Apple 27-tums LED Cinema Display Review

För två år sedan introducerade Apple sin första LED-bakgrundsbelysta Cinema Display. 24-tumsmodellen uppdaterade stilen på Apples skärmar för att matcha unibody MacBook Pros ID. Den la också till funktioner som en inbyggd MagSafe-strömförsörjning och mini DisplayPort-ingång, båda riktade till ägare av nya Mac-datorer. Till skillnad från de flesta 24-tumsskärmar bar LED Cinema Display dock en prislapp på 899 $ vid lanseringen. Än idag säljer de för över $600 begagnade. Som jämförelse kommer Dell att sälja dig en helt ny 24-tumsskärm för $259 eller $539 om du vill ha en med en IPS-panel. Det behöver inte sägas att Apple avbryter sin 24-tums LED Cinema Display är vettigt. Företaget är generellt ointresserat av att spela i värdesegment och jag är inte säker på att det finns en enorm marknad för 900 $ 24-tumsskärmar, oavsett vilken logotyp som finns på baksidan.

Vad som dock är mycket mer intressant är panelen som används i Apples 27-tums iMac. En 16:9 2560 x 1440 LED-bakgrundsbelyst LCD-skärm som mäter 27″ längs diagonalen. Ger dig 90 % av upplösningen för en 30-tumspanel men i ett mer kompakt utrymme. Om du behöver mer fastighet än en vanlig 1920 x 1200-panel kan ge dig och inte vill tillgripa en konfiguration med flera bildskärmar, var 27-tums iMac väldigt tilltalande. Det finns bara ett problem: den kommer med en inbyggd Mac.

Vad Apple har gjort under de 12 månaderna sedan lanseringen av 27-tums iMac är att skilja Mac från skärmen, vilket ger oss en 27-tums LED Cinema Display till ett pris av 999 $.

Både 24-tums LED- och 30-tumspanelerna är borta, 27:an tar plats i Apples bildskärmsuppställning. Den nya modellen är verkligen en sammanslagning av sina föregångare. Du får nästan samma upplösning som 30-tums Cinema Display med funktionerna i 24-tumsmodellen.

Dessa funktioner börjar med stylingen. 27:an har en glasfront, som påminner om unibody MacBook Pro, komplett med sin alltför reflekterande glans. Till skillnad från Macbook Pro kommer dock 27-tums LED Cinema Display nästan uteslutande att användas inomhus. De flesta rum/kontor har en viss grad av ljuskontroll (hurra för persienner) och displayen är tillräckligt ljus för att göra bländning från andra ljuskällor ett problem. Den glansiga fronten utgör dock ett problem när du tittar på videor i helskärm. Om du någonsin haft drömmar om att bli skådespelare, förvänta dig att de kommer att uppfyllas något när du hittar ditt ansikte i mörka scener eller föremål (t.ex. svart skjorta).

Stativet är en solid bit av borstad aluminium. Du kan justera skärmens lutning men det finns inget alternativ att justera dess höjd. Detta kan vara ett stort problem om du inte har ett höj- och sänkbart skrivbord. Apple har en tendens att bygga mycket riktade enheter, om du inte passar målet, förbered dig på att bli frustrerad.

27:an använder en IPS-panel parad med en LED-bakgrundsbelysning. Du tappar lite färgomfång eftersom Apple fortsätter att använda vita lysdioder kontra RGB-lysdioder, men du får ett mer kompakt paket och lägre strömförbrukning.

Det finns en integrerad VGA-kamera längst upp på skärmen, återigen en funktion som saknas från den gamla 30 men finns i 24. Längs ned har du en mesh-grill för de integrerade 2.1-högtalarna som följer med skärmen.

Inbyggd MagSafe-strömadapter

På baksidan finns en kontakt för ström och en enda kabel som bär mini DisplayPort-, USB- och MagSafe-kablar i sig.

MagSafe-kontakten kan användas för att ladda vilken MacBook, MacBook Pro eller MacBook Air som helst med en MagSafe-kontakt. Det är ett mycket bekvämt tillägg till displayen och fungerar uppenbarligen väldigt bra om du använder Cinema Display med en av de ovan nämnda bärbara datorerna. Om du dock inte är det, är den korta längden på MagSafe-strömkabeln irriterande. Jag har en stationär dator och en bärbar dator och jag ville använda strömmen från Cinema Display för att hålla min bärbara dator laddad medan jag använder mitt skrivbord. Tyvärr innebar detta att jag måste hålla min laddningsbärbara dator väldigt nära skärmingången på mitt skrivbord eftersom det bara är 10” slack på MagSafe-kabeln (kabel till kontakt, lägg till ytterligare 1,5” om du inkluderar kontakten i längden).

Endast Mini DisplayPort

Mini DisplayPort är det enda sättet att få in video till denna bildskärm, vilket i stort sett utesluter alla Macar som tillverkats före slutet av 2008. Även EVGA:s GeForce GTX 285 Mac Edition saknar en mini-DP-port. Jag var tvungen att gå tillbaka till min gamla GeForce GT 120 i min Nehalem Mac Pro för att använda skärmen (som fungerar trots att Apple listar den som kompatibel med endast 24-tums LED Cinema Display). Liksom många Apple-produkter, om du har rätt hårdvara fungerar kombinationen felfritt, om du inte gör det är det bara frustrerande. Atlona är det enda företag jag känner till som tillverkar en dubbellänkad DVI till mini-DP-adapter. Den säljs för $149,95 om du desperat vill ha den nya Cinema Display och inte har ett grafikkort med mini-DP ut. Jag har ännu inte provat det men kundrecensioner på Amazon visar att det fungerar med 27-tums iMac åtminstone.

Integrerat ljud

Med MagSafe och miniDP ur vägen sitter vi kvar med USB-kontakten på kabeln. USB-kontakten spelar två roller. Först och främst är det att ansluta de tre USB-portarna på baksidan av skärmen till din dator. Den andra rollen är att ansluta den interna USB-ljudenheten till din dator också. De integrerade 2.1-högtalarna drivs av en USB-ljudenhet integrerad i monitorn (DisplayPort-ljud stöds också). Du får grundläggande drivrutinsstöd för kontrollern under både OS X och Windows 7.

De integrerade högtalarna låter bättre än bärbara högtalare, men sämre än en bra uppsättning skrivbordshögtalare. Det är väldigt lite bas och topparna kan vara lite hårda vid höga volymer. Sedan är det frågan om var ljudet egentligen kommer ifrån. Högtalarna pekar nedåt, ett par studsar senare och det låter som att musik kommer från bakom skärmen snarare än rakt mot dig som är fallet med fristående högtalare.

Högtalarna kan bli högljudda. På den lägsta inställningen mätte jag 47dB(A) när jag satt 2 fot bort på mitt kontor (40 dB(A) omgivningsljud), men vevade hela vägen upp ljudmätaren registrerade 87dB(A). Problemet med höga volymer är att du verkligen börjar se gränserna för högtalarna. Det finns bara så mycket du kan göra med högtalare som är integrerade i en skärm trots allt.

Återigen är högtalarna en klar uppgradering från vad du hittar i din MacBook Pro, men om du är en stationär användare med en anständig ljudinställning kommer de i stort sett att gå oanvända. Medan jag använde dem under de senaste dagarna har jag definitivt saknat mina Klipsch Promedia 2.1s.

Inbyggd iSight, Not Half Bad

Webbkameror finns överallt i Apples notebook- och stationära serier, 27 stödjer familjetraditionen med sin VGA-stillbilds-/videokamera komplett med grön LED för att indikera när den är aktiv.

Bildkvaliteten är förvånansvärt bra även på mitt inte så starkt upplysta kontor:

Applikationer som Photo Booth under OS X kan lita på den LED-bakgrundsbelysta skärmen som en blixt för att hjälpa. Det finns en mikrofon längst upp på skärmen.

Jag chattade med Brian Klug och han sa att mikrofonen lät bra i praktiken.

Också högst upp på skärmen finns en sensor för omgivande ljus. Med alternativet aktiverat i programvaran när omgivande ljus ökar, kommer skärmens ljusstyrka att minska och vice versa. För det mesta tyckte jag att funktionen fungerade ok men på mitt kontor fann jag ofta att ökningen/minskningen inte var tillräckligt stor för att göra skillnad eftersom dagen blev natt. Sensorn var aldrig överaktiv om jag inte tog bilder av mig själv i Photo Booth. Blixten före varje bild studsade tillbaka, träffade ljussensorn och fick skärmen att dämpas avsevärt. Förmodligen kommer du inte att göra det hela tiden och om du gör det finns det alltid möjlighet att stänga av det.

Som alla Apple-skärmar finns det ingen OSD, allt görs i mjukvara. Under OS X betyder detta att du behöver ladda ner den senaste uppdateringen för 27-tums LED Cinema Display. Under Windows måste du ladda ner en uppdatering till Boot Camp 3.1. Den goda nyheten är att skärmen fungerar under Windows 7, den dåliga nyheten är att du behöver installera Boot Camp för att få kontroll över ljusstyrkan. De nedladdningsbara Windows-drivrutinerna fungerar inte på ett system utan Boot Camp installerat, med andra ord, på en vanlig PC förlorar du förmågan att kontrollera ljusstyrkan. Apple bör göra 27-tums Windows-kontrollpanelen till ett fristående paket och inte knyta den till Boot Camp. Det verkar som om Apple förväntar sig att de enda användare som är intresserade av denna panel kommer att vara de som redan äger en Intel-baserad Mac. Självuppfyllande profetia mycket?