Plus Gold-enhet för användning med Bolt.