Apples strävan att ersätta halvledarna i sina iPhones med inhemska komponenter skulle innefatta att eliminera ett avgörande Broadcom Inc.-element 2025, vilket orsakar ett slag för en av dess största leverantörer, enligt en rapport från Bloomberg.
Broadcoms största kund, Apple, bidrog med över 7 miljarder dollar, eller 20 %, av chiptillverkarens försäljning under det senaste räkenskapsåret. Även om Qualcomm länge har varnat för att dess beroende av Apple kommer att minska, stod iPhone-tillverkaren fortfarande för ungefär 10 miljarder dollar av sin årliga omsättning.
För att ersätta Qualcomm-elektronik planerar Apple också att ha sitt första mobilmodemchip tillgängligt i slutet av 2024 eller början av 2025. Apple hade tidigare räknat med att byta ut Qualcomm-komponenten i år, men förseningar i utvecklingsprocessen har förlängt tidsfristen .
Åtgärderna kan ytterligare allvarligt påverka en chipsektor som tjänar miljarder på att leverera Apple-delar. Det mest värdefulla teknikföretaget i världen använder redan sina egna Apple Silicon-chips snarare än de viktigaste Intel Corp.-processorerna i sina Mac-datorer. De främsta tillverkarna av trådlös elektronik påverkas nu av utvecklingen.
Kom ihåg att mer än hälften av Apples 394,3 miljarder dollar i intäkter från förra året kom från iPhone, företagets huvudsakliga intäktsleverantör. Enheten har också hjälpt Broadcoms expansion; under inkomstsamtal hänvisar Broadcom till Apple som sin “stora nordamerikanska kund”. Halvledartillverkaren skapar en enda komponent som styr Bluetooth- och Wi-Fi-funktioner på Apple-produkter.
Som ett resultat verkar det som att Apple arbetar på en intern ersättning för det chippet med avsikten att implementera det i sina produkter till 2025, enligt rapporten. Dessutom är en efterföljande modell som kombinerar Bluetooth, Wi-Fi och mobilmodemfunktionalitet till en enda enhet redan under utveckling.
För att vara specifik, avser Apple att använda sin egen komponent först i bara en ny enhet, till exempel en avancerad iPhone-modell, när den går bort från Qualcomm-modem. Företaget kommer sedan gradvis att fasa ut Qualcomm-modem under en tidsperiod som man räknar med att ta cirka tre år, enligt samma procedur som tidigare övergångar.
Med det sagt har övergången hittills inte varit enkel. Företaget stötte på problem med överhettning, batteritid och att få komponenten godkänd efter att ha siktat på att släppa sitt eget mobilmodem i år. iPhone stöder för närvarande mer än 100 trådlösa leverantörer i mer än 175 länder, vilket kräver en utdragen och mödosam testprocess.
Fram till en resolution 2019 var Apple och Qualcomm låsta i en juridisk strid om royalties och modemrelaterade patent. Apple trodde att vapenvilan krävdes vid den tiden för att lägga till 5G-stöd till iPhone 2020. Parterna kom överens om att Qualcomm skulle fortsätta att förse Apple med delar till 2024.
Apple sa 2020 att de skulle spendera 15 miljarder dollar på Broadcom-chips i en affär som skulle pågå till mitten av 2023.
Wells Fargo & Co. analytiker Aaron Rakers sa i en rapport att
Även om det är välkänt att Apple fortsätter att gå mot att internt designa ett ökande antal av dess komponenter, ur ett Broadcom-perspektiv, skapar detta sannolikt en investerarsentiment motvind med tanke på hur betydande Apples intäktsbidrag är.
