ABIT var snabba med att ta titeln på det övergripande bästa Socket-370-kortet med sin BM6, dess kombination av en extremt användarvänlig installation, otroliga möjligheter för framtida expansion och överklockningsmöjligheter lämnade BM6 före konkurrenterna med en marginal lite mer än ofattbart. Men lanseringen av BM6 tog upp en punkt i synnerhet, vad är poängen med att ha den ultimata överklockarens moderkort om det inte finns några överklockbara processorer tillgängliga för moderkortet? Detta är det aktuella fallet med Socket-370 (PPGA) Celeron 366 och 400 delar, vilket gör att överklockningen närmar sig en vinkel som inte längre kan tas när man söker efter det ideala moderkortet.
Det är här en av ABITs mest framstående konkurrenter kliver fram, AOpen. Istället för att fokusera på en modell som skulle ställas i direkt konkurrens med ABIT:s BM6, valde AOpen att gå den mer rimliga vägen och utrustade sina första Socket-370-kort med den mycket mer ekonomiska 440LX-kretsuppsättningen som, även om den tar bort några av de större överklockningsmöjligheterna. , lämnar mycket lite mer önskat eftersom de nyare Socket-370 Celerons inte verkar vara lika överklockningsvänliga som deras Slot-1-bröder en gång var.
Så hur mäter sig de två stridande familjerna i moderkortsvärlden med varandra? Du gissade rätt, det finns bara ett sätt att ta reda på det eftersom AnandTech tittar på AOpens billigare inställning till Socket-370-marknaden. Micro ATX MX3L.
New Anand Tech Report Card Rating 85/B-
Do not compare newer ratings to older ones, the newer ratings are much more aggressive
|
|
|
| CPU-gränssnitt | Sockel-370 |
| Chipset | Intel 440LX |
| L2-cache | N/A (på chip) |
| Formfaktor | Mikro ATX |
| Busshastigheter | 66/68/75/83 |
| Klockmultiplikatorer | 1,5x – 6,0x |
| Stöds för spänningar | 2,0v (Autoavkänning) |
| Minnesplatser | 3 168-stifts DIMM-platser |
| Expansionsplatser | 1 AGP-plats 3 PCI-platser (3 i full längd) 1 ISA-fack (1 delad / 0 full längd) |
| BIOS | Belöna BIOS |
De goda
| Skönheten med ATX och storleken på ett Baby AT-moderkort blandas till ett. Det är vad den resulterande Micro ATX-formfaktorn förde till PC-marknaden under 1000 $, en formfaktor som kan hänga med tiden samtidigt som kostnaderna håller ett minimum och tillåter en rimlig mängd expansion. AOpen använde Micro ATX-formfaktorn med deras Socket-370-design, MX3L. Baserat på den gamla 440LX-kretsuppsättningen (tillbaka från augusti ’97), fyller MX3L upp det begränsade utrymmet på sin Micro ATX PCB med en mysig 3/1/1-utbyggnadsplatskonfiguration (PCI/ISA/AGP). Expansionsplatserna kombineras med de 3 DIMM-kortplatserna som är placerade direkt under Socket-370 CPU-gränssnittet. | |
| I centrum för uppmärksamheten är Intel 440LX-kretsuppsättningen som driver den angränsande AGP 2X-sloten såväl som resten av moderkortet, den enda skillnaden mellan 440LX och 440BX är att 440BX stöder 100MHz Front Side Bus (FSB), en funktion som till synes kommer att fortsätta att vara oanvänd på Celeron-system fram till Q3-99. | |
Runt Socket-370 CPU-gränssnittet och ATX-strömförsörjningskontakten, som båda är placerade på lättillgängliga ställen på moderkortet, finns ett antal stora kondensatorer utformade för att öka stabiliteten hos MX3L, men som du snart kommer att få reda på , storlek är inte allt när det kommer till moderkort.
MX3L levereras med ett inbyggt Ensoniq ESS Solo 1 PCI Audio-chip, ett bättre än genomsnittet ljudchip som ger dig mer än tillräckligt för vad ett system baserat på MX3L kommer att kosta dig. Även om Solo 1 inte är jämförbar med en avancerad Sound Blaster Live! eller annat 3D-ljudkort är det mer än tillräckligt för den genomsnittliga användaren. Dessutom, eftersom det är en PCI-lösning, har ESS Solo 1 ett lägre CPU-utnyttjande än dina vanliga ISA-ljudkort som vi alla var vana vid en gång.
Alla drivrutiner för det inbyggda ljudet samt Bus Master Ultra DMA-kontrollern finns på AOpens medföljande CD-ROM som innehåller en kompletterande kopia av Norton AntiVirus för Windows 98. Kopian av NAV är ett klart plus, speciellt för de användare som ständigt laddar ner filer från webben men som bara inte kan hitta tid att investera i ett bra antiviruspaket. AOpen ger samma artighet med alla moderkort som de skickar nu.
Som komplement till den medföljande CD-ROM-skivan finns AOpens standardanvändarguide som dokumenterar installationen och konfigurationen av MX3L så noggrant och så noggrant som möjligt. Även om den helt bygelfria installationen av brädet redan gör installationen tillräckligt enkel, är AOpens toppklassiga användarguide ett högkvalitativt verktyg för de användare som kanske inte känner sig lika bekväma med att sätta upp sitt första system.
Som kort antytts ovan är prisnivån på MX3L enastående eftersom den saknar funktionerna hos moderkort som är inriktade på den mer avancerade marknaden baserad på BX-kretsuppsättningen, MX3L med inbyggt ljud bör ha ett pris på under $100 vilket skulle göra det till en välkommen grund för vilket system som helst under $1000. Prestandan hos MX3L är standard i jämförelse med de andra Socket-370-moderkorten som AnandTech har testat och bevisar att praktiskt taget alla väldesignade moderkort presterar på i stort sett lika nivåer.
Det dåliga
Det är uppenbart genom designen av MX3L att AOpen avsåg att kortet skulle vara en ganska låg kostnadslösning, vilket därför begränsar investeringen i expansionsplatser till totalt 3 PCI-platser och en enda ISA-plats. Detta leder till en relativt statisk perifer konfiguration för alla användare som råkar ha 2 ISA-kort som de bara inte kan bli av med, eller de som har 3 PCI-kort och en enda ISA, så se till att ta bort alla idéer om massexpansion innan du kör MX3L.
Återigen mystifierar AOpen världen med sin placering av diskettenhetskontakten, genom att placera enhetskontakten bakom parallellportens gränssnitt på baksidan av moderkortet, minskar AOpen kostnaderna en del eftersom diskettenhetskontrollern inte är längre än en tum bort, AOpen skapar dock lite av ett fallproblem när användare måste sträcka sina långa diskettkablar över hela moderkortet för att komma till diskettkontakten.
ABIT och Microstar verkar vara de enda två tillverkarna för närvarande som förstår vikten av en justerbar kärnspänningsinställning, eftersom AOpen noterar frånvaron av en sådan funktion från MX3L:s träfflista.
Som AnandTech antydde tidigare kunde stabiliteten hos MX3L ha förbättrats eftersom den slumpmässigt orsakade krascher och låsningar under perioder av intensiva minnes-/disköverföringar. Även om stabiliteten för MX3L fortfarande är långt över genomsnittet, visade den sig vara under AnandTechs förväntningar på AOpen i labbet.
