Dessa dagar använder vi våra telefoner för nästan allt. Spel, kommunikation, kalendrar, schemaläggning, förföljande exer på Facebook och twittring av smarta rants på Twitter – det är lite vi inte litar på att våra mobila enheter hjälper oss att göra. Och om du har några personliga problem och behöver arbeta igenom dina problem finns det till och med appar som påstår sig vara livcoacher.
Det stämmer, inget behov av irriterande mänsklig interaktion alls, låt bara din teknik fixa ditt liv åt dig. Och det är här Karen kommer in.
Karen är utvecklad av Blast Theory i samband med National Theatre Wales och är en unik blandning av spel, berättande och psykologisk profilering (fascinerad ännu?). Appen är ett interaktivt konstverk, centrerat kring en kvinna som heter Karen (spelad av skådespelaren Claire Cage från Brit tv: s “Coronation Street” och “Being Human”). En självutnämnd livscoacher som behöver en trevlig ligg på en psykiaters soffa själv, Karen utvecklar snabbt gränsproblem när hon lär känna dig. Pjäsen går in på hur vi är anslutna till våra mobila enheter och syftar till att utforska hur mycket vi tekniska hungriga humanoider kommer att lita på och relatera till våra telefoner.
fotokredit: shinyshiny.tv
Tillsammans med Mixed Reality Lab vid University of Nottingham och Dr. Kelly Page vävde Blast Theory samman element från olika psykologiska utvärderingstest – som mäter personlighetsdrag som öppenhet, samvetsgrannhet, extroversion och neurotism – in i berättelsen. Karen börjar med att ställa en serie frågor om ditt humör och din personlighet. Emellertid är hon snabb med att tappa saker om sitt eget liv – de senaste upplösningarna, olika livsstress och hennes rumskompis Dave (som kanske eller inte är kär i henne). Beroende på dina reaktioner på dessa omständigheter skräddarsyr Karen din upplevelse för att se hur långt du kommer att gå med detta nya teknologibaserade “förhållande”.
fotokredit: indiegamemag.com
När jag till exempel spelade igenom Karen hamnade jag vid ett tillfälle i att följa Dave in i hennes rum för att snoka runt sina saker (efter mycket övertygande … Jag är inte en total juck). Detta startade naturligtvis sedan en senare scen där Karens förtroende för mig krossades.
Spelet – om du kan kalla det så – är konstigt spännande. Avsnitten är tidsavbrutna, ibland krävs det att du väntar dagar innan nästa “session” och ibland meddelar du dig helt blått att Karen verkligen vill chatta med dig just nu. Jag såg mig själv se fram emot varje ny episod av Karen och blev helt fascinerad av hennes livsvåga.
Men jag befann mig också vara försiktig med hur ärligt jag svarade på dessa frågor, eftersom jag visste att appen använder alla data jag ger den. Ville jag verkligen öppna min telefon om mina tankar och känslor? Det var verkligen ett intressant koncept.
Blast Theory är känd för sin lysande användning av interaktiva medier och fokuserar på de sociala och politiska aspekterna av teknik. De syftar till att skapa projekt som suddar ut gränsen mellan fiktion och verklighet. När det gäller Karen tittade de på idén om mobiltelefoner som ett kulturellt utrymme, en som är både intim och offentlig samtidigt, och hur villiga vi är att dela personlig information snabbt över tekniska plattformar.
fotokredit: indiegamemag.com
Appen lanserades den 16 april i år och möttes med stor entusiasm (särskilt med tanke på att det för närvarande inte finns någon “konst” -kategori i appbutiken). Karen har också varit med i Tribeca Film Festival’s Storyscapes-tävling, som fokuserar på nya, interaktiva synsätt på berättande. Appen är gratis att spela igenom, men om du vill läsa din psykologiska profil i slutet kostar det $ 3,99 (womp womp). Det är dock ganska coolt, eftersom det samlar dina svar och handlingar i hela spelet och betygsätter dig på olika psykologiska nivåer, liksom visar hur du stack upp mot andra användare.
Oavsett om du spelar Karen för skojs skull, eller verkligen fördjupar dig i de djupare frågorna i vårt tekniskt beroende samhälle eller bara vill se hur du staplar psykologiskt, är appen ett spännande projekt som gör att du kan interagera med din telefon i en helt ny sätt. Åh, och se till att kolla in Blast Theory för mer information om Karen, liksom alla deras andra coola projekt.
Men jag måste springa, jag är sen för ett möte med min nya bff, K …
