Indierocksångerskan Nadine Shah har hyllats för sitt tapperhet när hon mycket offentligt beskrev hur hon kämpade för att försörja sig på musikströmning, även som en Mercury-nominerad musiker.
Att ge bevis för kommittén för den brittiska regeringens utredning om ekonomin för musikströmning, Nadine Shah talade öppenhjärtigt om klyftan mellan streaming-siffror och inkomster som hon och många andra oberoende artister har märkt de senaste åren. Förfrågan kommer att kickstarta ett viktigt samtal som bara kan betyda spännande saker för framtiden för musikstreamingvärlden, och Routenote håller ett öga på förfarandet, ivriga att dela med sig bytet.
Shah gav bevis vid sidan av Guy Garvey av armbåge och Ed O’Brien av Radiohead under andra halvan av mötet. Alla inblandade erkände omedelbart att musikstreamingtjänster erbjuder otroliga möjligheter för musiker och är ett “mirakel” för konsumenter, vilket Garvey var angelägen om att betona. Trots det utbredda antagandet att om du är en någorlunda känd artist måste du klara dig bra, pengamässigt, kan det nuvarande systemet göra det mycket svårt att försörja sig enbart på streaming. Vi ryggar ofta tillbaka för möjligheten att prata om pengar – det är ett besvärligt, ofta tabubelagt ämne, särskilt i Storbritannien, och Shah berömdes, av parlamentsledamöterna i utskottet och senare på Twitter, för sitt mod.
@nadineshah tack för allt du sa igår vid förfrågan. Jag blev så rörd av vad alla hade att säga. Jag har varit i de skorna av att inte vilja verka mössa i hand, och ändå bokstavligen mössa i hand. Tack för ditt vältalade tapperhet. 🙏
— Kallie Marie (@DoomGolly) 25 november 2020
Det var bra att se någon med Shahs branschräckvidd sticka huvudet ovanför bröstvärnet och i huvudsak säga “titta, det här har varit ett problem för mig, så om det är ett problem för dig också, du är inte ensam”.
Så vad, om något, kan göras för att återställa balansen? Argumentet för utskottet är för skälig ersättning – en lika stor uppdelning mellan artister och etiketter från streaming precis som de får från sändning. “Lika lön för lika arbete” var uttrycket som upprepades genomgående. Panelen var snabba med att hävda de extraordinära fördelar som kan skapas av artister från DSP:er. Shah själv tycker att Spotify är “briljant”, men hon var inte blyg för att ta itu med klyftan mellan det hårda arbete hon lägger ner som musiker och frukterna. Som hon uttryckte det: “Jag tror att jag förtjänar att bli bättre behandlad.” Shah är en artist som alltid har utforskat svåra teman i sitt låtskrivande, så det kanske inte är förvånande att hon trädde fram trots att hon skämdes över att prata om dessa saker offentligt.
Den ärliga diskussionen kommer vid en tidpunkt då andra monetära vägar för artister har tagits bort på grund av Covid 19, men problemet fanns ändå innan det fruktansvärda spektaklet 2020 kom för att förstöra alla våra liv. Kärnan i frågan är att när streaming kom på scenen skapades inte nya administrativa organ tillsammans med de nya plattformarna, och kontrakten kom aldrig ikapp. Det har gått tillräckligt med tid för att se vad som fungerar och vad som inte gör det när det gäller streamingmodellen. Nu är det dags att ta itu med dessa frågor och starta en positiv diskussion.
Sessionen är tillgänglig att se tillbaka online. Ja, jag vet, en brittisk regeringsutredning verkar vara ett fruktansvärt torrt perspektiv, men den första utfrågningen visade sig vara en fascinerande diskussion, fylld med iögonfallande statistik, med frågorna och föreslagna lösningar förklarade i tydliga termer. Eftersom riksdagsledamöterna var angelägna om att linda huvudet runt det aktuella problemet innehöll den också en titt bakom kulisserna i musikbranschen, med beskrivningar av processer som tecknandet av skivkontrakt.
Det är inte allt jämmer och elände – Just det faktum att utredningen överhuvudtaget pågår är ett steg i rätt riktning. Som påpekades under sessionen var ankomsten av DSP:er kavalleriet som räddade musikvärlden från den förödande plågan av illegala nedladdningar. Du kan distribuera superenkelt med ReverbNation och din musik är tillgänglig för hela världen att köpa.
Nadine Shahs uppriktighet lyste upp vikten av att be om hjälp om du behöver det; den “svältande musikern” har varit en glamouriserad trop i åsnas år, men begåvade musiker ska inte behöva kämpa för sin konst. Utredningen ger förhoppningsvis en spännande chans att omstrukturera streamingmodellen för att gynna artisterna som är anledningen till att de existerar i första hand.
