Bärbara datorer har alltid släpat efter stationära datorer på ett antal områden, framför allt prestanda och expansion, på grund av utrymmes- och värmebegränsningar som ålagts av konceptet “bärbar dator”. Det innebar generellt att allt i en bärbar dator är baserat på teknik som är en eller två generationer gammal på den stationära marknaden.
Men när 3D-grafikrevolutionen kom igång med 3dfx Voodoo Graphics för cirka 3 år sedan följde inte mobilmarknaden med. Problemet var att 3D-chipset blev varma, tillräckligt varma för att faktiskt bränna din hud och dra mycket ström. Behovet av stora kylflänsar uppstod snabbt i takt med att grafikkraften ökade. En riktigt het produkt som drar mycket ström och kräver en kylfläns fungerar helt enkelt inte i den mobila miljön. Det faktum att marknaden för stationär 3D har accelererat så snabbt med en produktcykel på 6 månader har inte gjort 3D för bärbara datorer enklare.
ATI var ett av företagen som tillhandahöll valfri 3D-lösning för den mobila miljön med Rage LT Pro, som var baserad på Rage Pro Turbo-kärnan. Alla som någonsin använt Rage Pro Turbo vet att det inte var en särskilt bra lösning på skrivbordet, och när den var tillgänglig i bärbara datorer kändes det ännu värre. Bildkvaliteten var dålig och den var ganska långsam.
ATI:s löfte om att föra verklig 3D-prestanda till den mobila marknaden, som tillkännagavs “vägen tillbaka” i oktober 1999, har äntligen gått i uppfyllelse – Rage Mobility 128 har äntligen kommit. Baserat på samma kärna som används i Rage 128 Pro för skrivbordsmarknaden, lovade Mobility 128 att ge en komplett uppsättning 3D-renderingsfunktioner, utmärkt bildkvalitet och, viktigast av allt, prestanda för att matcha deras skrivbordslösning på den tiden, Rage Fury Pro.
Tja, Mobility 128 blir just nu tillgänglig – lite senare än vi hade förväntat oss, men fortfarande i tid för att dra nytta av en marknad som fortfarande saknar en bra 3D-lösning. Även om Rage 128 Pro inte precis är ett toppmodernt chip på datormarknaden längre, behöver vi verkligen 110 fps i Quake 3 för att njuta av våra spel? Självklart inte. Vad mobilmarknaden behöver just nu är en lösning med bildkvalitet i paritet med skrivbordet och spelbar prestanda i 640×480. Även om 640×480 inte är den bästa upplösningen för de flesta spelare idag, måste mobilmarknaden börja någonstans och 640×480 är verkligen rimligt på 13 – 15″ LCD-skärmar på de flesta bärbara datorer idag.
