Sällan säljer Apple någonsin ett tillbehör till dig som konkurrerar med en grundläggande funktion hos enheten den är avsedd för. Apple trodde på sitt virtuella tangentbord på iPhone och därmed fick man aldrig något fysiskt alternativ. Så vad gör iPad så annorlunda att Apple skulle erbjuda en dockningsstation för $69 med inbyggt tangentbord?
iPad-tangentbordet är inte riktigt bärbart. Det är ur storlek/viktsynpunkt, men dess form berättar en annan historia. Det är dockningsdelen av tangentbordsdockan som verkligen hindrar den här saken från att vara portabel i alla vanliga iPad-fodral. Det är på grund av detta som jag tror att det gör iPad till mer av en stationär än en netbook/notebook.
Och jag tror att det också är Apples avsikt. I Apples ögon är iPad redan mer än kapabel till den typ av tillfällig webbsurfning/e-post som netbooks är designade för. Tangentbordsdockan gör helt enkelt att iPad fungerar som ett lätt skrivbord när du är hemma. Det kommer inte att göra iPaden mer tilltalande, men om enheten är designad för dig kommer den att göra ditt liv enklare.
iPad-tangentbordsdockan har fått mig att förstå iPadens verkliga fokus mer än jag gjorde för en vecka sedan. Detta är verkligen en datorplattform för människor som egentligen inte behöver en dator, åtminstone inte all kraft och kapacitet hos en fullfjädrad dator. Det är bra för de grundläggande sakerna: att skriva, kolla e-post, titta på foton, spela musik, surfa på webben. Det här är alla saker vilken dator som helst kan göra, och en netbook kan faktiskt göra dem billigare. iPad gör dem bara enklare. När du uppnår den enkelheten förlorar du förstås lite funktionalitet på högre nivå (t.ex. att inte kunna öppna zip-bilagor i Mail), men för vissa är det en rimlig avvägning.
Konstigt beteende
Tangentbordsdockan har tre gränssnittspunkter: dockningskontakten för iPad, dockningskontakten för din elbricka/dator och en linjeutgång för externa högtalare.
iPad dockningskontakten har en relativt tät passform, vilket tyvärr innebär att du måste ta bort Apples fodral innan du dockar din iPad. Den externa dockningskontakten fungerar som annonserat, men med tanke på att de flesta datorer inte kan ladda iPad medan du är ansluten kan du komma på att du byter dockningskablar ganska mycket (såvida inte iPad är din primära datorenhet).
Line out-hamnen är den märkligaste av dem alla. När du använder den förlorar du möjligheten att justera volymen på iPad. Antingen via volymvippan eller snabbtangenterna på tangentbordet kan du inte justera volymen. Den har fyra staplar som standard och allt mer måste du justera på dina högtalare. Du kan dock fortfarande stänga av ljudet.
Jag upptäckte också att jag ibland fick ett väsande ljud ur mina högtalare då och då när jag startade vissa appar eller tryckte på låsknappen på tangentbordet.
