Om du tittar tillbaka på vår täckning av Computex 2001 såväl som alla rapporter från andra publikationer kommer du att märka ett gemensamt tema: nForce. Medan chipsetet bara användes av 5 moderkortstillverkare, blev det snabbt en av showens största berättelser. Men det tog månader innan vi ens fick en chans att titta på en styrelse som presterade bra.
Alla förväntade sig att plattformen skulle blåsa allt annat ur vattnet och prissättas konkurrenskraftigt med konkurrerande lösningar från ALi, SiS och VIA. Teknik som lånades från Xbox, såsom Dolby Digital-kodning i realtid och isokrona hypertransportlänkar, skulle föra fram chipsetindustrin med stormsteg som tidigare aldrig varit kända.
När nForce lanserades gjorde den ett stänk som kändes av väldigt få. Själva styrkretsen är en av de högst presterande lösningarna för Athlon-plattformen men den är också den dyraste. Vi har hört citat från tillverkare som säger att för varje 200 KT266A-baserade moderkort de skickar säljer de bara en enda nForce. Med dessa försäljningsnivåer var all betydande marknadspenetration utom räckhåll. Det är lätt att luta sig tillbaka och kritisera nForce-lanseringen men det gör ingen nytta, istället är det mer användbart att titta på ett annat tillvägagångssätt och se om det kommer att fungera bättre.
Återspolat tillbaka för cirka 2 år sedan tillkännagav ATI sin första PC-core-logiklösning – S1-370 TL. Denna Pentium III-chipset innehöll en integrerad GPU tillverkad av ArtX som ATI förvärvade tidigare samma år. Ännu mer intressant var det faktum att S1-370 TL har en 128-bitars minnesbuss ungefär som dagens nForce 420-D. Givet att på den tiden valde minnestypen konventionell PC100 eller PC133 SDRAM, att erbjuda 2,1 GB/s minnesbandbredd i början av 2000 var en stor sak.
Som du säkert kan gissa tog S1-370 TL aldrig fart och ATI:s första inträde på marknaden för stationära chipset har sedan glömts bort. Vi har vetat ett tag att ATI skulle producera en nForce-liknande lösning för PC:n och vi har till och med sett demonstrationer av det bakom stängda dörrar, idag tillkännager ATI offentligt sin strategi för PC-core-logikdesign med Radeon IGP Integrated Graphics Chipset familj.
