Med ny teknik som ständigt utvecklas och släpps på high end-marknaden är det ibland lätt att förbise den lite mindre glamorösa världen av budgetmikroprocessorer. Det var ett tag sedan vi tittade på vad AMD och Intel har att erbjuda inom området lågkostnadsdatorer, och vår nyfikenhet tog nyligen överhanden.
Vi var särskilt nyfikna på vad du kan få för 100 dollar, och det visar sig att det finns en hel del processorer som du kan få för mindre än priset för ett moderkort. För närvarande består budgetmarknaden av low end Athlon XP-, Celeron- och Duron-processorer. Det finns inga Pentium 4-processorer som kommer in under vårt pris på 100 $, men vi har inkluderat Pentium 4 1.8A (Northwood) som referenspunkt för Celeron-processorerna.
Prestanda pressas alltid på high end-marknaden, men det är utan tvekan ännu viktigare i low end-systemen. Om vi försöker spara pengar på ett datorsystem vill vi att vår dollar ska gå så långt som möjligt, så pris/prestanda är den viktigaste faktorn när man bestämmer komponenter för att fylla en budgetlåda. Bara för att vi vill spara pengar betyder det inte att vi vill lida en enorm prestationsförlust. Med priset på datorer som presterar bra sjunker hela tiden, blir det lättare för dem som ännu inte har kommit in i den digitala världen att gå med på festen. Naturligtvis är det sista någon vill när de först startar upp sin nya dator att bli frustrerad över dålig prestanda. Förhoppningsvis kommer den här artikeln att hjälpa människor att fatta bästa möjliga beslut när det gäller budgetberäkning.
Dessa under-$100-CPU:er fungerar som anständiga uppgraderingar för åldrande system (t.ex. P3-800 som knappt tjatar med) när de kombineras med ett nytt moderkort, men de är också hjärtat och själen i många av dagens under-$1000-datorer som du d hitta på detaljhandelsmarknaden. Gå in i vilken Best Buy eller CompUSA som helst och du hittar massor av datorer som säljer från $400 – $600. OEM-företagen som tillverkar dessa system håller på att skära hörn på alla möjliga sätt, så du borde tro att en av dessa CPU:er som vi jämför idag kommer att finnas under huven. Detaljhandelskunder bör vara mycket uppmärksamma på resultaten av denna sammanfattning – de kan vara ännu mer chockerande än väntat.
När man vill få ut den absoluta maximala prestandan av varje spenderad dollar, bör överklockning övervägas. Vi hoppas kunna ta itu med överklockbarheten hos dessa budgetprocessorer i en kommande artikel, men för närvarande kommer vi bara att titta på lagerhastigheter.
Innan vi kommer till testerna, låt oss ta en titt på processorerna.
