Det är sällsynt att något vi recenserar har den livslängd som Intels Core i7 Bloomfield-plattform har haft. Om du var en av de få lyckliga som köpte en Core i7 920, 940 eller 965 redan i november 2008, skulle du fortfarande ha en av de snabbaste stationära processorerna idag i mars 2010.
Lynnfield introducerades 2009, men kunde fortfarande inte avsätta Bloomfield.
Faktum är att, förutom några mindre fartgupp, har Intel inte gjort mycket med sin LGA-1366-plattform under de senaste 15 månaderna. Förra året introducerade Intel Nehalem för oss andra med sin LGA-1156-sockel och i januari fick vi de första dual-core-derivaten.
Nu är det äntligen dags att ta hand om folket som tidigt investerade i Nehalem och Core i7. Under de kommande veckorna kommer Intel att leverera sin första 6-kärniga stationära processor, byggd med samma 32nm-process som används i Clarkdale Core i3/i5-processorer. Den har kodnamnet Gulftown men idag kan vi kalla den Core i7 980X. Nämnde jag att den med en BIOS-uppdatering är helt kompatibel med alla X58-moderkort? Det stämmer, även om du köpte en bräda i november 2008 – du kan uppgradera direkt till Gulftown.
| Processor | Kärnklocka | Kärnor / trådar | L3-cache | Max Turbo | TDP | Pris |
| Intel Core i7 980X | 3,33 GHz | 6/12 | 12 MB | 3,60 GHz | 130W | 999 USD |
| Intel Core i7 975 | 3,33 GHz | 4/8 | 8 MB | 3,60 GHz | 130W | 999 USD |
| Intel Core i7 960 | 3,20 GHz | 4/8 | 8 MB | 3,46 GHz | 130W | 562 $ |
| Intel Core i7 930 | 2,80 GHz | 4/8 | 8 MB | 3,06 GHz | 130W | 284 USD |
| Intel Core i7 870 | 2,93 GHz | 4/8 | 8 MB | 3,60 GHz | 95W | 562 $ |
| Intel Core i7 860 | 2,80 GHz | 4/8 | 8 MB | 3,46 GHz | 95W | 284 USD |
| Intel Core i5 750 | 2,66 GHz | 4/4 | 8 MB | 3,20 GHz | 95W | $196 |
| Intel Core i5 670 | 3,46 GHz | 2/4 | 4 MB | 3,73 GHz | 73W | 284 USD |
| Intel Core i5 661 | 3,33 GHz | 2/4 | 4 MB | 3,60 GHz | 87W | $196 |
| Intel Core i5 660 | 3,33 GHz | 2/4 | 4 MB | 3,60 GHz | 73W | $196 |
| Intel Core i5 650 | 3,20 GHz | 2/4 | 4 MB | 3,46 GHz | 73W | $176 |
| Intel Core i3 540 | 3,06 GHz | 2/4 | 4 MB | N/A | 73W | $133 |
| Intel Core i3 530 | 2,93 GHz | 2/4 | 4 MB | N/A | 73W | $113 |
| Intel Pentium G9650 | 2,80 GHz | 2/2 | 3 MB | N/A | 73W | 87 USD |
Hela 2010 års Nehalem/Westmere lineup
Det är faktiskt precis vad jag gjorde för dagens recension. Det här är Intels DX58SO-moderkort som jag använde i min ursprungliga Core i7-recension i november 2008:
Det är exakt samma tavla, men uppdaterad till 5020 BIOS som för närvarande är tillgängligt på Intels webbplats. Intel var smygande och aktiverade faktiskt Gulftown-stöd i sina moderkort för några veckor sedan.
Och här har vi resultatet:
Intels Core i7 980X, körs på 3,33 GHz med 6 kärnor, 12 trådar och en massiv 12 MB L3-cache, allt körs på ett moderkort som levererades för ett och ett halvt år sedan.
Det gamla kortet fungerar mestadels bra med 980X men med några udda buggar och egenheter som jag stötte på. Jag upptäckte att mitt äldre DDR3-1066-minne inte skulle överklocka till 1333MHz med Gulftown, även om det klarade sig bra med Bloomfield av någon anledning.
Det är inte bara Intel som möjliggör support heller. Alla moderkortstillverkare antingen har eller förväntas ha BIOS med Gulftown-stöd när detta chip skickas under de kommande veckorna. ASRock skickade över sin X58 Extreme, som fungerade perfekt med det nya chippet:
Det är extremt
Den coolaste delen av Gulftown är att genom att bygga den på Intels 32nm-process är den faktiskt mindre än både Bloomfield och Lynnfield, trots att den har 50 % fler kärnor och L3-cache:
| CPU | Kodnamn | Tillverkningsprocess | Kärnor | Transistorräkning | Dies storlek |
| Westmere 6C | Gulftown | 32nm | 6 | 1.17B | 240 mm2 |
| Nehalem 4C | Bloomfield | 45 nm | 4 | 731M | 263 mm2 |
| Nehalem 4C | Lynnfield | 45 nm | 4 | 774M | 296 mm2 |
| Westmere 2C | Clarkdale | 32nm | 2 | 384M | 81 mm2 |
| AMD Phenom II X4 | Deneb | 45 nm | 4 | 758M | 258 mm2 |
Med 1,17 miljarder transistorer är det ett biffigt chip men den monolitiska formen mäter bara 240 mm^2. Den är ännu mindre än en AMD Phenom II X4. Den har inte bara en mindre die än alla fyrkärniga Nehalem-processorer, utan den har också samma TDP.
130W-chippet går på 3,33GHz, men på grund av den höga TDP kan det bara turbo upp till 3,46GHz med mer än två aktiva kärnor. Om bara en eller två kärnor är aktiva kan chippet turbo upp till 3,60 GHz. Med upp till 6 kärnor som körs på 3,46 GHz är Gulftown inte bara den snabbaste CPU:n i Intels sortiment, det är också den snabbaste fyrkärniga Intel gör. Endast Core i5 670 kan köras med en högre frekvens med en enda kärna aktiv (3,73 GHz vs 3,60 GHz).
Nackdelen med allt detta är prislappen. Core i7 980X är en Extreme Edition-processor, vilket innebär att den introduceras till ett pris på $999. Och för närvarande är det det enda sättet att få 6-kärnor i en Core i7. Intel har för närvarande inga planer på att introducera 4-kärniga versioner av Gulftown på skrivbordet, även om vi kommer att se några 32nm fyrkärniga Xeon senare i år.
Bloomfield (vänster) vs. Gulftown (höger)
Det här är inte första gången som prislappen på 999 $ kommer med några exklusiva funktioner. Den första Pentium 4 Extreme Edition var den allra första som bar märket EE. Medan alla vanliga Pentium 4s på den tiden hade en 512KB L2, lade Pentium 4 Extreme Edition till en 2MB L3-cache – en funktion som aldrig sipprade ner till de vanliga P4:orna.
Sedan dess har de flesta Extreme Edition-delarna bara varit högre klockade processorer. Trots det säljer de tillräckligt bra för att Intel ska kunna fortsätta övningen. Med tanke på att Core i7 980X den här gången inte bara kommer att ge dig klockhastighet utan fler kärnor och cache, kommer Intel förmodligen att sälja fler av dessa än de någonsin har gjort.
