Det måste bero på att den här saken är så jäkla liten att jag inte har något emot att testa den hela tiden, men dagens korta uppdatering markerar den tredje uppföljningen till vår original Zotac Ion recension.
Den ursprungliga artikeln krönte Zotac Ion som det bästa Atom-baserade mini-ITX-kort jag någonsin stött på. Det var inte en svår bedrift att utföra, trots allt finns det bara två andra Atom-baserade mini-ITX-kort på marknaden och ingen av dem erbjuder en riktig GPU.
De första uppföljningen tog upp frågor som läsarna av den första artikeln hade. Undersöker saker som plattformens överklockningspotential och ytterligare detaljer om strömförbrukning.
De andra uppföljningen åtgärdat Zotacs wake-on-USB-stöd, eller bristen därav. Idag publicerar jag vad jag hoppas ska bli min sista uppdatering av den här hårdvaran tills jag får en ny version, men som alltid om det är något du vill veta, tveka inte att fråga.
Wake-on-USB Support: Förklaringen
Zotac har varit mycket proaktiv med att få mig uppdateringar på sitt moderkort, jag har deras utmärkta nordamerikanska PR-representant att tacka för det 🙂
Som jag nämnde i den senaste uppdateringen kommer Zotac Ion-kortet inte att vakna från ett S3-viloläge efter aktivitet på en USB-enhet (t.ex. att flytta musen, trycka på en knapp på en mediacenterfjärrkontroll, etc…). Zotac listade problemet som ett hårdvaruproblem som inte kommer att fixas förrän nästa revision av moderkortet; tidiga adoptanter har tur. Jag har nu en förklaring till varför.
USB-portarna på den aktuella versionen av moderkortet (PCB version 00) drivs av 5V-skenan från moderkortet. När moderkortet går in i ett S3-viloläge stängs 5V-strömmen av, så USB-portarna är helt avstängda.
I nästa version av moderkortet (PCB version 01) kommer standby-ström att anslutas till USB-portarna, vilket gör att portarna fortfarande är aktiva när kortet är i S3. De manualen visar dig där du kan identifiera vilken PCB-revision du har.
Jag gissar att externt drivna USB-hubbar kan dra systemet ur viloläge eftersom USB-enheten fortfarande är på, men en USB-enhet ansluten direkt till moderkortet kommer att vara helt strömlös i S3. Förklaringen är vettig för mig; om du undrade, nu vet du det.
Flash-videouppspelning på jonen: Gräva djupare
Jag personligen får det mesta av min “TV” från Hulu så jag förstår helt önskan att veta hur bra Intels Atom och Ion-plattformen i allmänhet presterar när man spelar upp Flash Video.
Några läsare bad att jag skulle titta djupare på Ions FLV-prestanda, speciellt när Ion var överklockad. Jag hade lite fritid idag så jag gjorde just det.
I min första uppföljningsartikel fann jag att Ion utan problem kunde spela upp Hulu-videor i standardstorlekar i 360p och 480p. Ett försök att öka videofönstrets storlek till helskärm gav en mycket ospelbar video. Jag ville undersöka vidare.
Jag använde den senaste versionen av Adobes Flash 10-spelare samt Internet Explorer 8 under Windows Vista Ultimate 32-bitars. Med en skrivbordsupplösning på 1360 x 768 testade jag fem tester:
1) 360p, videofönster hoppade ut och maximerades till skrivbordsupplösning
2) 360p i Hulus helskärmsläge
3) 480p, videofönster poppade ut och maximerades till skrivbordsupplösning
4) 480p i Hulus helskärmsläge
5) 720p spelar en Hulu HD-video
Jag körde de fem testerna i två konfigurationer; först med Atom 330 vid dess standardklockhastighet på 1,60 GHz och för det andra med Atom överklockad till 1,92 GHz (den högsta stabila frekvens jag kunde överklocka Atom till).
Mina intryck finns i tabellen nedan:
| Scenario | Atom 330 @ 1,6 GHz | Atom 330 @ 1,92 GHz |
| 360p, maximerat fönster | Viss sönderrivning, lägre bildfrekvens än standardfönster, kanske något mjukare med hårdvaruacceleration avstängd? | Helt bevakningsbar, definitivt lägre bildfrekvens men visningsbar |
| 360p, helskärm | Helt oacceptabelt, inte riktigt högre CPU-utnyttjande än med ett maximerat fönster, men för hackigt – distraherande | Acceptabelt, inte perfekt men det kan fungera om man kan bortse från en del av hackigheten |
| 480p, maximerat fönster | Något lägre bildfrekvens än 360p-testet, men bättre bildkvalitet så detta kan vara ett bättre alternativ för vissa. Fortfarande irriterande att se på grund av lägre bildfrekvens. | Förbättrad, tror jag tveksam. |
| 480p, helskärm | Mycket sönderrivning, något mer uthärdligt än 360p helskärm tack vare förbättrad bildkvalitet. Jag föredrar fortfarande maximerat fönster för högre bildfrekvens. | Fortfarande hackig. |
| 720p HD | Helt oöverblickbar, CPU-användning > 90 % | Fortfarande hackig men lite bättre, smärtsam men tekniskt sett överblickbar |
Medan hårdvaruacceleration var aktiverad i Adobe Flash Player 10-inställningarna, kan jag inte säga att jag märkte en prestandaskillnad när den var aktiverad eller inaktiverad. Jag är inte riktigt säker på vad den gör men det hjälpte definitivt inte att hålla min bildhastighet jämn när jag uppskalade video.
CPU-användningen var cirka 64 % när du tittade på en 360p-ström i ett maximerat fönster
Den enda situation som jag skulle anse 360p helskärm Hulu vara acceptabel är när systemet överklockades till 1,92GHz. Du är mycket bättre av att maximera ditt webbläsarfönster och hantera applikationsgränsen än att köra i Hulus sömlösa helskärmsläge.
Överklockning av Atom sänkte den till 61%, en liten skillnad men märkbar
Jag kommer att notera att Hulu har svårt att spela i helskärm på mycket snabbare system också, så jag är inte säker på att vi verkligen kan skylla på Atom eller Ion för dess prestandabegränsningar här. Det verkar som att videoskalning under Flash inte är särskilt effektivt.
Hulu HD var i princip omöjlig att se tack vare en > 90% CPU-användning
HD-strömmen är ospelbar vid lagerfrekvenser men inte på grund av skalningsproblem, eftersom det faktiskt görs mycket mindre skalning från 720p till 1360 x 768. HD-strömmen faller offer för Atoms begränsade CPU-kraft, vilket överklockning hjälper till att övervinna. Jag tycker fortfarande att HD Hulu-uppspelning är för mycket för ens en Atom 330 tyvärr.
Överklockad såg till och med HD hulu en fördel då CPU-användningen sjönk till under 80 %
Sammantaget hjälpte överklockningen, men förvänta dig inga mirakel. Var nöjd med mindre Hulu-fönsterstorlekar eller vara dömd att känna sig ouppfylld som det verkar. Om NVIDIA vill ha ett bra fodral för CUDA, ge oss smidig FLV-uppspelning i valfri upplösning och jag blir glad 🙂
Med det sagt och gjort är det tillbaka till CPU:er och SSD:er för mig.
