AÖppna 24X CD-924E/36X CD-936E CDROM

AOpen, en av de mest kända moderkortstillverkarna i världen, har ofta ackrediterats för att producera några av de mest stabila och pålitliga produkterna som någonsin introducerats till hårdvaruvärlden. Deras AP5T/AX5T-serie av moderkort är praktiskt taget ostoppbara av någon av sina konkurrenter. På senare tid har AOpen migrerat till att tillverka andra produkter, allt från ljud- och grafikkort till systemfodral. Navigera in i okända vatten AOpen gick in på CDROM-marknaden och tog världen med storm.

24X 924E – CDROM-specifikationer

36X 936E – CDROM-specifikationer

De goda

Ingen skulle ha förväntat sig att en moderkortstillverkare skulle kunna producera en så pålitlig och högkvalitativ produkt, speciellt en CDROM-enhet. AOpen lyckades bevisa att världen hade fel genom att släppa en högpresterande, pålitlig och effektiv produkt, utan att ha mycket erfarenhet inom området. Genom att fokusera på tillförlitlighet, kompatibilitet, prestanda och användarvänlighet istället för tjusiga förpackningar och värdelösa shareware-program lyckades AOpen hålla kostnaderna nere till ett minimum samtidigt som de höll de viktiga aspekterna i sikte.

Att packa upp och installera AOpen 24X är enkelt, med själva enheten ingår en 3,5″ diskett som innehåller DOS Real-Mode-drivrutiner samt en varumärkesmanual för AOpen som fullständigt beskriver installationsprocessen. Ibland förbiser tillverkare det uppenbara när de marknadsför en produkt, som att inkludera en installations-CD med en CDROM-enhet. Lyckligtvis förbannade AOpen oss inte med dessa förbiseenden när de började designa sin serie av CDROM-enheter. Den ganska detaljerade AOpen-manualen som medföljer enheten täcker den grundläggande installationen av själva enheten, och går så långt som att inkludera en liten FAQ-sektion som till och med innehåller förklaringar av ibland felaktigt använda och förvirrande modeord som CAV och CLV.

Att hoppa över 24X till antingen Master- eller Slave-inställningen i manualen är egentligen inte nödvändigt. De lättlästa markeringarna på baksidan av det eleganta drivhöljet indikerar Master- och Slave-inställningarna med ett M respektive ett S. Den medföljande bygeln är lätt att ta bort och installera om och är inte trång av några andra kontakter på baksidan av enheten. Till vänster om byglarna för kabelval finns 2 ljudkontakter, en 2-stifts digital in-kontakt och en 4-stifts analog ingångskontakt för större mångsidighet. Sedan till höger om kabelvalsbyglarna finns det faktiska 40-pin EIDE Host Interface och bredvid den finns den vanliga 5-stifts AT PS-kontakten.

Vid uppstart av testsystemet upptäckte och konfigurerade AOpen-moderkortet automatiskt 24X som en Master på den sekundära EIDE-kanalen, och bara för att ta bort alla möjligheter att AOpen skulle ha en fördomsfullhet mot sina egna moderkort körde jag alla tester på en ASUS moderkort efteråt för att säkerställa full kompatibilitet med icke-AOpen-produkter. Windows 95 identifierade den nyinstallerade CDROM-enheten korrekt och installerade standarddrivrutinen 95 för den utan att ens fråga efter en drivrutinsdisk från tillverkaren. Efter en snabb omstart för att inställningarna skulle träda i kraft användes Winbench 97 som testsvit för AOpen 24X. Men innan vi kommer till testet, låt oss ta en titt på 24X:s fel

Det dåliga

Även om enkelheten i en produkt är något att berömma, finns det en gräns vid vilken du verkligen måste överväga om det verkligen är värt att spara några få kronor att förlora ett trevligt programpaket. AOpen CDROM-paketet innehåller det absoluta minimum, enheten, manualen, en drivrutinsdisk och en ljudkabel. Genom att gå med AOpen 24X över en Creative Labs-enhet till exempel, kan du möjligen spara lite pengar, men du förlorar stödet, och framför allt paketet som kommer med en Creative Labs-enhet. Om du nu bara letar efter en ersättningsenhet, kan AOpen vara svaret på dina böner…annars kanske du vill ompröva köpet och se till en mer mainstream tillverkare av CDROM-enheter.

Prestanda är inte ett stort problem med AOpen 24X, men det finns några saker som slutanvändaren bör vara medveten om som inte är otroligt framträdande i AOpens FAQ om CDROM-enhetsterminologi. För det första är AOpen 24X inte en äkta 24X CDROM-enhet (om en ens existerade), i själva verket är det vad marknaden gillar att kalla en Variable Speed ​​CDROM-enhet. Det betyder att hastigheten med vilken CDROM-enhetens motor fungerar varierar från de inre till de yttre spåren på själva skivan. Detta leder till att de innersta spåren på skivan läses med en långsammare total hastighet än de yttersta spåren. Därför borde AOpen 24X verkligen kallas en 24X-max-enhet med dess maximala datagenomströmningshastighet som motsvarar den för en äkta 24X CDROM-enhet…när man läser från de yttersta spåren på en skiva. När man läser de innersta spåren på en CD fungerar AOpen 24X mycket mindre som en äkta 24X och mer som en 12X. Det är just av denna anledning som prestandahoppet från en standard 8X-enhet till en CDROM-enhet med variabel hastighet inte är särskilt märkbar av de flesta användare.

Kvaliteten på AOpen 24X är ganska anständig, men den kan vara bättre. Under testerna hoppade CD-ROM aldrig över ett spår, men de sekventiella läsåtkomsterna från själva skivan var ganska bullriga och orsakade en del mindre vibrationer i mitttornet som enheten installerades i. Detta kan vara ett problem om driftsmiljön kräver en extremt tyst enhet, men det borde inte påverka de flesta användare särskilt mycket. Nu kommer vi till föreställningen…

Drivrutiner och medföljande programvara

Real Mode DOS-drivrutinerna är inte nödvändiga om du kör en korrekt konfigurerad kopia av Windows 95, men om du råkar installera CD-924E på en DOS-maskin måste du använda den medföljande 3,5″-disketten.

Inget mjukvarupaket ingår

Inkompatibiliteter

• Inga kända inkompatibiliteter, CD-924E fungerade perfekt med båda moderkorten den testades på: AOpen AX6L och ASUS P2L97

Testet

Testa konfiguration

AOpen CD-924E verkar styra kortet här över Goldstar 8X den jämfördes med… men 14% CPU-utnyttjande av CD-924E är en mycket skrämmande siffra, särskilt jämfört med de utmärkta 8,89% som används av “underlägsna “Goldstar-körning. Om du har en 8X-enhet och undrar om du ska uppgradera, jämför dina poäng med dessa och se om du märker några betydande förbättringar. Var noga med att titta på åtkomsttiden och CPU-användningen för en CDROM-enhet innan du köper något.

Det slutliga beslutet

Letar du efter en uppgradering till din gamla 2X eller 4X CDROM-enhet? Klipper din speedy 6X bara inte längre? Om du ständigt använder din CDROM-enhet och upptäcker att du bara behöver den där extra umph, ge AOpen CD-924E ett försök…men köpare akta dig…du kommer inte få allt du kan önska dig av denna snyggt inslagna valp.