Introduktion
Vi körde nyligen en del som täckte hårdvara från de tre stora leverantörerna av grafiktilläggskort för arbetsstationer (NVIDIA, ATI och 3DLabs). För bakgrund om hårdvaran vi kommer att testa, vänligen ta en titt på den artikeln. Detta stycke kommer att fokusera på fördelarna med FireGL V5000 som ett tillägg till ATI:s utbud av arbetsstationsdelar.
Med det sagt, låt oss presentera dig för den nya ATI FireGL V5000:
Detta mellanregister-arbetsstationskort är baserat kring en mycket nedskuren R423-kärna. Den grundläggande tekniken har egentligen inte förändrats på några generationer, speciellt inte när det gäller arbetsstationsfunktioner. Idén har verkligen varit mindre, snabbare, mer. För det ändamålet har vi sett ATI fokusera väldigt mycket på att driva hårdvaran och tekniken de hade så hårt som möjligt. För att vara rättvis introducerade de ett par nya funktioner med R423 (3Dc är den mest intressanta), men ingenting på nivån med Shader Model 3.0-stödet som NVIDIA hade. Och problemet här är att arbetsstationsmarknaden inte riktigt kommer att dra nytta av ett normalt kartkomprimeringsschema. Även 3DLabs stöder Pixel Shader 3.0 nuförtiden.
ATI kan ta igen mark om de kan ta vad de gör och göra det bra. Och vi har sett dem komma igenom här i konsumentutrymmet och leverera. Bildligt, inte bokstavligt: det har varit låg tillgänglighet på de mest intressanta delarna. Förhoppningsvis för ATI kommer vi att se samma uthållighet på arbetsstationsmarknaden när det gäller prestanda med bättre framgång när det gäller att få produkten ut genom dörren och i kundernas händer.
När vi pratade med ATI om FireGL V5000 fick vi veta att ATI nyligen har börjat försöka pressa hårdare in på arbetsstationsmarknaden och göra framsteg mot resten av marknaden. De känner att de har börjat göra det och vi hoppas att om de faktiskt vill ha ansvaret för en marknadsledare inom arbetsstationssegmentet så tar de på sig ansvaret för en innan de får tjänsten. För oss betyder det att vi behöver se några riktiga hårdslående funktioner för endast arbetsstationer i nästa FireGL-revision. Överlagringsplan, fyrbuffrad stereo och DVI med dubbla länkar är bra, men det finns många OpenGL-funktioner på professionell nivå som ATI kan välja att implementera (eller implementera bättre) i nästa version av FireGL.
Om ATI verkligen vill separera sig själva och leda arbetsstationsvärlden så kan de. Vi skulle älska att se FireGL-teamet ta ställning och kräva högre kvalitet för sin kärna. Vi skulle älska att se IEEE 754 flyttal, bättre anisotropisk filtrering (och bildkvalitet i allmänhet) och äkta virtuellt minnesstöd från grafikkortet till hårddisken som är transparent för programvara. Naturligtvis kommer vi att vilja se åtminstone SM3.0 om inte DX10-stöd kommer upp snart. Kör separat silikon vid behov.
Vi förstår att arbetsstationsmjukvara ibland släpar efter när det gäller teknik som används. Vi kommer inte att se CAD-programvara som pushar pixlar som Half-Life 2 någon gång snart. Men arbetsstationshårdvara är fundamentalt annorlunda än hårdvara på konsumentnivå, och ett annat sätt att tänka måste tillämpas.
Antyder FireGL V5000 att ATI har vad som krävs för att tänka på en arbetsstation på ett sätt som är värdigt den ledarposition de vill få? Låt oss ta en titt och ta reda på det.
