Över 150 brittiska musiker inklusive Sting, Paul McCartney och Kate Bush har undertecknat ett brev till premiärministern som kampanjer för att ändra musikströmningsmodellen.
Ett öppet brev som ber premiärminister Boris Johnson att ta itu med problemen kring ekonomin för musikströmning i Storbritannien har undertecknats av 156 högprofilerade musiker. Det är den senaste insatsen i en kampanj för att säkerställa att artister och låtskrivare får rättvist betalt för streams av deras musik.
Brevet, undertecknat av sådana som Noel Gallagher, Kano och Chris Martin, orkestrerades av The Musicians’ Union, Ivors Academy och #BrokenRecord-kampanjen. Undertecknarna fruktar att den musikaliska generationen som följer dem inte kommer att kunna ha de långvariga karriärer de själva upplevt om något inte görs för att öka utbetalningarna till artister från streamingplattformar.
Vilken lösning erbjuder brevet? För det första, inrättandet av en tillsynsmyndighet för att “säkerställa en laglig och rättvis behandling av musikskapare.” Orättvisa uppdelningar av royalties skulle kunna lösas genom skälig ersättning, vilket skulle innebära en lika uppdelning av royalties mellan artister och bolag, som med musik som spelas på radio. Detta är särskilt tillämpligt på algoritmiska spellistor med musiklyssnare som inte har valt.
Den brittiska regeringens utredning om ekonomin med streaming av musik undersökte skälig ersättning, och den verkar sannolikt ingå i de rekommendationer som utskottet presenterar för regeringen när rapporten är klar. Det öppna brevet har börjat rulla tidigt. Stora skivbolag och musikstreamingföretag har under tiden generellt varit emot att ändra hur systemet fungerar.
Som brevet säger, för att göra skillnad “behöver bara två ord ändras i 1988 års lag om upphovsrätt, mönster och patent. Detta kommer att modernisera lagen så att dagens artister får en del av intäkterna, precis som de har i radio.”
Hur intäkterna fördelas för låtskrivare har också tagits upp. I brevet står det att det finns “bevis på multinationella företag som utövar extraordinär makt och låtskrivare som kämpar som ett resultat”, och uppmanar regeringen att remittera till konkurrens- och marknadsmyndigheten. Låtskrivare tjänar för närvarande bara 15 % av streamen av en låt.
Den eskalerande debatten följer på att Apple Music publicerar sitt eget öppna brev som tar upp streamingintäkter och avslöjar att man betalar ut en slant per stream. I förväg hade Spotify precis avslöjat sin “Loud & Clear”-webbplats, som erbjuder en mer transparent titt på hur deras intäktssystem fungerar. SoundCloud har under tiden flyttat till ett “Fan-Powered Royalties” användarcentrerat betalningssystem för några av dess skapare, vilket var en annan potentiell lösning som diskuterades vid musikströmningsförfrågan.
