En rapport som kartlägger det enorma antalet jobb som nu kan slutföras på distans kommer att göra det dyster läsning för chefer som är angelägna om att få tillbaka sina arbetsstyrkor till kontor.
Siffrorna är det senaste tillskottet till den globala debatten om huruvida arbetstagare ska ges friheten och flexibiliteten att kunna arbeta var de vill – en position som har förstärkts av framsteg inom programvara för videokonferenser – och om kontor verkligen är så viktiga för produktiviteten.
Några av världens största företag har gett sina anställda chansen att arbeta hemifrån, och den här typen av rapporter kommer sannolikt att övertala fler att ansluta sig till dem.
Fjärrjobb ökar snabbt
Enligt The Ladders’ Q1 2022 Quarterly Remote Work Report – som analyserade data från över 50 000 nordamerikanska företag – före pandemin var bara 4 % av jobben i USA och Kanada icke-kontorsbaserade. Rollerna var vanligtvis begränsade till sektorer som teknik och försäljning.
Naturligtvis, när Covid slog till förändrades detta drastiskt. Men i slutet av 2020 var bara 7 % av jobben avlägsna. Detta steg till 18 % i slutet av 2021, vilket innebär att nästan två av tio jobb slutfördes utan att anställda vågade sig in på kontoret.
Under det första kvartalet 2020 var endast 1,61 % av rollerna inom HR-kompensation och -förmåner avlägsna. Nu är den siffran 28,40%.
Under det första kvartalet i år har det ökat till enorma 24 % – och Ladders förväntar sig att denna siffra kommer att stiga till 25 % i slutet av 2022. Om det förverkligas, över en femtedel av alla jobb i USA och Kanada (21 %). kommer att ha försvunnit på mindre än två år.
Back-to-Office-chefer kommer inte att vara nöjda
Enligt Ladders är de fem områden som mest sannolikt har distansanställda varumärkesmarknadsföring och ledning, kontohantering, försäljningsteknik, DevOps och webbplatstillförlitlighet och kvalitetssäkring.
Men chefer i andra branscher har varit mycket mer ovilliga att sätta någon permanent prägel på sina anställdas covid-era flexibla arbetsarrangemang.
“Att veta hur man arbetar i ett konferensrum, för att säga något smart om vattenkylaren – det är färdigheter de har tillägnat sig under 40 år” – Marc Cenedella, grundare av The Ladders.
Marc Cenedella berättade Förmögenhet att “Å ena sidan säger stora chefer: ‘Vi måste verkligen gå tillbaka till kontoret’, och mycket av det är inte baserat på vad anställda tycker, utan på chefer som är äldre i högkonjunkturen, med att påverka ledningen i en fysisk miljö.”
Yngre anställda, säger Cenedella, spenderar mycket mer tid online och är mycket bättre vana vid att använda just den typ av program som behövs för att utföra i avlägsna miljöer.
Finns det verkligen några nackdelar med massskiftet till fjärrarbete?
Cenedella identifierade dock en sak som hade fått en knock under massskiftet till distansarbete – utbildning. Det är inte svårt att föreställa sig nya medarbetare som kämpar för att få ut samma värde från distansutbildningsprogram som de skulle kunna göra på kontoret.
Detta återspeglar kommentarerna från Goldman Sachs vd David Solomons i början av 2021.
“Jag tror att för ett företag som vårt, som är en innovativ, samarbetande lärlingskultur, detta inte är idealiskt för oss”, sa Solomons. “Och det är inget nytt normalt. Det är en avvikelse som vi kommer att korrigera så snart som möjligt”, sa han vid en konferens.
Huruvida detta verkligen är det “nya normala” är fortfarande en öppen fråga – och bara tiden får utvisa. Men frågan är mycket mindre öppen än förra året. För varje dag som går ser det ut som att det inte finns någon väg tillbaka till det dagliga livet i den pre-pandemiska världen.
