Jag flyger fortfarande runt i världen och besöker olika tillverkare. Nästa på min lista är ett välbekant namn för alla som någonsin har funderat på att köpa ett aluminiumchassi. Faktum är att Lian Li är praktiskt taget synonymt med högkvalitativa aluminiumhöljen; det var där de började, och de har aldrig riktigt avvikit från den vägen. Andra företag har försökt att återuppfinna sin produktlinje genom åren, i ett försök att tilltala en stor publik – Cooler Master har liknande början som Lian Li – men Lian Li har förblivit trogen sina rötter och fortsätter att fokusera enbart på design av aluminiumhöljen . Idag är företaget fortfarande ett av de första namnen som dyker upp när någon nämner en önskan om ett helaluminiumchassi av bästa kvalitet.
Jag besökte Lian Li första gången 2002, och jag hade lite tid i Taipei den senaste veckan för att besöka dem igen. Lian Li har två fabriker i Taiwan, båda nära varandra i Keelung, norr om Taipei. 2002 hade de precis öppnat den andra fabriken och det är trevligt att se att allt fungerade bra. Det finns nackdelar med att vara så specialiserad som Lian Li; med den nuvarande globala ekonomiska krisen står Lian Li också inför en krympande försäljning. Fabrikerna slutar faktiskt tillverka vid tillfällen då det helt enkelt inte finns tillräckligt med beställningar. Jag har dock haft tur med mina besök, och de flesta av maskinerna tillverkade den ena eller den andra delen.
Tillverkningsområdet har många stämplings- och skärmaskiner som Lian Li använder för att forma aluminiumplåtarna till rätt form. Vissa tjockare delar använder en laser för att skära bitarna från aluminiumblock. Mindre vikmaskiner formar de platta delarna till rätt tredimensionella former.
Montering av fodral sker alltid för hand. Eftersom produktionsanläggningarna för Lian Li finns i Taiwan står de inför högre kostnader än om de tillverkade fodralen i Kina. Lian Li tycker förstås att den högre tillverkningskostnaden är värt besväret, och resultatet är bättre övergripande höljeskvalitet.
Det fanns bara en monteringslinje igång vid tiden för mitt besök, som producerade ett Lancool-chassi. Fallen rör sig genom mitten av bordet och varje arbetare fäster olika delar. I slutet är fodralen färdiga och förpackade i en kartong. Sedan förvaras de på avsedd plats i lagret tills de tar sig in i en container och iväg till kunden.
