Introduktion
De flesta Windows-spelare kände höjden av förarkrigen mellan NVIDIA och ATI för cirka 18 månader sedan – drivrutinsoptimeringar, förhastade releaser och prestandafluktuationer. Linux förblev relativt orörd under denna process och fick en uppdatering var 4:e eller 5:e månad med endast de minsta förbättringarna. Det ser dock ut som att saker och ting håller på att förändras – och det mycket snart. När NVIDIA och ATI båda släppte sina senaste Linux-drivrutiner inom ett par dagar efter varandra började vi få en känsla av att det var en sund konkurrens på gång. Men minnen av drivrutiner som skyndade sig att släppa hemsöker oss – och vi hoppas att den trenden inte har spridit över till Linux.
NVIDIA regerar fortfarande som den obestridda Linux-mästaren just nu. De flesta av rapporterna på webben har kallat detta för en fenomenal NVIDIA-drivrutinversion – vilket bara skulle satsa deras anspråk starkare. I nästan alla fall av vår tidigare GPU-sammanfattning hade den magra GeForceFX 5700 Ultra inga problem med att stampa över hela ATI:s Radeon X800 Pro. Bristen på ATI:s engagemang för högpresterande Linux-drivrutiner har kostat dem dyrt i Linux-segmentet och det är ingen överraskning att Linux-publiken tenderar att skapa en “NVIDIA only”-mentalitet. ATI:s senaste drivrutiner verkar dock ge en hel del kraft i våra preliminära tester, och vi kommer äntligen att ha möjlighet att tillhandahålla några ATI-riktmärken på Doom3 eftersom id rapporterar att de nyaste drivrutinerna fungerar korrekt.
Omfattningen av dagens analys är att köra de äldre drivrutinuppsättningarna och jämföra dem med de nyare som släpptes förra månaden. Även om vi inte förväntar oss mirakulösa vinster i prestanda, skulle vi vilja se om några av de brister som vi har noterat i tidigare recensioner korrigeras. Vi kommer också att ta en lite omarbetad titt på några 64-bitars benchmarksiffror från Unreal Tournament. Uppenbarligen betyder NVIDIAs senaste drivrutinsversion inte mycket om den bara erbjuder förbättringar av 32-bitarskärnan.
Tyvärr testar vi idag inte OSS-drivrutiner för dessa grafikkort. OSS-drivrutinutvecklingen är ett utmärkt projekt, men prestandan för dessa förare i spelsituationer är så dålig – vi hade till och med svårt att få Wolfenstein: Enemy Territory att köra.
