ASUS G73SW + SNB: Tredje gången gillt?

ASUS G73SW: Nu med Sandy Bridge

Förra månaden var lite tuff för vårt team för laptoprecensioner, eftersom vi fick en hel rad planerade Sandy Bridge-datorer att avdunsta med Intels buggmeddelande om chipset. Än idag har vi ännu inte fått ett Sandy Bridge-system med den reviderade B3 stepping-chipset, men åtminstone leverantörer är redo att skicka oss förhandsgranskning/granskning av hårdvara igen. MSI lät oss publicera en förhandstitt på deras GT680R för ett par veckor sedan. (Faktiskt bad de oss att skicka tillbaka det men eftersom vi hade avslutat benchmarking ville vi lägga upp siffrorna; de gick sedan med på att låta oss berätta att det var deras anteckningsbok.) Nu har vi ASUS G73SW i handen, med mycket liknande hårdvaruspecifikationer och samma G73-chassi som imponerade oss tidigt förra året.

Tyvärr har saker och ting förändrats lite under det senaste året, och det som var nytt och spännande är inte fullt så troligt att fånga vårt öga nu för tiden. Om du älskar G73 “stealth bomber”-designen finns det inget att klaga på; men om du tycker att det ser enormt, klibbigt, tråkigt ut, [insert your own derogatory adjective], då finns det inte heller något att berömma. Det som har förändrats sedan G73JW vi tittade på i november är en sak: Sandy Bridge. Okej, det betyder en ny styrkrets och CPU, vilket också kräver ett uppdaterat moderkort, men vad gäller utseende kommer du inte att kunna skilja dem åt. Du kan kolla in ovanstående galleri av G73SW om du missade de tidigare systemen, eller om du bara behöver en uppdatering.

De goda sakerna med designen kvarstår: kilformen ger gott om utrymme för kylning av CPU och GPU, och jämfört med liknande specificerade bärbara datorer (dvs. MSI GT680R) går den ganska tyst. Det är imponerande med tanke på quad-core CPU och 460M GPU, och för gott mått inkluderar ASUS 8GB (4x2GB) RAM. ASUS fortsätter att använda ett par 500GB hårddiskar, utan RAID 0, men vi önskar att de skulle erbjuda en måttlig SSD som OS/app-enhet som ett alternativ (kanske kan en X2-variant gå den vägen?). Sammantaget är prestandan ganska bra.

Matta ytor finns i överflöd, med en gummerad beläggning som känns skön, även om den tenderar att visa feta fläckar om dina händer utsöndrar mycket oljor. Det finns tangentbordsbelysning och LCD-skärmen är en modell med hög kontrast (även om den tyvärr fortfarande är begränsad till en maximal ljusstyrka på cirka 160 nits). Standardanslutningsalternativen är här: tre USB 2.0-portar, en USB 3.0-port, HDMI 1.4, VGA och en flashminnesläsare. Du får också en Blu-ray combo-enhet, gigabit Ethernet-port, 802.11n-nätverk (150 Mbps kan) och Bluetooth.

På den inte så bra sidan av stängslet finns det inget FireWire, eSATA, ExpressCard eller DisplayPort, och det här är ett mycket stort chassi på 17,3 tum – det känns nästan som ett chassi på 18,4 tum vid första kontakten, och LCD-skärmen ramarna är tillräckligt stora för att du skulle kunna komma väldigt nära att passa i en sådan panel. GTX 460M känns också lite som gårdagens nyheter – vi skulle gärna se en snabbare 470M eller till och med den skinande nya 485M, även om det verkar som att ASUS inte har kvalificerat G73-chassit för sådana chips. Och på tal om chassit, även om det kan vara bra för kylning, kommer inte kilformen att tillfredsställa alla. Det kanske största klagomålet är dock att priserna har gått upp ännu en gång.

G73JH-A1 kom med ett utblåsningsstartpris på bara $1500 vid lanseringen (även om vissa återförsäljare satte upp den närmare $1575). G73JW-A1 lade till USB 3.0 och bytte till en GTX 460M GPU, med en uppdaterad i7-740QM för att ersätta i7-720QM, och startpriset flyttade till $1600. Nu tittar vi på samma GPU med en Sandy Bridge i7-2630QM (som tydligen borde ha samma pris som den utgående i7-740QM), och MSRP är upp till $1700 (möjligen mer). Så jag hatar att vara bärare av dåliga nyheter, men: Du går åt fel håll, ASUS! Andra spelbärbara datorer som MSI GT680R (går för $1475 online) erbjuder nästan identiska specifikationer, så om du inte vill ha den större skärmen/chassit, ryggsäcken och musen eller föredrar några av de andra ASUS-elementen (som en LCD-skärm med högre kontrast och tangentbordsbelysning), är detta inte längre det fyndspelssystem som G73JH var.

Andra intressanta platser

Förutom kärnhårdvaran, kommer läsare ibland vilja veta om andra områden som ljudkvalitet. Dells XPS 15/17 är fortfarande högvattenmärket i min bok, med tydliga toppar, mellan och låg. G73-chassit kan släppa ut en anständig mängd ljud, men det är mycket mer boomig än XPS 15. Någon sorts equalizer skulle vara till stor tjänst för att justera ljudnivåerna, eftersom den inbyggda subwoofern bara känns grumlig och överväldigande.

Batteritiden, som vi ska visa senare, har ökat en aning jämfört med G73JW. Detta förväntas, eftersom quad-core Sandy Bridge borde använda mycket mindre ström än den gamla quad-core Clarksfield. Med samma 75Wh-batteri kan G73SW nu nå över 3,5 timmars batterilivslängd i våra bästa tester, och bör i allmänhet hålla nära tre timmar för lätt användning. För andra kommentarer om design och byggkvalitet, kommer vi att hänvisa till våra tidigare G73JW och G73JH recensioner, eftersom inget annat har förändrats som jag kan se.

Kort sagt, detta är en mycket evolutionär design. Den är fortfarande bra, fortfarande snabb och fortfarande rimligt prissatt i förhållande till andra spelbärbara datorer. Du kan få cirka 60 % av spelprestandan för den GTX 485M-utrustade Clevo P170HM och (med liknande komponenter) betalar du cirka 70 % av priset. Eller om du föredrar, Clevo P170HM med samma i7-2630QM, GTX 460M, 2x500GB HDD, 8GB RAM och Blu-ray combo-enhet kommer att kosta cirka $1950 (på AVADirect). Men det betyder att om prestanda är din primära faktor, är det bättre att du väljer en bärbar dator med en GTX 485M (eller en HD 6970M). Personligen är jag mer intresserad av att testa den lite mindre G53SW… men då har jag redan en Clevo P150HM (med HD 6970M) i handen, och utanför prissättningen kan det mycket väl vara den 15,6-tums bärbara datorn att slå. Du måste vänta till nästa vecka för att få P150HM-recensionen; för nu, låt oss titta på prestandan hos G73SW jämfört med våra andra avancerade gaming-datorer.