Medan den första dagen av Computex stals av AMD:s Hammer-meddelanden spreds dagens händelser ut mycket jämnare bland en handfull företag. Genom den svällande värmen när vi drunknar i fukt i Taipei lyckades vi ta bilder på ATI:s R300, NVIDIAs nForce2 och lära oss ännu mer om den allestädes närvarande Hammer-plattformen från AMD.
Vi tillhandahöll en exklusiv titt på Intels Springdale-kretsuppsättning till våra prenumeranter på nyhetsbrevet tidigare idag och nu erbjuder vi samma information från det stycket i vår avslutningsbevakning av Dag 2 också. Om du vill få dessa exklusiva utseenden först, vill du registrera dig för vår free Nyhetsbrev här.
VIA Demonstrerar ATI:s R300
I VIAs svit märkte vi att ett par demos kördes, varav en råkade vara ett test av AGP 8X-funktionalitet på KT400-kretsuppsättningen. Även om VIAs AGP 8X-kontroller fortfarande har problem med SiS Xabre 400-kärna, ville VIA bevisa att chipsetet faktiskt stödde AGP 8X så de visade att det kördes med det enda andra AGP 8X-grafikkortet de hade tillgång till – ATI:s R300.
För bara några veckor sedan var vi i Toronto och besökte ATI och de var väldigt fåniga om allt relaterat till R300; det ska bli intressant att se om VIA var tänkt att köra denna R300 offentligt i deras svit.
Det var inte mycket vi kunde samla på oss av att se R300 köra demo loopar om och om igen; benchmarking det var uteslutet. Kortet var stabilt och som du säkert kan gissa vid det här laget var detta kortet som körde Doom 3 på E3 för ett par veckor sedan. Anledningen till att id Software demonstrerade Doom 3 på R300 är helt enkelt för att ATI har den snabbaste GPU:n som är i en tillräckligt stabil form för att faktiskt köras under någon märkbar tidsperiod. ATI:s släppschema har alltid gett dem möjligheten att slå NVIDIA på topp när det kommer till höstens produktsläpp. ATI släpps vanligtvis på sommaren och NVIDIA följer på hösten. Utvecklingen av R300 har placerat den i ett mycket hälsosamt tillstånd idag och vi förväntar oss att höra ett tillkännagivande från ATI under juli/augusti tidsram.
Med tanke på att chippet redan är igång och produktionen snart är på väg börjar vi undra om R300 kommer att tillverkas på en 0,13-mikron process eller om den kommer att vara 0,15 mikron som sin föregångare. Om det verkligen är ett 0,15-mikrons chip så är det frågan om ATI kommer att göra det till en DX9-kompatibel del med rörledningar med full flyttal. Förutsatt att ATI gör R300 lika funktionsrik som NVIDIAs NV30 för närvarande visas på papper, då är det frågan om avkastning och klockhastigheter. Det ska bli intressant att se designvalen ATI gjorde med R300 och hur det påverkar konkurrensen med NV30 senare i år.
Det enda vi kunde ta ut från kortet som VIA körde är en idé om minnesklockhastigheter. DDR SDRAM-kretsarna som användes på 128MB R300-kortet var 2,86ns delar klassade till 350MHz, så du kan anta en effektiv minnesklocka på 700MHz. Det är också säkert att anta att R300 har en 256-bitars minnesbuss ungefär som Parhelia-512 och 3DLabs P10 GPU, vilket resulterar i 22,4 GB/s obearbetad minnesbandbredd utan att ta hänsyn till någon form av ocklusionsavdrivningsteknik. Visserligen är detta inte en indikation på den slutliga fraktklockhastigheten, men det borde ge dig en siffra som du kan förvänta dig från R300. Med ATI som tillhandahåller kort för E3 och VIAs AGP 8X-test kommer det bara att vara en tidsfråga innan vi ser kort i granskarnas händer och så småningom på butikshyllorna.
