Trots att jag är en moderkortsrecensent har jag aldrig haft chansen att någonsin se inuti HQ hos någon av de framstående konsument- och OEM-moderkortsleverantörerna. De flesta av oss bestämmer vilket pris- och prestandasegment vi vill ha med vår processor, och hittar ett moderkort som passar ramen från recensioner. Det finns faktiskt så mycket med att designa och producera ett moderkort som jag inte insåg tidigare, så att ha en chans att se hur ECS fungerar och producerar produkter från början till slut är något som jag hoppade på.
På våning 13 av 20 i ECS HQ i Taipei visades jag ett av de många forsknings- och designrummen hos moderkortstillverkaren. I varje skåp fanns tiotals moderkortsprodukter som alla arbetades med av testare, BIOS-kodare, signalprocessorer, spårdesigners, produktmarknadsförare och så vidare. Först fick jag en kort demonstration bakom moderkortets produktdesign från ingenjörens synvinkel. Detta i sig var intressant, att gå igenom de många stadierna av initial idé, till design, till testning, till felsökning och slutligen produktion:
-
Moderkortssegment bestäms av produkt-/projektledare, ofta dikterade av kostnad
-
Diskussioner: Specifikationer, schema, andra detaljer
-
-
Schematisk design
-
Dataforskning baserad på standarder och chipset/IC-specifikationer
-
Initial schematisk CAD-design, kontrollerad och dubbelkontrollerad
-
-
PCB Design
-
Lager för lager – impedans för signalspår och signalintegration
-
Placering av komponenter på grund av termisk, ström och rumslig hänsyn
-
Layout enligt designriktlinjer för att undvika störningar
-
Initial PCB-design i ECS-fabrik
-
-
Moderkortsprovtagning
-
Tillhandahåll materialförteckning
-
Revision 0.1 PCB från fabrik
-
-
Moderkortstestning och felsökning
-
Komplett testprocess – funktionalitet, signalkvalitet, strömhantering, stabilitet (3DMark), kompatibilitet (mjukvara, spel), elektromagnetisk störningstestning
-
Åtgärda designfel genom att kontrollera signaler och omarbeta designen. Upprepa vid behov
-
-
Moderkortsrevision/Massproduktion
-
Revidera alla punkter som måste fixas och bekräfta att alla lösningar är implementerade
-
Jag fick ta en oroväckande mängd bilder när jag gick runt i ingenjörens skåp, så jag fotograferade allt möjligt. Till exempel har vi BIOS-ingenjörer som arbetar med ECS nya UEFI (uppenbarligen ut i juli):
Kraftingenjörer som arbetar med spårlinjer:
Designers som arbetar med den senaste marknadsföringen och tar bilder av produkter:
Och en mängd olika skrivbord fulla av utrustning och testsängar:
Som en del av turnén visades även lödrummet och oscilloskoptestningen:
Oscilloskopet användes för utsignaltestning – när utsignalen är för hög eller låg kommer ingenjörerna att föreslå ändringar av motstånd och/eller kondensatorer för att förbättra kvaliteten på testkretskorten.
Jag lyckades hitta en ECS X79R-A på ett av skrivborden som liknade det vi hade sett i montern och tog några bilder. Detta visar tydligt att ECS är på god väg mot en X79-produkt för lansering – om jag får in en för att testa kommer jag att meddela dig hur den presterar.
